柳詩容帶着秦幼藍與幼子六郎一同用膳，正值和美舒心之際，卻見秦父身邊的長隨方嶸帶人闖了進來，頓時將屋內衆人都驚立起來。
“柳姨娘安好，主君命我過來帶四姑娘去祠堂聽訓。”
柳詩容諾諾站起身，細聲問：“不知是藍兒犯了何錯？教主君動了怒。”
方嶸繃着麪皮，答道：“主君只說四姑娘今日說錯了話，閤府一榮俱榮，一損俱損，三姑娘犯了錯眼下還跪着，四姑娘既也犯了便應一同受罰，姨娘就別爲難我們這些做下人的了！四姑娘，走吧！”
秦幼藍最怕去祠堂，那個地方陰森森的，潮溼陰冷，全是逝去之人的牌位，她心裏害怕，拉着柳詩容不肯鬆手，“阿孃，你去跟爹爹求求情，藍兒不想去祠堂。”
可方嶸向來是只聽主君的命令，別的人求情或是不肯，都沒用，“四姑娘，別耽擱了時辰。”
秦幼藍拽着柳詩容不肯放手，“阿孃救我，我不去，我不要去。”
“我做錯了什麼？我可是府上的四姑娘，你們誰敢動我？”
柳詩容見此，盈盈落淚，“藍兒，別怕！阿孃這就去找你爹爹。”
“柳姨娘，這是要去哪兒？”
正當此時，門外這時悠悠傳來一個聲音。
柳詩容神色一頓，臉上淚痕猶在，雖風韻淒涼卻分外惹人憐，她目光灼灼地看着自夜色中緩緩踱步而來的人，臉色霎時青白。
申氏跨進內室，坐上主位，吩咐身後的青衣婆子將啼哭的幼童六郎帶下去安置，又教人幫着方嶸將秦幼藍帶去祠堂，“四姑娘別犟了，否則…對誰都不好。”
秦幼藍神情極惶，跪倒在冰涼的地上，“大娘子，藍兒不知做錯了什麼？爹爹爲何要罰我去祠堂？”
申氏淡淡一笑，“今日你於客前失禮，胡言亂語，攀咬嫡姐，將府中顏面盡掃，這難道不是犯了大錯嗎？”
秦幼藍辯駁道：“三姐姐私會外男，又將府中顏面置於何地？我不過實話實說罷了，若說錯，三姐姐犯的錯可比我大多了。”
申氏緩緩站起身，走到柳詩容母女面前，眼中劃過一絲狠厲，“看來四姑娘還不知道自己到底錯在哪兒了！那我這個做母親的便幫你想一想。”
話音瞬落，可緊接着，又一聲起！
啪得一聲，清脆響亮。
柳詩容捂着發紅發燙的臉頰，腦中嗡嗡作響，髮髻被打得散亂下來，髮絲凌亂散在臉側頸邊，她美目圓睜，“大娘子，你這是做什麼？！動手打人，難道也是主君吩咐的嗎？”
申氏拿着錦帕細細拭手，笑道：“主君吩咐，柳姨娘禁足紫苑閣，一個月之內不準踏出半步。至於這巴掌，當然是因爲四姑娘目無尊長，不服長輩教訓，她是主君的女兒，自然是這府裏的主子，但柳姨娘可就不同了！”
柳詩容氣得發抖，平生最恨有人用妾的身份拿捏自己，“大娘子有何怨何恨儘管與我去主君面前分說，何至於做出如此有違骨肉人倫之事，藍兒是我的親生女兒，你卻要逼着她不孝生母？”
“生母？生母又如何？”申氏掩脣笑道：“我是她的嫡母，也不見她對我有半分恭敬孝道！”
隨即她冷冷地看向躲在柳詩容懷裏瑟瑟發抖的秦幼藍，“四姑娘這下總該去祠堂了吧？不然你的生母，可又要受你連累了。”
秦幼藍伸手撫着柳詩容腫燙的臉頰，哭得上氣不接下氣，但手上的力氣卻鬆了，這才被兩個青衣婆子拖去祠堂跪着。
祠堂光陰暗沉，蠟燭一排排地橫陳在四周，卻不見得能將偌大的祠堂照得再亮些，反倒是擡頭看那些立在供案上一列列的靈位木牌上字字清晰。
秦幼藍被婆子們帶進來跪在蒲團上。
彼時秦更絮跪在蒲團上正打着瞌睡，恍惚間瞥見一個紅衣少女，嚇得一個激靈清醒過來，瞅見瑟瑟發抖的妹妹，想起白日裏那趾高氣揚的模樣，不由得想從鼻息裏哼出個盛氣凌人的氣勢來。
“四妹妹怎麼也到這兒來了？我還以爲眼下妹妹正和柳姨娘在爹爹面前邀功呢！沒承想咱們都到老祖宗面前盡孝來了，不知妹妹犯了何錯？說出來聽聽解悶。”
秦幼藍原本還心生懼意，當下被言語一激，倒生出些膽子來，“若非受了三姐姐牽連，我怎會來這祠堂受訓？”
“受我牽連？四妹妹把自己摘得倒是乾淨，真以爲自己是黃雀？誰知不過是任人擺佈的螳螂罷了！”
秦幼藍恨恨道：“難道三姐姐就清高？糾纏表兄，私會外男，不知廉恥，整個汴京都視你爲笑話，沈家娘子指不定在背後如何嘲笑姐姐不自量力呢！”
