因爲黑衣甲衛的破門聲，讓原本沉寂下來的客棧瞬間被蒙上一層灰色陰影。
死了朝廷命官，管轄烏江鎮的縣令提着褲子就從花樓往外跑，府裏的士兵也是全部出動。
此刻，六個縣衙裏的士兵在前面開路，這些士兵個個都是人高馬大的壯漢，他們一腳踹開客棧房門，烏黑的眼袋上掛着的眼睛，渾濁而刻薄。他們先是在屋裏轉一圈，確認沒有危險後，再請領頭的黑衣甲衛進屋搜查。
客棧牆體根本無法隔音，蕭霖聽見士兵劍鞘揭開櫃門的咯吱聲。每查完一間屋子，這些人就再往下一個屋子走。客棧四周也被圍住，想要跳窗逃跑根本行不通。
蕭霖屋子位於這間三層客棧的最上層，要查到她還需要一會兒時間。
她慌忙站到銅鏡前取下面巾，上下打量。原主蕭霖雖自幼長在上陵城，但因爲府中無長輩，極少參加宮宴面見外男。這幾個黑衣甲衛應該不認識自己。況且她如今換了一身布裙荊釵，塗滿草藥的白布條又從頸部一直裹到耳後，臉無血色，與從前錦衣華服的樣子大相徑庭。
她伸手輕觸這副臉頰。
原主蕭霖實在是個看上去文弱治豔的美人。這樣的美，盛世，是男人金屋藏嬌的最愛，亂世，則是一張催命符。這張臉，並不適合逃命。
蕭霖伸手從香爐裏沾一點香灰，將原本蒼白的臉頰塗抹得越發灰敗，又對着鏡子將柳葉眉描粗些。美人各不相同，但令男人不喜的女子往往千篇一律。她從前便是如此，自然明白。
她又用手在牆角縫隙裏胡亂一抹，蔥白的指尖頓時烏黑一片。
她左右翻看後頗爲滿意，害怕過猶不及，沒有將布裙弄太髒。
準備好一切，蕭霖正要坐下，滋啦一聲輕微推門聲響起，屋門被推開一條細縫。一個陌生男人順着門縫，如一條滑膩的鱔魚，呲溜鑽進了蕭霖的屋子。
屋門再次被關上。
男人受了傷。
黝黑錐子臉粘着星星點點血跡，衣襟從左肩橫貫而下一條刀口，血漬將男人的粗布短衫染成濃郁的深褐色。蕭霖見多了血跡，神情未動，令她好奇的是，這樣的傷口尋常人早就臉色泛青，一臉死氣，然而眼前這個男人的臉色卻絲毫沒有變化。
他的眼睛極爲鎮定，只有不經意間纔會因爲痛苦緊縮瞳孔。
蕭霖還未說話，一柄匕首攜裹着涼氣懸在她脖子一寸外。
“咣噹……”又是一粒碎銀被男人隨意仍在桌上。
“官兵來查，你什麼都不知道，銀子就是你的，否則——”男人聲音古怪，如同站在潮溼的地窖說話，發出一種嗡嗡嗡的鼻音。
因爲兩人靠得過近，鮮血很快將周圍染上一層血氣，蕭霖卻奇異地聞到一股熟悉的香氣，是一種淡淡木香。
就在不久之前，因爲她挺喜歡這木香，沈嬌甚至想把銀質葡萄紋鏤空香囊送她。
蕭霖的手在袖擺掩蓋下悄無聲息的離開袖中金簪。
原主其他髮簪她都已經處理掉，用上面的珠子和寶石換了衣裙和碎銀。唯獨這根見了血的金簪被留下。
這根纏枝花紋金簪用藤蔓作骨架，上下循環往復，無窮無盡，她曾用手細摸不似純金打造，但簪體極爲堅韌，又樣式簡潔，拿在手裏乾脆利索。
男人並不知曉自己逃過了蕭霖手中金簪，他“否則”後的話還沒說出口，就見蕭霖伸手將碎銀拿起來掂了掂重量，順手收進袖袋，又笑盈盈望着他道，“好說，只是你的手若離我脖子再近一寸，等會兒我舊傷復發，你怕是又要爲我念書了。”
蕭霖似是而非的一句話令男人眼中閃過暗芒，“你這個瘋女人瞎說什麼？”呵斥間匕首向前一寸，蕭霖脖子上纏好的布條瞬間被割開一條裂口，銀白的刀刃在火光中折射出毫不掩飾的殺意。
蕭霖上輩子死在戰場，論排兵佈陣她自問無愧於心。但若論心思轉九個彎兒的文臣，她自問不及。此刻，她雖然已經猜中男人身份，但對其目的、身份一無所知。
這種感覺，就好像她被困在一局棋盤中，幕後之人卻隱在暗處，抓耳撓腮的難受。若是從前，她一般直接問門客，然後拔刀解決。可如今，她必須逼迫自己靜下心思考。上輩子的慘死，足夠令她改變。
屋外黑衣甲衛的腳步聲越來越近。
蕭霖伸手指着牀榻邊一個足有三尺高的木箱道，“藏進去，我是不是瞎說我們可以一會說。否則等會赤烏衛進屋，我頂多就是被你挾持，你會怎麼樣我就不知道了。”
男人瞥了一眼木箱，果斷抽回手，三步並兩步走到木箱邊，鑽進去藏好。
蕭霖見男人藏好，重新將香爐裏的劣質薰香點燃。白色煙氣很快纏繞上升，蕭霖離得近，差點兒被這香氣繞暈。如今食物金貴，卻還有人做這些劣質香料，實在是大多大朔人自幼焚香，癡迷難減。
而自□□朔封帝崩逝後，四海昇平，焚香日益盛行，制香、藏香、用香漸漸融入百姓生活，成爲一種身份象徵。
煙氣中，蕭霖對着銅鏡拆開脖子上被割裂的布條，露出一層淡粉色新肉。
蕭霖正在心裏感嘆原主對自己的狠勁，房門“啪——”一聲從外面被踹開，兩名斜挎腰刀的黑衣甲衛大步走入屋中，待兩人站定後，身後士兵這才魚貫而入並做兩排站立。
蕭霖飛快掃視完領頭兩人，黑衣、銀甲、長刀，這般打扮與昔日烏雲衛在記憶裏重合。
她的心難得溫柔下來。
就在她回憶烏雲衛時，“咣噹——”一聲，一柄長刀砸在她身前桌案上，烏色的刀鞘將卷好的布條震落，圓滾滾的布條落在地板上，骨碌碌順着地板滾到一雙官靴腳邊。
蕭霖躬身去撿。
赤烏衛地支副統領徐遼擡腳將布條踩在腳下，他身高七尺，體型壯碩，留着濃密的鬍鬚，看人時眼光遊離，臉頰微紅，似是半醉半醒。朦朧中，他見蹲在自己腳邊的女郎腰身纖細，體態柔美，正要和往常一樣調戲兩句，眼光不期然掃到蕭霖烏糟糟的側臉，臉色灰白交接，一副病懨懨的樣子，瞧着就不吉利，別過了病氣給自己。
徐遼頓時沒了興趣，給同伴打個眼色，下令道，“給我仔細搜，能藏人的地方都要搜。”