太叔環最是會看眼色的人，當然也察覺出了這位荊小姐今日的反常——至少出來跟自己騎馬，就不是她尋常時候能做出來的事。
“荊小姐有心事？”太叔環偏偏不裝聾作啞，騎在馬上晃悠悠地前行，調笑道，“讓我猜猜。是沒買到喜歡的布料？還是胭脂？還是……呵！”太叔環故作誇張地倒吸一口涼氣，扭過頭來瞪圓了眼睛，“難道是家中開始給你說親了！”
荊沐暄知道他在耍寶，卻難得搭了腔：“太叔公子這麼會猜，不如猜猜今日我會不會把你打暈，丟在這密林中落個清靜。”
雖然語氣涼颼颼，說的也不是好話，但太叔環還是哈哈笑起來：“若能被荊小姐上上心，不用您親自動手，我主動把脖子送到您手下也行啊。”
荊沐暄蹙眉白了他一眼，心想對付厚臉皮的人還真是沒有好使的招數。但不知是不是與太叔環鬥了兩句嘴的緣故，她感覺自己原本憋悶的心胸、總算能小小喘過氣來了。
太叔環知道見好就收，也不再插科打諢，手裏握着繮繩控制着馬頭的方向：“雖然我不是什麼大世家之子，可荊小姐的處境我還是能略體諒一二的。”他笑笑，“父母親那邊也不好應付，朝君殿下那邊也難對付。”
這話甚是耳熟……荊沐暄回想起上次太叔環“生病”，自己去探望他時，離開之前他似乎問過自己爲何對明清樊如此順從。絕不是她疑神疑鬼，眼前這個人，難道真的知道一些自己跟明清樊之間的事……她不禁冷下臉來：“你到底知道些什麼？”
“嗯？”太叔環倒是無辜地聳肩，“我可什麼都不曉得，不過嘛……我卻看得出，你對朝君殿下可不是‘順從’，而是‘屈服’吧？我與荊小姐相識雖短，可卻自認爲、您若非有把柄握在朝君手上，定然不會如此輕易屈服。”說着，他笑着挑眉，“我說的可對？”
荊沐暄盯着太叔環的眼睛看了又看，直到感覺對方應該確實沒有說謊，這才移開目光，不鹹不淡道：“公子若能閉嘴，說不定我也會聽你的呢。”說完，荊沐暄雙腳踢了踢馬肚，駿馬便立即飛奔起來。
“小姐小心！”絲琴在後面緊張地提醒。而身旁的太叔環也瞬時衝了出去，邊追邊笑喊“荊小姐我來了！”。絲琴無奈地搖搖頭，只得趕忙跟上。
天黑之前，明清樊處理完事務從宮中離開。他的馬車剛到羲城城門口，便見侯文嶽帶着一隊人馬在前方集結。叫停了馬車，明清樊撩開馬車車簾：“侯公子？”
侯文嶽精神緊張，直到明清樊叫了三遍、他才聽見，擡頭一看是朝君殿下，趕忙上前：“敬見朝君殿下。”
明清樊擺擺手，叫他不必多禮，隨即疑惑問道：“發生何事？”
侯文嶽舔舔嘴脣，眉頭緊蹙，面露擔憂：“稟殿下，一炷香之前，荊府來人說荊小姐午後從宗主府上離開後，並未回到家中，至今下落不明。方纔我盤問過城門守衛，聽說有人看見荊小姐騎馬出城去了。雖守衛不太確定，荊小姐平時也不愛好騎馬，但我覺得還是要派一隊人出城仔細搜尋一番才能放心。”
荊沐暄不見了？明清樊不禁頭疼。他點點頭，認可侯文嶽的想法，叫他不要耽擱。侯文嶽便一拱手，然後迅速下去安排。
“殿下，今日太叔公子來過，從您的馬廄裏牽走了三匹馬。”
這句話無疑讓明清樊頓時清醒——沒錯，赫連央走的第二天，太叔環就來跟他提過借馬的事，說自己實在無聊，想什麼時候天氣好了便騎馬出城散心。他纏磨起人來，明清樊實在難受，於是爲了打發他，便隨口應了下來；可之後幾天過去了也不見人來牽馬，明清樊就把這事忘在了腦後……沒想到竟是今天，還帶走了荊沐暄！
朝君殿下只覺得自己的五臟六腑都燒得慌，喘着粗氣吩咐覃江：“去，去太叔環的府上看看，人在不在！”
覃江不知發生何事，只得趕緊應下親自跑一趟。一盞茶的工夫後趕了回來，如實稟告：“殿下，太叔公子……也不在。”
一個“也”字，說明覃江也猜到了荊沐暄去了哪裏。他不禁在心中替太叔環捏了把汗：帶走了荊府小姐，還夜至未歸，太叔公子啊太叔公子……
明清樊被氣得腦袋嗡嗡作響，揉了揉額角，睜開眼睛沉聲道：“準備馬匹，走，跟我出城去尋人。”
覃樑一聽，便想出聲阻止，畢竟天大的面子也不值得朝君殿下親自出門一趟；但覃江趕忙給父親使了眼色，叫他莫要做聲——目前只有他們知曉荊小姐是跟太叔公子出去了，爲了大世家小姐的聲譽着想，自然值得走這一趟；另外，太叔公子即將要被保舉爲大世家，若被荊府知曉這人“拐”走了自家女兒，難保不會怒火中燒，繼而從中阻撓。無論從哪一面想，朝君殿下親自出去尋人都有必要。
話不多說，覃江趕緊組起了一支僕從隊伍，跟着主君準備出門。而這時，孟小公子又碰巧前來。
孟千穴一看這架勢，便知道又有熱鬧可湊了。他也不管明清樊要去幹嘛，總之也要跟着去；明清樊沒有精力應付他，也知道甩不掉他，隨他跟着了，正好多個好手。
而在密林中的那三人，到底是怎麼回事？
許是從來都沒這般放縱過，荊沐暄有些流連忘返。在林中騎着馬恣意奔馳，心裏的負擔跟陰霾也都神奇地暫時散去。但——在野外無拘無束，總要付出些代價的。
無論是太叔環還是荊沐暄，都纔剛來到赤阜城不久，更是第一次出城騎馬，本以爲一直都在一塊地方活動，卻沒想到直到夜幕降臨也沒找到回去的路。絲琴很是焦急，太叔環也心虛起來，唯有最該擔心的荊沐暄卻十分淡然。
“就算現在回去也晚了，估計府上早就爲了找我翻了天。”荊沐暄騎在馬背上，繼續慢悠悠地走着，擡頭看看星空，不自覺地笑笑，“事已至此，莫不如多看兩眼這漫天星辰，想必跟在高門闊院裏看的不太一樣。”
太叔環扭頭，藉着銀輝看清了荊沐暄的側臉。她平時很少笑，太叔環與她相識至今也只在初見時看到過，今晚這是第二次。看她總是冷着臉的模樣，或許連她自己都不知道：她笑起來的時候，嘴邊會有兩個淡淡的梨渦，彷彿能盛滿甜甜的酒釀。