有一些用途不明的藥材自不必說，除此之外，箱子裏還有一些禁錮手腳的鐐銬、封嚴門窗的鐵栓……這些物件安靜地堆在箱子裏，它們不會說話，又彷彿什麼都說了。
宗主一言不發，明清轍自然也不能開口。他心緒複雜，不明白那樣溫婉長大的玉繁怎能對自己的親妹下如此狠手，逼玉璧不得不離家而去，結果命喪荒野……想到玉璧，便不由得浮現出她那張總是病懨懨的面容，還有“病發”時痛苦的樣子——明清轍甚至內疚，難以置信自己竟從未懷疑過。
明清轍不好過，明斐薔只會更難過。回想每次明玉繁說“玉璧近來身子又不好”，她竟沒有一次覺得自己應該親自去看看；回想起來，或許就在自己全心信賴着明玉繁的這期間，玉璧正承受着……明斐薔閉上眼睛，揮揮手叫明清轍將箱子扣上。
“殿下要如何……決策？”明清轍問得委婉，並沒用上“處置”一詞。
明斐薔捂嘴咳嗽了兩聲，然後擰着眉頭沉默良久。
“朝君殿下……也知道此事？”
“是。”明清轍點頭。
明清樊知曉一切卻悄悄按下，想來是顧着跟明玉繁從小長起來的情誼……然而明斐薔反倒憂心了起來。明清樊對明玉繁的情誼的確比旁人更加親厚，可他終究性情陰晴不定，更何況沛陵在他心中高過一切，就算一時心軟、無事了奉行的原則，但醒悟過來也是遲早……明斐薔的眼神暗了暗。
若明清樊決定“大義滅親”，那就會連着此時包庇的愧疚一道、加倍狠絕。屆時，別說明玉繁的命保不住，就連宗室的聲譽也會掃地。所以明斐薔別無選擇，必須要在明清樊醒悟之前，就將這件事處理乾淨。
可……到底要怎麼做？想到明玉璧，宗主殿下又不自覺心痛。她承認自己對明玉璧的關心不夠，也正因爲自己更看重明玉繁、纔會在今時今日如此糾結掙扎。
季長營本想爲了探望赫連央與赫連止兄妹短暫停留幾日，沒想到卻趕上了明玉璧出事，這下好了，只能等到明玉璧下葬後再走。他一邊將此事飛書回漢狹城，一邊派人盯緊了巍王府的動靜——他把明清樊的話聽進了心裏，信他說的宗主自會清理門戶……但對宗主如何“清理門戶”，卻存疑。
無論如何，明玉繁都是宗主看着長大的，況且害的也不是宗室的人，宗主究竟會如何處置？
很快，他便看到了結果。
“宗主在給明玉繁尋婚嫁的人家？”
赫連央坐在季長營對面，點點頭。
季長營這就不懂了：“這算怎麼回事？這……”這算哪門子“處置”？他有些惱火了。但意外的是，對面的赫連央看上去卻並不如他這般焦躁。頓時，他便明白其中似乎有他不知道的內情，便問：“你不急？”
赫連央原本還在沉思，被這一問、瞬間回神。她不知該點頭還是搖頭。
“明玉繁今年已經二十有二，別說是在京城，就算放眼整個沛陵，也都是錯過了談婚論嫁最合適的年紀的。但宗室貴女必然有大把世家求娶，她又沒有父輩祖輩的權勢要考量，可以說王城之中的好兒郎任她挑選。故而她獨身至今的理由恐怕只有‘不願’這一個。宗室女不談婚嫁，宗主居然也默許，可見她對明玉繁的疼愛。”赫連央喃喃，“然而如今她卻親自爲明玉繁張羅婚事，也絕對另有深意。”
“若果真如此，宗主豈非還想保下明玉繁？你……”
赫連央沉默。她懂季長營的擔憂，但回想昨日明清樊送來的密信，她原本的確有些焦躁的心還是慢慢平靜下來。
明清樊說：稍安勿躁。
沛陵大地不會因爲任何人的離開而打亂步調，但赤阜城卻必須爲了明玉璧沉寂。
先巍王的次女在失蹤了十多天後、橫死在外的消息，幾乎在第二天就傳遍了赤阜新城。就算她平時在衆人心中並無多大印象，也遠不如明玉繁那樣隨和近人，可身份擺在那裏，加之“死法”也頗可憐，於是不管有心無心的、衆人便也都爲她默哀罷了。
宗室的葬禮頗有講究，但赤阜城畢竟不是閬都，宗室的墓室都不在此地，於是無論宗主心中多想爲明玉璧風光大葬，也只能有心無力。這時，許是出自真心，也許是趁機向宗主示好——新王提出將明玉璧以皇室公主的身份下葬，以彌補她沒有屍身、也無法遷回閬都宗室墓穴的遺憾。
關於這一點，明斐薔倒是很滿意，她心中對明玉璧的愧疚總歸能夠撫平一些。
若要以皇室公主的身份下葬，首先停靈便要停夠七日。所幸沒有屍身、只有衣冠，否則專門在停靈時用的清腐枝就不夠用了。不過就算與尋常的葬禮不太一樣，御臺樓操辦起儀式來也絲毫不敢怠慢。
明玉璧又沒真死，知道真相的赫連央等人自不會白白在這盛大的葬禮上傷心，只做自己該做的。
遠遠地看了眼赫連央，明清樊還是剋制住沒有上前。事實上自從他開始做這場戲開始，便減少了跟赫連央面上的交往，爲的便是不叫宗主有一絲可能聯想到赫連央身上。他們現在一定要穩住纔行。
正深思着，身後突然有人叫他。
朝君殿下聽這聲音後身形一僵，這纔回頭——便對上了明玉璧的眼睛。
明玉璧身着喪服，看上去甚是憔悴。或許在明清樊跟赫連央眼中，會覺得此時她這副模樣多半又是裝出來的。實則不然。
那日宗主前往巍王府、爲明玉璧挑選設立衣冠冢的物件，確實沒從面上看出任何破綻。可明玉繁還沒來得及鬆口氣，便聽宗主突然提及：
“如今玉璧已去，你的負擔不在，也該考慮自己的終身大事了。”
聞言，明玉繁瞬時僵在原地，不知宗主任由自己了這麼多年，爲何突然提起了婚嫁之事。她猜想或許是妹妹的死令宗主更加憐惜她，加之宗主自己的身子也是有今無明……暫時想不了那麼多，慌亂之下，明玉繁只好以明玉璧爲藉口：“妹妹纔去，我並不好……”
可她還沒說完，就被宗主打斷——
“玉璧若是在天有靈，想來也是希望親姐能夠尋得一位如意郎君的。”
宗主淡淡的語氣令明玉繁張不開嘴。她擔心再說下去，自己便會不自覺露出破綻、引得對方懷疑，便只好收了聲，暫且應下。
她本以爲這不只不過是宗主一時傷感情緒之下的隨口之言，但沒想到並非如此。更確切說，不僅不是隨口之言，宗主爲她尋的姻親對象、還是她從未想過的。