萬流燭跟孟溫陽上前兩步，見禮：“拜見朝君殿下。”
明清樊點點頭。
二人看出明清樊似乎是特意來找赫連央的，於是很識趣地走開了。
赫連央看着明清樊，對方也盯着自己。兩人就這樣短暫僵持了一陣，赫連央才聽見明清樊突然淡淡開口：“跟我來。”
這語氣不算客氣，但赫連央卻莫名覺得兩人之間似乎更近了一步。身邊的方嗯娘跟醒春反而頗爲緊張，生怕朝君遷怒家君。赫連央交代方嗯娘等在原地，接着跟了上去。
遠處採摘陳油菜的熱鬧又開始了，以此遮掩，明清樊在一處無人注意的角落站定。赫連央一併止步。
“明清逸何時會醒？”明清樊並不與她兜兜繞繞，直截了當地挑明。他背對着赫連央，並不知道此刻對方臉上是哪種神情。靜默了一會兒後，赫連央的聲音才響起。
“按藥量來算，七日即醒。”
她語氣平靜，看不出任何慌張，似乎早有面對責問的準備。或許赫連央從未想要對他隱瞞——明清樊看來，這何嘗不是另一種順從討好，她果然還想留下來。
明清樊轉身，這時赫連央距離他不過兩步之遙。他想將話說得決絕徹底，把明嵐王如何哄騙她入京的前後狠狠砸在她身上，叫她別再白費力氣，也別再給他找麻煩。可狠話出口前，赫連央瘦小的身形、無神的左眼，卻倏地在他眼前放大。
若是有的選，誰家的女兒不是在掌心被呵護長大。
雙脣微動，有些話明清樊到底還是沒說。
“不必再在我面前裝相，你入京有何目的我已知曉。”明清樊避開赫連央的眼睛，轉過頭去看着遠處，“你想於京生亂，那是萬不可能的，我更不會坐視不理。”
此刻，赫連央臉上的表情才總算豐富了些。她霎時黑瞳顫動，心中驚詫。
什麼是他已知曉？王上已跟明清樊全盤托出了麼……赫連央攥緊手心，不確定明清樊這話是否有詐，依舊咬緊牙關不肯泄露半個字。
“立春過後，你與其他三位少君如常離京。別再折騰，我不願再說第二遍，免得讓彼此都拉下臉。”明清樊並不給赫連央再開口的機會，餘光掃過那張已失了一半血色的臉，拂袖而去。
赫連央被留在原地。面對明清樊突如其來的逐客令，她仍感混亂。無論那人是真的知曉了她此行的目的，還是僅憑直覺胡猜，結果都並無區別——她待不久了。
“姐姐！”
水格的聲音在身後出現。赫連央回頭，見水格快步走來湊到她耳邊。
“明清逸醒了。”水格已經細細求證過，“張夫人身邊的大婢女抹着眼淚出來，交代小婢子們去熬粥。我繞到和悅宗君的私廚外，故意與一個端水的小婢子撞在一處，詢問爲何驚慌，她也不小心說出他們公子醒了的事。”
赫連央的眼睛再次亮了起來。
沒錯，她懷疑得沒錯。荊家或者宗主，加害赫連止的線索，就在他們那裏。
攥緊拳頭，赫連央沒有意識到自己逐漸氣血翻涌，直到右眼猛地一跳，鑽心的疼痛突然迸發，她的表情迅速扭曲，然後伸手狠狠壓在黑色的眼罩上。
赫連央擺擺手，指尖慢慢摳緊眼罩邊緣，深呼深吸，讓自己儘快平復。就這樣過了好一會兒，痛感纔有所減緩。
方嗯娘恰好這時走了過來，提醒着：“少君，尾祭就要開始了。”
“嗯，我知道了。”赫連央清清嗓子，裝作無事般應承，然後拍拍水格扶着自己的手，示意已無礙。
雖然看似毫無異常地走到尾祭臺下，可赫連央慘白的臉色還是引起了覺心的注意。他湊上前，語氣關切：“爲何臉色如此難看？”
原本還跟赫連央置氣、故意沒去看她的季長營，一聽這話，也不裝了，兩三步邁過去，觀瞧過後不由得緊張：“是不是右眼……”
“右眼”一出口，大家都懂了。但赫連央搖頭，輕聲寬慰他們：“無妨，不小心罷了。”
季長營平日照顧季長護慣了，忍不住還要多說幾句，卻發現赫連央的視線早不在他們這邊，而是朝着另一個方向。他順勢看去，那邊站着的正是明清樊。
和悅宗君夫婦二人爲了照顧明清逸，自然無法出席尾祭；而宗主也傳話來說清逸公子不醒她心中難以安定，容她無法抽身。隨後，承怡宗君一家也藉由照看明清逸表示無法前來。最終到場的宗室人大大減少，只有採昕宗君家的三姐妹及少了胥懷宗卿明錦的荊家父子四人。
然而卻無人通報明清逸已經醒來的消息——這便是赫連央叫水格盯緊那邊舉動的原因。
場面並不好看。但衆人偷偷瞥瞧明嵐王，卻發現王上神色並無絲毫變化。熱酒煮好後，明嵐王與王后先是舉杯敬了天地，然後斟滿，再次敬向衆人。
“來年萬福！”
“來年萬福！”
衆人坐下後，御臺樓自然免不了一通祈祝的念詞，不過好在並不長，念詞結束後，就如普通宴會一般，衆人不似初祭那般嚴肅刻板，也開始互相勸酒、嬉笑閒談起來。
赫連央不習慣厄羅酒煮陳油菜的味道，抿了一口便放下酒杯。水格從旁坐着，疑惑不解：“怎麼都是女子敬女子，男子敬男子呢？跟故意避嫌似的。”
方嗯娘在身後輕笑。赫連央看了水格一眼，低聲解釋：“‘厄羅’是阿勒語，意爲‘親愛’，所以沒有婚姻關係的男女之間自然不能輕易互贈、敬酒的。”
“這樣啊……”水格看了眼晚君明清重，發現他果然離席與未婚妻子萬流燭對飲了一杯。當然，兩個人都極爲羞赧就是了。
光喝酒可不行，助興節目不能少。下午跟晚上都安排了許多武人，都是騎馬射箭、刷到弄槍的高手，又攢了幾個較量比試的局，貴人們看得高興，躍躍欲試的公子小姐們也能進去玩兩把。
但赫連央的心思全不在此。她儘量挖空心思，想着如何說服明清樊讓自己留下。目光本無意識地在衆人身上掃過，卻不想，剛好與荊沐暄相撞。
對方想必也不是故意看過來的，多半也是因爲無聊。然而誰都沒先避開，一時間氣氛未免有些怪。