第二年春闈的時候，沈秋送葉塵進了貢院之後遇到了一個人，當朝皇帝唯一的女兒安寧公主。
“國公夫人可否賞個面子？去茶樓喝口茶。”這安寧公主前面一句是問句，可後面一句儼然成了命令，沈秋雖然是國公夫人，可並沒有誥命在身，公主的命令她並不能不從。
兩人到了茶樓的雅間兒，安寧公主直接開口了，“不知國公夫人和國公爺相處的可還好？”
沈秋冷笑一下，別說是公主就是皇帝也沒有干涉臣子家事的權利吧？“多謝公主關心，我們夫妻很好。”
聽到“我們夫妻”幾個字，安寧眼中的火壓也壓不住了，要不是她身後的宮女輕咳一聲提醒她，她不知道自己會做出什麼事來。
“哦？是嗎？既然很好，爲何夫人至今仍然在喝避子湯？看來國公爺並不打算讓你給葉塵傳宗接代啊！”安寧公主手摸着杯子沿，嘴角微微翹起，滿臉的嘲諷之意。
沈秋握着茶杯的手不自覺的收緊，她沒有慌亂，而是知道葉府不乾淨，“哦？沒想到一個未出嫁的公主，居然對臣子家的閨房之事感興趣，如此，何不讓聖上爲公主賜婚？自己來體驗一把，不是比道聽途說來的更直接？”
這一下，安寧徹底忍不住了，手裏的茶杯“嘭”的一聲摔在地上，站起來就讓人打沈秋，那些都是手無縛雞之力的宮女，星兒和明月都在外伺候着，只能沈秋自己動手，等那兩個宮女倒在地上起不來時，沈秋依然穩穩坐在那裏，就連身上的衣服都恢復如初。
“哼，或許，你我還會再見面的！”安寧說完就轉身走了。
沈秋知道，自己房裏的人出了叛徒，否則，如此閨房之事，外人如何知曉？更何況那時葉塵雖不喜她，可擔心老國公和蕭太君知道，所以，院子裏下了死命令，可現在看來，已經有人被收買了。
日子過的很快，葉塵中了進士，殿試的時候得了探花郎，在朝中他已不是隻靠祖蔭庇佑的國公爺，而是新晉探花郎，有了自己的功名，進了監察院做了一名議郎。
他們相敬如賓的日子裏也有曾經沒有的溫情和繾綣，沈秋的心也在這樣的日子裏慢慢融化，只是沒想到，還沒等沈秋的心徹底溫熱，她再一次掉進了冰窟，再也沒有了融化的跡象。
寒來暑往，路晨淵又從濱州來了京都，來了京都之後，路晨淵就來了葉府，沈秋是他在京都不多的友人中的一個，而且是唯一一個能讓他痛快酣暢打一架的一個。
這次他們相約切磋的地方依然是楓林，切磋過後，路晨淵問沈秋：“小秋，你這樣的人應該自由自在的，而不是被困在那侯門大院裏蹉跎，那樣的生活並不適合你。”
沈秋想到這一年多來和葉塵的點滴，一開始確實不開心，甚至是痛苦，可後來慢慢的有了溫情，雖然後來也有不少的誤會，可總歸是往好的方向走的，更何況現在他們兩在相敬如賓的基礎上，沈秋感受到了葉塵的溫柔，也看到了一起生活下去的希望，她的心已經融化的差不多了。
她本是個慢性子，她的一生只夠愛上一個人，也只夠守一段感情，她的情來的慢也走的慢，十二年前被他想護，她看着他送的銀鈴鐺，一次又一次回想那天的事，在不知不覺中愛上他，如今早已經深入骨髓，雖然他傷他，她會選擇離開不想見卻也做不到接受他人。
路晨淵轉身看着沈秋，“很喜歡？喜歡每天喝避子湯嗎？小秋，你不該如此委屈自己的。”
沈秋沒想到路晨淵會說起這個，愣了一下才說：“路大哥你是怎麼知道我喝過避子湯的？也對，你是安寧公主的親舅舅，安寧公主知道的事，你知道也不奇怪。曾經我也想過和離，可是現在我們夫妻很好，我也不想離開了。再說，我離開葉家，沈家也不會同意，我不能不管遠在邊疆的父兄。”
“你是怕你和離之後，沈家出事？我能幫你保住沈家，如果和離不了，直接請旨和離，我幫你。”
沈秋笑笑點了一下頭說：“路大哥，這確實是一個好方法，可是我現在並不想和離，我和我相公現在很好，我七歲遇見他，十九歲嫁給他，我肖想了他十二年，我們成親一年多來確實發生了很多事，有誤會有心痛，可現在我們走出來了，我會和他好好生活下去，路大哥我自己的生活是苦是甜我自己最清楚，所以，路大哥謝謝你了，天色不早了，我就先回去了。”說完轉身就帶着星兒走了。
葉塵從外面回來，聽明月說路晨淵約了沈秋去楓林切磋，就帶着沐青一路趕去，沒想到正好聽到路晨淵對沈秋說“請旨和離，我幫你！”
他看到沈秋笑着點了一下頭，就憤恨的轉身走了，是以沈秋後面的話他一句也沒聽到。
當天晚上回去，葉塵喝了很多酒，走路搖搖晃晃的端了一碗藥進來，沒等沈秋幫他寬衣，葉塵就把沈秋壓在了身下。
這一次又像洞房花燭夜那天，葉塵又發瘋了，折騰了沈秋一次又一次，腦子裏一直都是路晨淵的那句“請旨和離，我幫你”和沈秋點頭微笑的畫面。
葉塵快要窒息了，他不好過就不會讓令他痛苦的沈秋好過，一口一口的咬下去，一塊兒一塊兒的青紫出現，沈秋剛熱起來還沒完全融化的心，又掉進了冰窟裏。
等葉塵終於結束之後，沈秋盯着牀帳眼淚不聽使喚的往下流，她不知道葉塵又怎麼了，爲何突然又這個樣子了。
葉塵下地走到桌前，拿起那碗藥走到牀前，“起來，把這碗藥喝了。”
沈秋轉頭看葉塵，“這是什麼？”她有預感，這是避子湯，可還是有些不信，難道過去的半年溫情都是錯覺？
“避子湯！”葉塵沒有多餘的話，只是往沈秋面前遞了遞手中的藥碗。
“你確定要我喝？”沈秋盯着葉塵的眼睛，小聲的問了一句。
“喝吧，這是最後一次，以後我也不會碰你了！”葉塵說的堅決。
沈秋看了看葉塵，葉塵眼睛紅的像要流血一樣，可那隻手始終擡在沈秋面前。
沈秋接過碗之後，手都是抖着的，“希望你不會後悔。”話音一落，沈秋就仰頭閉着眼睛，把那碗已經涼透的苦藥喝了進去，眼淚順着鬢角流入發間，沈秋睜開眼睛時，裏面再也沒有了亮光。