“是的，現在。”
“好的。”從來沒有料到自己會被國王召見，羅倫點了點頭，回頭向屋裏的法爾杜絲喊道，“阿梅利亞，我要去一趟榮光之都，很快回來！”
站在五步之外觀望已久的法爾杜絲點點頭，一言不發。
於是羅倫穿戴整齊，跨上了杜蘭達騎士給他準備的馬匹。
“剛纔那位……”作爲蕾奧娜的副官，杜蘭達不可避免地對法爾杜絲產生好奇，並謹慎發問。
羅倫面不改色：“我的妹妹，從黑湖山脈來到王城看望我。”
想到那金髮碧眼的樣貌，杜蘭達沒有再懷疑。
於是輪到羅倫發問：“所以，我妻子呢。你是他的副官，你應該知道。”
杜蘭達哽了一下，用一種難以啓齒似的嗓音答道：“等到了永恆大殿，繆斯王陛下會告訴您。”
羅倫覺得怒火微微上涌，但仍以平和的語氣反問道：“如果是需要繆斯王陛下要親自告知我的消息，我可以理解爲她已經犧牲了嗎？”
這次，杜蘭達回以了沉默。
腦袋“轟”地響了一聲，羅倫的臉色肉眼可見地陰沉了下去。
昏暗的街道山，一位騎士的馬匹忽然狂嘯着將主人掀翻，並在口鼻噴血的同時從背部長出一對細長而蒼白的手臂。
衆人大驚，杜蘭達縱馬擋在羅倫面前，拔出長劍：“不要慌！拔出武器，做好準備！！”
就在他下達命令的時候，羅倫的一雙湖藍色眼睛一刻不停地注視着那匹發狂異變的畜生，他並不言語，但得知蕾奧娜死訊的他此時恨不得讓面前所有活着的東西都去死。
在他令人恐懼的、滿含恨意的注視下，那匹馬忽然側翻在地。更多的蒼白手臂從它的背部、腹部與口鼻中破體而出，向着四面八方的黑夜伸展，彷彿掙扎、彷彿祈禱。
杜蘭達擡手，示意衆人不要盲目進攻，懷着驚異的目光警惕這異變馬匹的一舉一動。
所有的手都在揮舞、所有的指都在蜿蜒，血水逐漸蔓延開來，昭示着這可憐的、無辜的馬匹的死亡。沒有人覺察這場異變與羅倫之間的關係，衆人只覺得這是一次再尋常不過的異變。這是屢見不鮮、見怪不怪的，並且牲畜的異變總比聖途者的異變要好對付得多。
只有羅倫，在衆人圍攏之下默默注視着它，看着它被無數蒼白手臂衝破身軀、扯爛遺體，最後與賴它生存的手臂一同化作一灘散碎腥臭的血肉，歸於無形。
……
進入榮光之都，沿着中央王道進入王宮，再由神聖奇蹟傳送到王宮的最頂端——當羅倫來到繆斯王接見臣民的永恆大殿時，身邊只剩下了接引的侍者與羅蘭·杜蘭達。
兩名身穿黃金鎧甲、身材高大的侍衛從兩側推開宮殿大門，羅倫沒有對他們的身份多加猜測，不管是什麼年代、什麼地域，以貴重稀有金屬來作爲防具的永遠都是統治者護衛或統治者本人。
大門打開，映入眼簾便是寬敞到迴音繚繞的大廳，鮮紅的地毯從入門處一路眼神，在階下停止。拾級而上，十二階後，一位長髮蜷曲、白多黑少的老者正靠坐華美寶座之上。
寶座高高的靠背雕刻繁複花紋——黃金之印是家族紋章、蒼白之劍是鐵腕之證、翡翠王冠是王權彪炳。
至於老人，自然是這個國家的帝王，“繆斯王”戈爾斯坦二世。
無視了侍者的指引，羅倫邁步上前，步履如飛，徑直來到了王階之下。
擡頭，迎接他的是戈爾斯坦二世的威嚴目光，以及十二位黃金禁衛因他的冒犯舉動而劍拔弩張。
