這時，有腳步聲由遠及近。她原本最擅長聽這個，然而被關之後已經放棄了警惕。可腳步聲越來越清晰，她聽出了來着何人，卻再次變得緊張，只敢偷偷看向門口。
赫連央推門進來，後面跟着水格。
醒春站起身。幾個月的習慣催她就要張嘴叫“少君”，可字到嘴邊又生生嚥了下去——她還哪有這個臉。於是小丫頭徑直跪了下去，叩首在地卻不發一言。
曾不止一次反省自己，赫連央想，自己有時是否真的太過自作聰明，不然怎會摔了一跤又一跤。她看了伏在地上的人一眼，沒有憤怒地責罵嘶吼，僅是坐到了椅子上。
屋子裏便這樣詭異地沉默了一陣。三個人各有心事卻無人出聲，意外地默契起來，彷彿想耗多久就耗多久。
就這樣過去了一盞茶的工夫，醒春才聽見頭頂傳來一聲——
“不怕死麼。”
醒春沒有擡頭，半晌後才傳出悶悶的一個字：“怕。”
她以爲赫連央會追問“怕死還敢做這種找死的事”，但卻沒有。那人輕哼一聲，倒不像嘲諷、而像理解，接着又聽她喃喃：“誰又不怕死呢。”
伏在地上的小小身軀一顫。
“我聽朝君殿下說，你身上被剜了一塊肉？藏印？”赫連央回想明清樊的話，但始終不太理解，“給我看看，到底怎麼回事。”
醒春聽言，這才緩緩直起上身，不過依舊閃躲着眼神不敢直視赫連央，甚至水格。她遲疑道：“有……礙觀瞻，少君大可不必。”
赫連央不接受建議，只淡淡道：“我也可不體面地上手。”
醒春垂眸，思索片刻後最終無法，只得解開自己的上衣轉過身去——
眼前的脊背甚是單薄，就連跟在少君身邊不算喫苦的這幾個月都未養出少女該有的肉感，可想而知定是內裏有虧。赫連央這才發現自己其實並未多在意醒春，竟從未察覺不對。再看那背上，有些陳舊的傷疤蜿蜒進衣衫之內，只露出一個明顯不平的圓塊，想必此處曾經受過凹陷傷，因着沒能好好用藥、清創挖膿，自然癒合才留下如此疤痕。
而最駭人的，莫過她左肩上的方形肉坑。如今已經慢慢癒合，但傷口依然滲血，不知是因爲身體主人拉扯所致、還是心疾使然。
赫連央看不得這些。她剛給自己試過那麼多藥，便隨身都帶了一點。這會兒離開椅子跨到醒春身後，掏出一包用來止血藥粉，叫醒春倒點水來攪成糊，然後輕輕抹在了眼前的血窟窿裏。
“少君！”醒春沒想到赫連央會幫自己處理傷口，不禁驚呼，卻被身後人按住了肩膀不叫她亂動。她默默扭過頭，垂下眼眸。
塗抹結束後，赫連央又從腰間扯出一段浸過藥的棉布，這原本是想在路上給自己纏眼睛用的，沒想到居然用在了這裏。
“你儘量別多動左肩，明天這時候我來換藥。”
感覺到身後人已經退後，醒春拉上衣衫，卻沒有感激之詞。她掉過身來，閉上眼睛，又給赫連央叩了一頭，哽咽請求：“少君待我之心，醒春願來世相報。”
“來世相報？”赫連央低頭看着腳邊的丫頭，只問，“醒春，過去數月，我待你如何？”
醒春將身軀壓得更低：“罪、罪民，無話可說。”
“無話可說？”赫連央嗤笑，加重了語氣，又問，“說，我待你如何？”
跪着人開始發抖。
不管怎麼說，這段日子的情誼是真的。水格心有不忍，想求姐姐別再如此逼問，卻見赫連央突然彎腰、將醒春的小臉挖了出來，捏着她的下巴再問——
“說！我待你如何！”
水格驚愕地看着眼前人，彷彿十分陌生，一時甚至不敢呼氣。
醒春終於落了淚，晶瑩的水珠一串串撲簌簌流下。她的驚懼、無奈、悔恨互相拉扯，在赫連央一聲高過一聲的逼問中最終爆破開來。她壓抑着哭腔答道：“少君待我如親如妹，如親如妹……”
赫連央閉了閉眼睛，喉頭滾動。她何嘗不知這樣一個小姑娘，但凡有個好活路，又怎會淪爲他人的手中線掌中鑰。但赫連止說過，如今她身後站着的不僅有赫連家、芒城跟百闡城，更有明氏跟沛陵。
