其其格和吉雅沒意見，大斑小斑會在有人來買蜂蜜的時候帶着大胡小墨進屋要蜜喫，趁着那個時候，想摸就摸,想抱就抱，也不是完全接觸不到。
每日早上和傍晚，山裏來的五隻山狸子都會叼五隻血淋淋的死兔子回來，有人在院子裏就扔門口，沒人在家就叼進去扔院子裏。
扈文寅站在河邊親眼看見五隻野性十足的山狸子嘴含兔子進了門,幾息的功夫又慢條斯理走了出來，鮮紅的舌頭捲走嘴邊的兔血，在瞥見人時，輕蔑又不經心地挪開視線。
明明是在人的地盤上,它們拽的像山林霸主，氣煞了人還讓人忍不住盯着它們打量。
“師兄,你又給它們授課了？你調/教這些野物挺有一手的啊。”
“授什麼課？我沒調/教它們,我至今沒跟它們正面打過交道，它們也不愛搭理人，就喫飯的時候會出現，填飽肚子就跑沒影了。”巴虎搖頭,他甚至都不清楚山裏來的客人夜裏在不在狗屋裏睡覺，他頭天晚上鋪的乾草至今沒有躺臥的痕跡。
扈文寅也不懷疑他說假話，只是納悶它們的行爲，“不搭理人，卻會一天兩趟的往家送兔子？”
巴虎翹了翹嘴角，眼裏涌出了自豪，“對，有靈性，也可能是我家大斑小斑教的好。”
扈文寅哼笑出聲，“我誇你兒子都不見得你這麼驕傲，師兄，明年小斑再生崽子了，你送我兩隻？”
巴虎覷他，好大的口氣，一隻他都不想給，還兩隻？他不接話，見希吉爾拿賬本來了，他伸手接過來，看了一眼轉手遞給了身邊的人。
“兩千八百二十九隻羊，一千零一頭牛，六十三匹馬，五十七頭駱駝，這還不算租出去的，師兄，你家產不少啊。”扈文寅拿出官府的賬本比對了一下，跟去年相比，他又養成了一千兩百多頭牲畜，然而前年增加的卻只有百來頭。
“今年累懵了頭吧？”
“是有點，不過也還好，男僕也又添了五六個，也不算太累。”
“明年呢？明年還繼續擴大種羣？”
巴虎擺了擺手，養牛羊留羔子要一年多一年少，要給一年緩勁兒的時間，“明年留羔不超過五百頭。”
“也是，別太累了。”扈文寅在賬本上登記上數目，“你兒子還沒長大，養太多了你操心不過來，我嫂子還養的有蜜蜂，攤子鋪的太大太累人了。”
養蜂倒是不怎麼讓人操心，放了蜂箱也就夏末秋末割蜜費些功夫，但這話巴虎也就在心裏想想，他順着扈文寅的話說：“你說的對，不過我家裏的嘴多，一天一隻羊還有些不夠喫，隔三差五還要專門宰只羊給狗加餐，留的羊羔不足四百隻就要喫老本。今年又添了五張嘴，明年再生一羣，我估摸着一天要宰兩隻羊，到了年底還要交歲供，這麼一算下來，我至少要留上千頭羔啊。”
扈文寅眯眼盯着他，見他臉上的震驚和慌張不做假，一言難盡地開口：“哥，你以後可別說我爹教過你，丟人啊，過兩年我大侄子去念書你也跟去再學兩年吧。誰家算家產不算租出去的，還是你家的租出去就送人了？今年春天你租兩千只羊出去，後年春天收四千只回來，一來一回多了兩千只，交了兩年的歲供還有剩上千只。”
巴虎這纔回過神，“對，你說的對，我把這部分給算漏了。”險些嚇的要把山裏來的客人趕走。
“我跟你沒話說。”扈文寅收起官府的賬本，把另一手的賬本扔給他，“走了，你繼續掰扯去吧。”
他走了兩步又轉回來，“十一月十八我娶媳婦，記得來喝喜酒，我娘說讓吉雅和其其格前一天去給我滾牀。”
“好。”巴虎拱手，“恭喜啊，長大了。”
扈文寅咬牙，長大了？這話聽着可真嘔人，“你不會說話就像前幾年那樣閉嘴別說話。”
巴虎端着一副長輩樣，包容的笑笑。
……
巴虎帶着一家人趕了四百隻羊去了都城，蜂蜜已經賣掉了大半，今年不打算再擺攤賣蜜。去衙門交了歲供領了鹽，拐道去了另一條大街，存放了勒勒車，一家五口人帶着艾吉瑪進了成衣鋪。
“小孩膚色白，嫩黃青綠緋紅色都可以試試。小阿嫂你試試我家的這件水紅色的袍子，你長相富貴，素淨的顏色不適合你。”
蜜娘摸摸臉頰，長相富貴？不就是她臉盤圓潤嘛，“我不要紅的，是去喫喜宴的，別跟人家重要的親戚撞色了。”她看了一圈，選了個青黃交織紋的羊絨袍子，這個顏色好，像春天開了黃花的草原，亮眼有生機。