羅蘭·杜蘭達追逐上去，在羅倫身後五步之處單膝跪地：“王啊，我已經將維恩斯特卿的丈夫帶來。”
羅倫並不下跪，冷淡開口：“我叫羅倫。”
“退回你可以落腳的地方，不知禮儀的傢伙！”站在最前的一位黃金禁衛揮舞長劍，向羅倫下達警告。
羅倫並不看他，仍舊直勾勾地盯着繆斯王，朗聲作答：“向後退的話，還怎麼看清他宣告我妻子行蹤時的表情。”
戈爾斯坦二世擡擡手，示意近衛們不需如此緊張：“讓他站在那裏就好……羅倫啊，你說的沒錯，把你召來正是爲了向你通知妻子的行蹤。”
“她在哪裏。”
“這正是最棘手的問題——她失蹤了。”
“什麼？”羅倫眯起眼睛，以難以置信的眼神凝視王座上的男人，“她可是王國的至高大騎士，金翼騎士團的總團長，十二上領主維恩斯特家族的長女。僅僅是參與了一場根本不需要上場的戰爭，她便不知所蹤……繆斯王啊，你聽過比這更加讓人懷疑的言語麼？”
“你的意思，我是在欺騙你？”
羅倫沒有回答，而是轉身看向了跪在側後的羅蘭·杜蘭達；“你是她的副官，你來說……！”
杜蘭達回以沉默，直到繆斯王開口准許：“告訴他。”
“是，”點了點頭，杜蘭達保持着跪姿，說道，“六天前，王國西線，納努克與吉爾德斯公國的戰場上忽然出現了一個身穿黑色重鎧的劍士。他先是襲擊了從東部而來的赫拉斯駐守部隊，隨後在夜晚穿過戰場、殺死了數不清的納努克與吉爾德斯士兵，並繼續向西邊奔來。爲了避免無謂的犧牲，維恩斯特卿命令我們向後撤軍、退回堡壘，並率領一支百人騎兵團殿後。”
“你在哪裏？”羅倫追問。
“我是她的副官，曾向神明發誓至死追隨、永不離棄。”杜蘭達說着解開輕甲、揭開衣物，顯露出側腹一條漆黑猩紅的傷疤，“在戰鬥中，我被黑甲劍士擊中，留下了這條充滿詛咒的傷口。”
“我昏了過去，等我再醒來，已經躺在了城鎮之中。維恩斯特卿派遣一位騎兵將我送回了堡壘後的城鎮。”
“等到我們回到戰場上的時候，遍地都是戰馬與騎兵的碎屍，包括溫恩斯特卿的馬匹……但是，我們唯獨沒有尋到維恩斯特卿的屍體，甚至是鎧甲碎片。”
聽到這了，羅倫已經雙目通紅。
戈爾斯坦二世在王座之上沙啞開口：“所以羅倫，你不需要悲觀。蕾奧娜是至高大騎士，刃之聖途第九階的頂尖強者，放眼整個北大陸能夠與她匹敵的人屈指可數，她不會死的。”
點了點頭，羅倫回身看了眼繆斯王。
剎那間，王的眼前一陣模糊——在十幾年前，羅倫的眼神似曾相識。他曾在某個女人臉上見到過那種蒼涼悲愴、靜靜燃燒的眼神。
當他回過神，羅倫已經走到了永恆大殿的門口。
“你接下來想做什麼！”向着那背影，繆斯王高聲詢問。
“離開狄斯貝克，找到她。”
留下自己的打算，羅倫頭也不回地離開了這裏。
羅蘭·杜蘭達因爲羞愧而顫抖着，說不出話來。
仍舊是那位黃金禁衛，開口道：“如此地藐視王權，王啊！”
他得到的是繆斯王的寬容：“他做的沒錯，如果你的新婚妻子因爲戰爭而生死不明，難道你不恨那些挑起戰爭卻坐享其成的獨裁者們嗎……”
……
當晚，王城塔洛斯北城門遭遇襲擊，一道劍風從高牆區激盪而出、撞破城門，兩匹快馬跨越關隘、消失於夜色之中。
來自黑湖山脈的羅倫，離開了王城。