“我自認爲待你就算比不上水格，也有七分憐惜。”赫連央鬆開了醒春，但依舊冷聲給她施壓，“你當自己一心求死便是給了我交代？呵，今生尚且身不由己，還想與我來世回報？奈何橋上遇孟婆，都不會容你忘了我！”
“你當你的主能藏多好？如今徐楨都在朝君之手，以殿下手段，順藤摸瓜指日可待。”赫連央不停，“你是要在殿下對你還有指望的此時開口，還是坐等死期、在下面等着某人跟你團聚，自己看着辦罷！”
說完，便毫不猶豫地叫上水格走向門口。
“少、少君！”
赫連央一隻腳剛邁出去，醒春顫抖的哭音便在身後響起。她立即止步。
“我……我、我的姐姐，還在那裏……”醒春朝赫連央跪着，終於說出了自己的苦衷，“若我還活着，我姐姐她……她就會死的……”
赫連央緩緩轉身。她看着癱跪在地上淚流滿面的人兒，眼底也終於泛溼，走過去蹲在醒春面前，問：“你到底出身何處？”
原本死都不能鬆口的祕密，此刻已經吐露了出來，醒春再也沒什麼好隱瞞。但她雖止住哭泣，卻仍搖頭：“我不知……少君，我是真的不知。”
赫連央辨得出她不是在耍花招，可不知道自己的出身？這又是爲何……
“十多年前阿勒境再次來犯，多地百姓背井離鄉逃出戰火，淪爲流民。我與雙親和姐姐食不果腹又不得不多地遷徙，最終沒過兩年雙親相繼病逝，而我與姐姐只能以乞討爲生。”醒春回憶往事，眼淚再次默默流下，“我們都是女兒家，瘦弱無力，做不得工、掙不到錢，又要防着被拐子坑害，便只能在寒石關外的一座小鎮上停留，不敢走遠。然而某日，突然有個華服夫人瞧見了我們，給了我們喫食，又帶了些衣物被褥。”
華服夫人？赫連央蹙眉。
“那時我還小，只記得姐姐很是警惕，起初拿來喫的會先去喂野貓野狗，幾次下來都沒問題才放下心。後面有次我病了，那夫人便將我們接她府上救治，終於打消了姐姐的戒心，也心甘情願留下來做個打掃的丫頭，對那夫人也感恩戴德。不料不出兩個月，慢慢休養得差不多了的我們姐妹，某日清早卻在一個黑屋中醒來……”
醒春不再說下去。但赫連央已經能猜到後面——那所謂的華服夫人，也不過是裝相的柺子，卻也有些不同，大概正是爲暗所四處尋找適合孩子的“明樁”。
“那裏還有許多跟我們差不多大的孩子，有不同的師父教養我們、也監視我們。我們學的‘本事’各有不同，根骨好的便多學重武，腦子活的便學逃生之術。我與姐姐生來骨架就小，多年流離也更乾瘦，因此較比同齡人而言更輕盈，學的便是腳上功夫，不易被人察覺。”
赫連央聽罷，這才明白爲何連孟千穴那樣的武材都聽不準醒春的腳步了。她追問：“那你們的主子從來沒露過面？”
醒春搖頭。
“我們從不知主人家是誰，只如復一日地學着、練着。直到約莫兩年前，我們這羣人才陸陸續續被接走，卻鮮少知曉互相都被送去了何處。”
兩年前？赫連央的眼睛驟然放光：這不又跟赫連止遇刺的時間對上了麼？
“那你姐姐如今身在何處？”
醒春苦笑：“我與姐姐算是有幸，也算不幸。我們都被送進了閬都城，我找機會混入了赫連府，而她……”醒春擡眼看了看赫連央，又垂下去，“她則被安插進王宮。少君是否還記得年禧那晚，您在宮中花園差點抓住一個宮人？那……便是我的姐姐。”
赫連央愕然失聲。她沒想到世上竟有如此的巧合，原來那日想要攔截朝君密信之人，就是醒春的同胞姐妹。“你們爲何不逃？”
醒春苦笑着搖頭：“我們有幸，是還有對方的消息。而不幸，也正是姐妹的身份。我們這羣人裏，若是孤身一人的，便會被長期喂毒要挾；而若是跟兄弟姐妹一起進來的，脅迫之法便是對方的性命。如我們姐妹這樣，一個雖然在外，但一個卻被送入宮中，姐姐想逃本就比登天還難，而我若有異心，都不必刻意派人暗殺姐姐，隨便將她是細作的證據拋出一二，王宮便會代替我們的背後之人處理乾淨。”
水格嘆息，赫連央閉眼，二人心中皆感慨萬千。