“所以，你覺得好點了麼？”感覺到她逐漸平緩的呼吸，顫抖也慢慢停止，羅倫溫和地撫摸她的額頭，輕聲問道。
法爾杜絲微微點頭，聲音十分微弱地說了一聲“謝謝”。
羅倫將她給抱起來，上二樓，放到了自己的牀上。而後走到藥櫃邊，有條不紊地兌了一小杯鎮痛藥劑，遞給法爾杜絲：“剛纔是怎麼回事？”
接過那杯藥劑，法爾杜絲也沒有多問地啜飲起來，她深信羅倫不會害她：“是法王眼瞳的影響……它會逐漸侵蝕我的身體，將我的精神和思維都同化爲那位金沙法王。”
羅倫聽得一愣：“這麼噁心的東西爲什麼不摘下來呢，包在小袋子裏。”
法爾杜絲虛弱地笑了一下：“開什麼玩笑……法王眼瞳需要人的身體來承載才能保持活性，否則它會乾枯、風化，變成沙塵。”
“你們怎麼知道的？啊！”一瞬間，羅倫便明白了過來，“曾經有一對，但是左眼已經風化了，對吧。”
“真是什麼都瞞不過你，不過這只是一代代流傳下來的傳說而已。國寶法王眼瞳，一直都是由阿斯美尼德歷代國教——‘夏烏戈教’教宗掌管，由教宗憑藉強大的心之聖途力量來承載眼瞳的侵蝕。”
但是現在阿斯美尼德正在經歷內戰，皇室與國教都沒有逃走的立場，所以這個有自保能力又不那麼顯眼的宮廷女近衛就肩負起了“成爲國寶容器”的職責。
世上沒有什麼比無上忠誠所創造的悲劇更讓人動容。
羅倫沒有勸說法爾杜絲扔掉這個眼球，因爲他猜測支撐她堅強活下去的主要動力之一就是保護法王眼瞳的責任，若是要她放棄這個眼瞳，無異於在質疑她最爲自傲的品格。
他只是沉默，並在沉思中聽到法爾杜絲的道謝：“謝謝你的藥，我覺得好多了。”
“那個，”擡手指了指她的右眼，羅倫問道，“那個眼睛，你會用麼？”
法爾杜絲搖頭：“不會，這是聖物，是國寶。我不光不懂得使用的方法，更沒有使用的資格。實際上，若是使用了，我會因爲褻瀆了這件聖物而感到愧疚。”
羅倫點點頭，站起身來：“你就在我的牀上躺着吧，今天破例不讓你睡沙發了。”
“你去哪裏？”法爾杜絲問道。
“去打聽一下妻子的情況，順便找那個老傢伙問問有沒有能夠延緩你症狀的辦法。”
說着，羅倫用手指蘸取恢復藥劑塗抹傷口被抓傷的地方，隨後整理了一下被弄皺的襯衫，頭也不回地下樓離去。
法爾杜絲躺下來，望着天花板。她聞到了羅倫的味道，這令她感到十分安心。不知不覺，她已經開始依靠起這個比自己還要年輕的男人。
———
從地窖找出一瓶成色極好的自釀酒，羅倫僱了一輛馬車，往維恩斯特家的莊園駛去。
侍從認出了羅倫，連忙爲其敞開大門並向主人通報。遺憾的是叔父格里夫與嬸嬸瑪格麗特都不在家，他們一個去帝國商會總會辦事，另一個前去參加貴族太太舉辦的茶話會。
幸運的是堂弟多萊爾與堂妹哈莉特都在家，他們對羅倫的到來表示了歡迎。
多萊爾在帝國商會內部任職，又與他老子擡頭不見低頭見，所獲情報其實與格里夫伯爵是相差無幾的，羅倫道明瞭來意，但並沒有得到滿意的答覆。
“很遺憾，因爲戰事，帝國商會得到的情報也只有向南的幾個國家。父親只從喬納森將軍那裏得知吉爾德斯被蠻人的軍隊打得潰不成軍，戰爭已經從雙方的攻防戰轉變成赫拉斯加入其中的新戰爭了。”
“也許姐姐就是因爲赫拉斯加入戰爭，忙了起來，所以纔沒有寄信。”哈莉特在旁安慰道。她身上穿的是一身紳士男裝，大概是又在草坪上騎馬訓狗了。
羅倫點頭，因爲知道了些許有用的信息所以心中稍感寬慰，但終究不能將他的擔憂與懷疑完全打消。
但是沒辦法，他只能勸自己不要多想，若是不小心中了墨菲定律那就更糟糕了。
於是小坐片刻，羅倫離開了維恩斯特莊園，轉而向大書庫駛去。
在大書庫，他向不眠長者詢問了法王眼瞳的事情。
老者的回答一如既往地帶有他強烈的個人風格：“除非她一心求死，否則就讓她停止繼續作聖物的容器。那種高階聖途者的遺體，其中不僅殘存着聖途之力，還有更要命的神性。人身豈能承載神性？下場不過就是被同化，或是扭曲異化變成怪物，再沒有第三條路了！”