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當年南陽趙氏長房將家中一對姐妹都嫁入太原王家，也曾在民間掀起一段美談，後來王玉端之父一脈分出太原，前往臨川，他的母親趙氏就與妹妹小趙夫人分開，但血脈親情，割捨不斷，趙氏爲了幼子的前程，修書給身在汴京的妹妹令她照拂王玉端，小趙夫人自然無有不應，將自己這個外甥視若親子，悉心照顧。
王玉端回到王家，小趙夫人見他的衣衫與出門前不同，揪着問起因由來，幸而他早有準備，回府的路上就已想好了說辭。
“那端兒你先回房休整，待晚膳時你姨父與表兄回府之後，咱們一家人坐下來好好喫一頓飯。”
王宅之中，人口明瞭簡單，家主王覽並非是王家正房嫡脈，但在京中也根基不淺，眼下任職翰林御書院，後院有一妻一妾，趙夫人膝下養嫡長子王墨言，任職翰林天文院，喜愛鑽營天象曆法，妾室育有一女養在嫡母膝下，名喚王書宜，年芳十六，已與甜水巷文家長子定下親事，正待嫁閨中。
晚風戲於叢林，天色將暮，府中花廳席面將好，家人圍坐，起著擡杯，和樂融融。
王覽含笑看向王玉端，問起學業又即興出題考察他用功與否，王玉端一一答了，流暢不頓，應對自如，王覽心生滿意，笑道：“你父親半生醉心書畫，膝下三子，當屬玉端你最得他真傳，一手水墨寫意，恣意奔放，我昨日遇見畫院的徐藝學，他少有名氣，精於水墨，乃是宣和畫院衆學子之師，你若有意，我便與他知會一聲，教他多收一個掛名學生。”
王玉端聞之喜不自勝，連忙起身答謝，“多謝姨父，我定不負此番心意。”
一旁舉杯的王墨言將他按着坐下，道：“爲兄雖身在天文院，但翰林四局除了醫官院不太熟悉，其他三局也是有幾個熟人的，到時我可當子云你的引路小官人，帶你去認認人，認認路。”
王玉端聞言一笑，舉杯敬他，“那便先在此謝過表兄。”
席上笑聲不斷，小趙夫人不讓多飲，打趣衆人多食羹湯菜餚，席上幾人無不應許聽從她的命令。
“說來子云真是趕巧。”王墨言側首笑道：“過幾日正逢御史臺的小顧大人回翰林院議學，到時場面定然不俗。”
王玉端眉梢一挑，急切問道：“可是永昌伯府的小顧大人？說來慚愧，我曾臨摹過他的《秋庭圖》，可惜只能得見驀本，但想來無論筆鋒，或是意境，我都難及本跡一二，顧大人如今已官至三品，得入御史臺爲官家分憂，怎麼會來翰林院議學？”
名不副實王墨言，其實是個善言的，他細細道來，“顧大人可是翰林學士院出身，一路直上入得御史臺，這叫飲水思源，翰林學士院與翰林四局同在一個屋檐下，自然得一視同仁。不僅如此，你方纔提及的《秋庭圖》如今就收錄在宣和畫譜之上，你若能得徐藝學的青睞，就能親見本跡了。”
“可當真？”王玉端胸中已熱血翻滾。
“絕非妄言！”王墨言信誓旦旦，話說不盡，“但巧得可不止這一件事！你可知那幅《秋庭圖》的摹本是誰畫的？”
王玉端想了想，“我只記得卷角印章上刻了爻林二字，想來應是出自名家之手，我對汴京諸家知之甚少，並不清楚其確切名諱。”
話落，席上其餘諸人都不禁暗自生笑，連文靜寡言的王書宜都拾起絹帕去掩脣，只有王玉端一人百思莫解。
隨後只見王墨言別有深意的看了一眼王書宜，戲笑道：“這摹本之人，小妹可比爲兄更清楚，子云不妨問問她。”
王書宜頓時臉生紅雲，語中含羞，嬌嗔道：“母親您看，大哥哥他又來取笑我。”
小趙夫人不得不出來打圓場，“端兒有所不知，那甜水巷文家長子文羽鏡，表字便喚爻林。”
王覽也在一旁點頭道：“爻林如今也身在畫院，那孩子也算是在書畫上極有天賦，與你可是不相上下，到時教墨言引你去見，你們年齡相仿，又志趣相投，想必定能聊得投機。”
衆人皆笑起來，場面愈發和美。
這時王書宜也靜下心來，融進衆人的話絡中，她側首看向王玉端，溫柔淺笑道：“子云哥哥可知你今日登門拜訪的秦家與顧大人可是近親呢！秦老爺乃是顧大人的親舅舅，子云哥哥才識過人，爲人又好，若是與秦家結親，那顧大人以後就是子云哥哥的表兄了呢！”
王玉端聞言猛地怔住，眉頭微不可察地動了動，開口問道：“書宜妹妹是說顧大人就是秦姑娘的表兄？”