從此小段夜飽受折磨，手腳帶着鐵鐐，白天給驅趕出來做苦工，晚上就和其他被劫持的人擠睡在山洞裏。
山賊要修築攻勢抵禦朝廷圍剿，段夜他們在監工鞭打下把大塊石頭運到山樑上。
段夜太單薄石塊太重，他給壓彎了背磨破了雙肩。鮮血浸溼殘破的衣服，有時又和皮肉粘連在一處，稍一撕扯疼痛錐心。
可他根本不敢喊疼，若有不慎腳下打滑石塊脫手，沒人會問他是否摔傷砸傷，只有監工過來攢足勁兒狠狠一頓鞭子。
監工尚嫌不足，罵罵咧咧拳打腳踹，小段夜無力反抗，趴在地上完全站不起身。
一次，段夜因耽誤工期又被打得不省人事。賊酋發火就找個不見天日的洞子把他關進去，想起來隨便送點殘羹剩飯，沒想起來便拉倒，對他不聞不問。
隔了十多天洞門纔打開，本以爲段夜已經死掉，誰料他竟然還有一口氣，只是長長青絲已然變得乾枯灰白了。
做飯的芸姐姐可憐他，用米湯又把他喂活。賊酋見段夜沒死，就繼續驅使他背石料。
春秋冬夏酷暑嚴寒，就這樣強熬着。幾年下來喫不飽睡不暖，段夜只剩一把骨頭，隨時搖搖欲墜。
夜深人靜時，段夜很想念自己的大哥段晨。他知道大哥去投軍了，他苦苦撐着堅持着，數着星星月亮算日子。希望有一天哥哥從天而降，能帶着士兵來解救自己。
被關在一塊兒的人朝不保夕都想活下去，爲一口喫的難免拼力爭搶。段夜當然爭不過，每天能得半碗稀米湯已算不錯了。
這日，放飯時候段夜擠不到近前又等來空鍋底。他揉揉飢腸轆轆的肚子，安慰自己還可以捱到明天早上，要不然一會兒在山洞附近挖兩個草根嚼嚼。
“小夜，這裏。”是芸姐姐，她也是被山賊搶來的，負責給幹活兒的奴隸做飯。
芸姐姐站在一棵樹後招手喚他，段夜搖搖晃晃過去，芸姐姐望望四周沒人注意，就把一個黑饃塞進他手心。
“快喫吧，總餓着不是辦法。”
“姐姐……”
幾年來苦慣了，被欺負打罵慣了，段夜受到別人一點好處都感動得不行，不知如何用語言表達。
芸姐姐人美心更善，雖自己也在山賊們狼一樣的眼神下夾縫求生，但依然盡力看護照顧着小段夜。
當初就是芸姐姐拿米湯救了自己，段夜一直勞記。如今更會偶爾留給他一些飯食，在山賊營地，芸姐姐是對他最好的人。
段夜膽子小，給芸姐姐鞠個躬就快速躲到僻靜地方。他怕人發現，用身體做遮掩，雙手捧着饃小心翼翼地喫。
喫着喫着不覺心酸起來，許是想到了家人，想到幼年短暫的歡樂時光。段夜忍不住淚珠子滴滴答答，淚水同臉上泥水混合，掉落向手中的黑麪饃。
段夜沒停，就着淚邊哭邊喫，遠處芸姐姐看向他只有無奈嘆氣。
小段夜又丟失一位朋友。他在山賊的寨子裏一天天長大，歲月荏苒嫩竹抽枝，苦日子破衣爛衫也藏不住他漸漸成熟俊秀的容貌。
賊酋看他幹不了什麼活兒但模樣還可，就起了心思要賺一筆錢把他賣掉。
……
晚上，一羣奴隸橫七豎八睡在山洞，有人不免抱怨活着太難。
段夜旁邊一個叫阿寶的男孩兒推推他：“哎，你快熬到頭了，去青樓館子就有舒服屋子住了。”
段夜一驚：“什麼青樓，我爲什麼要去？”
阿寶說：“大王都談好價錢了，後天就來接人，你還不知道嗎？”
段夜如臨深淵，他大概明白那是何種
地方。現在縱然苦縱然痛，可若被送進秦樓楚館任人蹂躪作踐而只求溫飽，他卻是寧死都不願意的。
他向大家求助，然而都是奴隸尚不能自保，誰又敢管他的生死。有人甚至笑他傻，讓他順天認命。
阿寶就勸他：“多好的機會，再不用帶鐐銬搬石頭。我是長得醜，不然也有可能輪到我，怎樣不是活，咱走一步說一步唄！”
段夜接受不了，記起父親性子剛直，幼時曾告訴他富貴不能淫威武不能屈，榮辱廉恥要銘記在心。自己已無法爲父親鳴冤翻案，就更不能讓姓氏蒙羞，那樣怎麼去面對泉下的親人。
他寧死也不肯淪爲玩物，便從地上撿起塊鋒利石片，狠狠心割向自己額頭，弄出深深一個傷口。
山洞亂起來，看守的山賊趕緊去向賊酋報告。賊酋大怒，眼見到手的銀子又飛了，氣急敗壞幾乎沒把段夜打死。
隆冬天，外面降落大雪，賊酋說再不白養段夜這個廢物，就把他趕出山洞趕進了雪地。
段夜臉上淌血，身上遍佈傷痕，他衣不蔽體，哆哆嗦嗦走在鵝毛飄飛的天地裏。
他一雙手腳漸漸失去感覺，最後走也走不動了。他知道自己要死了，死了也好，不再挨打受罵，也不會再有人想要侮辱他。
冬夜的雪景其實很美，段夜晶瑩睫毛掛着幾點雪花，他擡頭望向天空，慶幸自己還能死在這乾淨世界中。
他似乎從陰雲上頭看見了爹孃，爹孃含笑朝他招手，沒人疼的日子終於到頭了。
這一世若說還有遺憾，那就是至今不知大哥下落；另外段夜心裏還藏着個小妄念，他很想見一個人，就是幾年前那個要伸手帶他走的哥哥，哥哥的名字叫張小瑞。
若是當時大膽些能跟瑞哥哥走就好了，他那麼小就敢出手救人，簡直是英雄，有他陪在身邊怎樣都甘願！
可惜晚了，懦弱害了自己。曾經沒勇氣拼死一搏，此刻便再沒機會握住那隻手，再沒機會去感受一下那份溫度了。
……
“瑞哥哥，瑞哥哥！”段夜在夢境發出呼喚。