巴虎把哈布爾給艾吉瑪抱，他給其其格和吉雅換上緋色的小袍子，“好看，就這兩件了，待會兒再去買兩個金項圈，買兩頂新帽子。”穿的快脫的也快，冬天還是羊毛襖保暖。他把袍子遞給女掌櫃，讓她把那件水紅色繡杜鵑花的袍子也拿下來，說了蜜孃的尺寸，“合適嗎？”
“合適合適，冬天的袍子就是要寬鬆一些，要不我拿進去讓夫人試試？”
“不，你給我包起來。”巴虎先結了賬，見蜜娘穿了新袍子出來，他點頭道：“好看，兩件都拿上。”又急匆匆把錢付了。
“不能給娘說，等回去了再讓她知道。”他跟兩個孩子咬耳朵說悄悄話。
其其格和吉雅笑眯眯點頭。
男人的袍子好買，不外乎就那幾個色，樣式大差不差，巴虎直接報了尺寸，選了件藏青色的。艾吉瑪也要了件棉袍，“今年我大姐二姐給我做了羊毛襖，我買件棉袍就夠穿了。”
出了成衣鋪又進了鞋鋪，除了哈布爾，五個人都買了新靴子。出了鞋鋪又去買了帽子和手套，這兩件是漠北的冬天必不可少的。
其其格和吉雅一人一頂金項圈，其其格又添了個紅瑪瑙的額墜，比扈家送蜜孃的那個小了一圈，通透度和顏色也比不上，但其其格拿到手已經樂瘋了，走出銀樓了當街嘎嘎大笑。
“走了，再笑下去人家就要把你當個瘋丫頭看了。”蜜娘忍俊不禁，摟着她的肩膀往錢莊走，全身上下都買齊了，留下買糧買鹼的錢，大半存進錢莊，小半留着來年花銷。
其其格又嘿嘿兩聲，“我太高興了。”
“看着路，別撞人了。”蜜娘一手牽住她，一手拉着吉雅，路過打鐵鋪，她進去望了一眼，“可有鐵鍋賣？今天就能拿走的……行，我先付錢，待會兒拐過來拿。”
“怎麼想起來買鐵鍋了？家裏的鍋破了？”巴虎抱着哈布爾站在鋪子外面，等她出來了才問。
“送人的，之前盼娣不是說她安頓好了請喫飯來着，我之前去她家，發現她煮飯用的還是陶罐。”
巴虎點了點頭，人情往來的他不在意，全由蜜娘做主。
取了馬車一路把存在鋪子裏的衣料袍子靴子鐵鍋都拿上車，再去幹果鋪裏買了乾果鮮果，最後去買了鹼塊兒，就該回家了。
……
“咦？怎麼就你們四個，另外五隻呢？”晚上餵飯的時候，巴虎在狗屋裏外找了個遍，也沒找到從山裏跟回來的客人。
他進屋跟蜜娘說了一聲，取了油燭去狗屋裏坐着，等大斑小斑喫飽肚子又去河邊喝了水，帶着大胡小墨臥在鋪了乾草的毛氈上閉眼睡覺了，另外的五隻還沒回來。
“你們也睡得着？”巴虎把大斑小斑推醒，“媳婦和崽都不見了，你們還有心思睡覺？”他懷疑是不是有人趁他不在家把山裏來的山狸子給害了，但見大斑小斑這一心喫喝的樣子也不像。
“還是又回山裏了？”
巴虎凍的受不了了才跑進屋，進了臥房迎着暖氣打個哆嗦，“也不知道是回山裏了還是被人逮住了。”
蜜娘想想回家後大斑小斑精神抖擻迎上來的樣子，搖頭說：“不可能被人逮走了，它們要是被逮住，大斑小斑不可能安安穩穩坐家裏等着喫飯。”
“明早問問朝寶和牧仁大叔他們。”
這晚巴虎沒睡好，心裏惦記着事，一夜醒了三四次，透過窗戶看烏漆麻黑的夜色，沒公雞打鳴，他也分不清是什麼時辰。
“東家，你一大早蹲門口乾嘛？吹冷風啊？”牧仁大叔要趕在其他僕人來之前煮一壺酥油茶，所以每天早上是他最先來。
巴虎問了大斑小斑昨天的情況，“山裏來的五隻山狸子昨晚沒回來喫飯，今早也不在，你昨天可看見它們了？”
“大斑小斑帶着兩個小的，昨天下午大半天都在家裏睡覺，另外五個我沒看見。”
巴虎問了一圈，終於有人說晌午那會兒看到它們兒往南跑，“那會兒你家的大斑小斑也在，我去找馬的時候它們一羣都往南跑，找馬回來就只看到了你家的四個在東邊的山坡上臥着。”
“原來它們沒留下來的意思啊。”巴虎回家坐在竈下燒火，仔細一想，他以爲的它們逮兔子回來是送他的，實際上人家只是叼回來讓他處理皮毛；他鋪了乾草窩讓它們睡，人家夜裏保不準喫完飯就溜跑了。
“所以它們跟回來是什麼意思？探親？”