其其格是個愛美的，家裏都是自己人也要編小辮帶珠釵，她捧着銅鏡左看右看，“真是個美人啊！”
蜜娘忍俊不禁,問：“你覺得你爹長得如何？”父女倆有七分像。
“有些黑。”
“還有呢？”
小丫頭噘嘴哼了哼，“那肯定是哪哪都好了，有我這麼俊的閨女,爹能醜到哪去？”說完忍不住沾沾自喜,“我這張嘴啊,只會說實誠話。”誇了自己還寶貝了她爹。
吉雅受不了她這閉着眼瞎吹噓的德行,吧唧了兩下嘴,想說又怕捱打,默默拉着哈布爾出去了。
“好大的雪啊！”
飄下來的雪大片大片的，輕盈又綿密，吉雅伸手出去，一伸一縮就接了滿捧的雪花。
巴虎提着尿桶從門外進來,見兩個小子站在院子裏張開雙手接雪,臉上頭上都白了，成了個雪娃娃。他咳了一聲,衝往檐下跑的兒子點了點，“皮又癢了,要捱打。”
吉雅嘿嘿笑不接話，拍掉哈布爾頭上的雪，再拍自己的,在檐下又看了一會兒，覺得冷了才拉着小三子跑去竈房烤火。
“爹，早上喫什麼飯？”
“做什麼你喫什麼。”他舀了水放桌上，丟了棉帕子進去，“過來洗臉。”
“我聞到肉味兒了。”蜜娘領着其其格進來，推了她過去等着洗臉，揭開鍋蓋一看，鍋裏煮着風乾的牛肉粒，湯已經變色了。
“沒饅頭餅子，我就煮了些肉湯，或多或少都喝點，晌午了再做好喫的。”巴虎摳了坨面脂在手心搓化，先給小三子的胖臉蛋搓勻，再摳一坨招手兩個大的過來。
“我自己抹。”吉雅不想讓他弄，他手勁大，還往眼皮上抹，不舒服。但看到他爹一瞪眼，苦着臉乖乖走過去，仰着臉閉緊了雙眼。
蜜娘一看他這樣就知道他做錯了事被巴虎逮着了，她也不問，樂呵呵地看熱鬧。
“艾吉瑪已經起來了？”她恍惚記得早上的時候大門開合過兩次。
“嗯，已經在羊圈裏忙活了，早飯在後面喫的。”小夥子這幾年喫得好也長得快，十來歲的年紀比蜜娘還高了個頭蓋，他現在不僅是拿着小本本查看牛羊的情況，早飯前還會清掃羊圈來活動身體。
“我們吃了飯也過去。”蜜娘倒了水再重新舀水洗臉。
路過狗屋，巴虎探頭看了一眼，裏面是空的，狗和山狸子都不在，食盆裏還有結了冰的糙米飯，裏面的肉都挑乾淨了。等進了新建的羊圈一看，果然都在這裏，一個個嘴上糊了一圈的奶漬，還有弄到鼻子上和頭頂上的。
每年母羊產奶了，狗和山狸子就擠在羊羔身邊，趁着它喝完奶也去吸一陣。就憑這口奶，它們看守牛羊比人還盡心。
“臭不要臉。”蜜娘看一次嘀咕一次。
“幹活兒吧。”巴虎都習以爲常了，他拿了刀坐到草堆邊上剁草，磨出來的包穀是帶水的，產崽的母羊吃了太稀的東西會拉肚子，他就剁碎牧草拌在包穀漿裏。雖然麻煩了點，但母羊喫得好奶就好，喂肥了羊羔自己也不掉膘。
哈布爾坐不住，烤一會兒火跑去給他哥姐幫倒忙，被訓了又含着一包眼淚回來，眼淚烤乾了也忘了這茬事，沒一會兒又親親熱熱地喊哥喊姐。
蜜娘打眼瞅着這兄妹三個，慶幸道：“這得虧老三是個缺心眼，不記事也不記仇。”
“其其格和吉雅也心軟，訓哭他又後悔，過後了會道歉。”巴虎現在看他的孩子怎麼看都覺得好，“哈布爾也好哄，摸摸頭再抱一抱，立馬就不氣了。”
蜜娘再看圍着兄姐轉的小老三，三個兒女她越看心裏越滿足，“就他們三個了吧，以後不生了。”三個剛剛好，性子也剛剛好，再生一個，萬一是個犟的，或是小性的，同胞兄妹說不定能鬧出仇來。
巴虎就等她這句話了，聞言立馬點頭，“有他們兄妹三個已經是上輩子積德行善了，太過貪心不好。”
……
二月尾，日頭高掛的時候多了，地上的積雪化了又結冰，結冰再化成水，水再結成冰，循環往復，地上的雪一寸寸薄了下來。
九隻山狸子出了窩整天不着家，踩着雪在冰天雪地裏晃悠，偶爾才露出一抹影子，家裏人見了就拿肉誘它們回來，但也是吃了就走。
“哎，你們睡覺是在哪兒？”巴虎拽住大斑的後頸皮，蹲下身跟它說話：“你們沒回山啊？還是打算雪化了再回去？”
大斑自然是迴應不了他，喫乾淨食槽裏的肉，吧唧吧唧舔了嘴巴，掙脫落在後脖子上的手，帶頭往出跑。
巴虎跟了出去，抱臂站在門外看九隻山狸子往東跑，等沒影了才轉身進屋。
“再過幾天，等雪化的差不多了，我要去把幾匹老馬放生了。”他進屋跟蜜娘說話，“你可要去？”
“放生？”蜜娘擡眼，把手裏的衣裳疊整齊放箱籠裏，走出來問：“怎麼沒聽你提過？”
“也是牧仁大叔提醒我的，當年我分家出來我娘給我的幾匹馬，聽他說是她出嫁時蓄的小馬駒，也快三十年了，年齡大了，就不讓它們跟着我們東跑西遷了。”巴虎說打算把老馬帶到東南邊，那邊地勢有些起伏，過往的人也少，“一起過去吧，把三個孩子也帶上。”
蜜娘點頭，給三個孩子說了，娘幾個都盼着天上的日頭再烈點，早日把地上的雪曬化了。
跟他們有同樣想法的還有扈家人，日日去河邊看河裏冰塊融化的情況，等到河水開凍，立馬敲鑼通知六日後動身去臨山。
“今年怎麼走這麼早？地上還是溼的。”巴虎納悶，出去一趟帶了一腳的泥，進屋就要換鞋，他站在檐下跟蜜娘說：“那我們三天後等地上幹一點了就去放生老馬。”
“行，這幾天先把家裏的東西收拾收拾。”蜜娘伸了個懶腰出來，明亮的光暈刺的她睜不開眼，沁涼的風吹在臉上格外醒神。她手搭在男人肩上，傾身靠了過去，“又是一年春了啊。”
巴虎沒說話，攬着她並肩站在檐下，透過敞開的大門看河裏飄着的冰塊，有牛過去喝水，呆呆地望着河面。