“難道就沒有減緩這種過程的辦法麼？”羅倫問道。
羅倫點了點頭，他記得法爾杜絲正處在第四階上，想要短時間內升入七階是天方夜譚，何況從第五階“尋求者”到第六階“領悟者”是何等困難的事情，許多聖途者終其一生都不能邁過這個門檻，抱憾而終。
又一次沒能得到滿意的答覆，羅倫暗罵自己出門沒看黃曆，諸事不順。
老者問了他幾句修習魔法的事情，見他對答如流也沒多說什麼，羅倫也不多留，便回家了。
僱車花了幾十枚銅幣，主要是車好馬好，跑得快不拋錨。就這才幾十枚銅幣，對羅倫來說不叫錢。
到了門口，羅倫敲了敲門，沒等到法爾杜絲開門。
“睡着了？”自言自語了一句，羅倫開始掏鑰匙。
這時，街道斜對面一個賣木桶的工匠大叔忽然吆喝起來：“羅倫！”
羅倫回頭，跟他打了個招呼。
大叔看起來神色很慌張，光光的腦袋上都是汗，藏在鬍鬚下的嘴脣上下蠕動着吼道：“剛纔有公序騎士到你家，還帶走了你妹妹！”
羅倫呆了一下，問道：“大概什麼時間？”
“下午一點左右，在你出門後不久！”
“謝謝。”羅倫點頭，隨後插鑰匙開門，快步進到了屋裏。
屋內沒有特別明顯的打鬥痕跡，但是羅倫的眼中瞬間便倒映出了濃厚的聖途殘留。
有心之聖途，是法爾杜絲；有刃之聖途，也許是公序騎士留下的。
走到客廳，羅倫發現了他不曾見過的符號。
一隻眼睛。
毫無疑問，第三聖途“瞳”，羅倫雖未眼見已久仰大名。
上樓，羅倫發現昨晚煉製的藥劑被一掃而空，只剩下地上躺着一個空瓶。
羅倫拿起空瓶聞了一下，是變容藥劑的味道。
下樓，羅倫再次凝視客廳，揮手驅散了眼中聖途之力的倒影，便找見了更加蛛絲馬跡的東西。
沙發背後的牆上，有一根斜插入牆的長針。
羅倫沒說話，走到牆邊，順着針的方向看向沙發。
他回溯彈道，發現飛針從副沙發的位置飛出，穿透主沙發的靠背，餘力不減、釘入牆體。
“沒想到這個世界也有用針當暗器的人存在啊。”伸手將針拔下來，羅倫聞了一下。
微微的香味，還有些許苦味。
他又伸舌頭舔了一下。
有血腥氣，還有辛辣的口感。
無疑，這根針上塗抹了麻醉藥物，並洞穿了法爾杜絲的身體。
這樣一來，羅倫就有了個大概——聽見敲門聲，法爾杜絲相當機敏地在二層喝下了變容藥水，隨後她去開門，僞裝成公序騎士的人以不知道什麼由頭進屋，甚至得到了法爾杜絲的招待，但是對方忽然出手令她受傷，猝不及防之下法爾杜絲甚至沒能反擊就昏了過去。
誰會做出這種事情呢，只能是行刑者。
“你媽的……”罵了一聲，羅倫後槽牙咬得咔咔作響。
變容藥劑很快就會失效，法爾杜絲會顯露真容。而自己將會被扣上“窩藏罪犯”的帽子，被一塊關進監獄受審。
但是仔細思索了一下，羅倫又意識到一個問題——法爾杜絲並沒有犯下什麼罪行，她根本就不是罪犯。而行刑者想要的也並不是她本人，而是阿斯美尼德的國寶“法王眼瞳”。他現在只希望法爾杜絲不要交出法王眼瞳，因爲一旦交出去，她就真的危在旦夕了。
該怎麼辦呢……找維恩斯特伯爵？說自己在他侄女出征期間收留了一個女罪犯在家裏？那格里夫不把他也送進監獄就很給面子了，小舅子沒準兒能活劈了自己。
找維羅納？也不成，一切通過蕾奧娜認識的人都會因爲自己爲一個女人求情而懷疑他。
不眠長者和漢森導師的地位都不足以從審判庭手裏要人。
只有一個人能幫到他，而且不得不幫他——哈特·萊斯特雷斯公爵。他有把柄在羅倫手中。
但是在對方一切情況都不明朗的情況下貿然戳穿他的真面目也是很危險的事情，也許對方會趁此機會倒打一耙，把自己也順便滅了口。
但是自己可以用《坦塔羅斯之書》的祕密，以及自己能夠看清聖途之力的事情去做交換，滿足對方的請求。
這麼想着，羅倫已經快步走向門口，開門走到房外。
就在他準備鎖門的時候，一個女人的聲音傳入他的耳中。
“打算去向維恩斯特伯爵求助麼，羅倫先生？”