清晨的京城已經從沉睡中甦醒，街邊的店鋪打開門板，掛上招幌，開始了一天的營生。
裴玉和蕭玄策兩人改頭換面後，光明正大地坐在北里衚衕口的粥鋪裏喝粥。
蕭玄策看着自己面前滿滿當當的碗碟，又看着裴玉面前空無一物的桌面，有些無奈：“當真不喫？”
裴玉瞟了一眼桌面，沒說話。
他的潔癖症其實已經比以前好了許多，也不像以前還在山上時那樣講究，連外頭的桌椅板凳都不願碰。
但是在外面喫東西，他還是克服不了心底的那道坎兒。
要是沒有侍衛替他備好慣用的杯碟，裴玉是餓死也不肯用酒店的器物。
“喏，喫這個，師兄給你拿的。”蕭玄策從懷裏掏出個紙包，裏頭裝着兩枚還帶着他體溫的青團，“裏頭還填了紅豆沙餡。”
裴玉接過青團，咬了一口。
軟糯的糯米皮裏裹着細膩香甜的紅豆沙，一口咬下去，清甜的香味便在口腔中彌散開來。
“你從廚房拿的？”裴玉又咬了一口。
蕭玄策看着他鼓着腮幫子喫青團，笑了笑：“嗯。”
太陽逐漸升高，這個時間城門也已經開了，街道上的行人也逐漸多了起來。
貨郎們搖着撥浪鼓走街串巷，農戶也揹着揹簍或挑着扁擔，進城售賣瓜果蔬菜。
至少在京城附近，這天下猶是一片海晏河清的太平盛景。
裴玉剛喫完最後一口青團，蕭玄策就及時遞上乾淨的手帕。
他那張易容後顯得格外醜陋的臉上，露出一個溫和又討好的笑容。
裴玉按了按眼角，這張臉着實醜得有些過分了。本想着作弄蕭玄策，但是他忘了蕭玄策根本看不見自己的醜臉，被辣眼睛的反而是他。
下次要改。
他接過手帕，垂眸專心擦手。
忽然，粥鋪旁邊響起了雜亂的腳步聲。
緊接着，男人疲憊又不耐的聲音從身後傳來：“來三籠炊餅，三碗餺飥，再來兩三碟小菜，快些。”
裴玉回頭，就看到三名穿着夾棉緞袍的男人涌入小小的早點鋪中，緊鄰着裴玉兩人坐下。
這粥鋪中只擺了兩張桌子和幾條長凳，陡然多了三人，越發顯得逼仄狹小起來。
早點鋪的老闆像是十分熟悉這三人，應了一聲後便手腳麻利地將籠屜上熱氣騰騰的炊餅裝好，與小菜一同送來。
“謝三爺、孫爺、六爺，您三位發財啊。先喫點炊餅墊墊肚子，餺飥一會兒就得。”老闆笑得討好。
被稱爲謝三爺的中年男子抽出一雙筷子在衣袖上擦了擦，聞言朝着地上啐了一口：“發個屁財，這幾天那錦衣衛和西廠的番子都要把整個京城翻個底兒朝天了”
“三哥慎言。”旁邊的六爺瞟了一眼坐在旁邊的兩人，低聲提醒道。
謝三爺跟着看了裴玉和蕭玄策一眼，大抵是覺得蕭玄策身形高大又面色過於兇惡，便也跟着壓低了聲音：“這幾天，賭坊裏的流水都降到了往日的三成，我都不知該如何向主子爺交代。”
被稱爲孫爺的男子倒是冷靜：“此事幹系廠衛，他們四處抓人弄得京中人心惶惶，那些權貴富商誰還敢往賭坊勾欄來？主子爺必然也知道，應該不會怪罪我們。”
只是開朝至今兩百多年，許多舊律已經無人在意，官員嫖宿勾欄竟然也成常態，文人士子競相逐美更是能成爲一段風流佳話。
特別是從本朝開始，有一位探花郎金榜題名之後，婉拒了重臣千金，轉而要求娶一位妓院花魁。
靈武帝不以爲忤，反而欣賞探花郎敢於突破世俗束縛，追逐自己心中摯愛，親下聖旨，給探花和花魁賜婚。
當然，如果後來花魁沒有將花柳病傳給探花郎，導致兩人最後都發病而亡的話，這定然是一段人人豔羨的才子佳人的故事。
皇帝對待官員嫖賭的行爲都不在意，下頭的人自然是更加肆無忌憚。故而才短短十餘年，北里的勾欄賭坊就成了京城最大的銷金窟。
往日，除了宵禁的時候，這北里衚衕外頭稍微清淨片刻，平時幾乎都沒有半刻安靜。
那些賭徒、嫖客不說，便是其他各行當的人也都愛往這邊來。
這邊的客人出手闊綽，時常不會計較那一兩個銅子兒的零頭，有時候高興了，趁着酒未醒還有個一兩半錢的打賞，誰又能拒絕這樣慷慨的施捨呢？
謝三爺皺起眉頭，夾只炊餅就啃。
這兩日廠衛抓得緊，那些賣喫食的小販都不大敢往賭坊裏頭去了，他實在是有些餓，邊喫邊說：“話雖如此，這場子的生意到底是你我三人在管。如今這樣的營收，別說主子爺，便是堂主那裏，也未必交代得過去。少不了，到時候還得你我兄弟擔待。”
這話一說，其餘兩人也都不做聲了。
謝三爺的話是什麼意思他們自然清楚，要他們擔待，無非是這虧損的銀錢，他們得湊一湊，補上這個空缺。
六爺沉吟片刻：“這短短几日的虧空，咱們湊一湊也不打緊，不過若是時日一長可不好辦。”
謝三爺聞言，得意一笑，湊上去低聲道：“放心，上頭那要命的案子，就快要結了。”
“三爺，你怎麼知道？”六爺和孫爺對視一眼，驚訝地看着謝三爺。
謝三爺洋洋自得道：“爺的消息保真，但是怎麼來的，你們就不用打聽了。”
裴玉聽到這裏，就知道他沒有白來這一趟。
恰好旁邊的老闆也煮好了餺飥，將三個熱氣騰騰的大海碗放在托盤裏，端着托盤往這邊走。
裴玉沒有回頭，只是待腳步聲接近身後時，突然往長條凳外頭伸了下腿。
店老闆突然腳下被絆住，身體控制不住地往前跌去。
好在他旁邊的蕭玄策眼疾手快，一把將他的胳膊扶住。
只是老闆手中的三碗餺飥卻在空中劃出幾道優美的弧線後，無比精準地蓋了謝三爺滿頭滿身，燙得他嗷嗷叫着在原地亂蹦。
旁邊兩人躲閃不及，也被這滾燙的湯水濺在身上，蹭地就從凳子上跳起來，一把抹開臉上的面片湯水，蹭地拔出了腰間短刀，惡狠狠地看着驚得六神無主的店家：“你找死！”
那店家驚惶地連連作揖告饒：“三位爺明鑑，可不是小的故意的，實在是方纔這位客人不知爲何，擡腳絆了我一下，我這纔不小心跌倒。”