“只吃草藥，效果怕是不怎麼好。”
“管它呢，要是效果不好就不吃了，這病會怎麼樣就怎麼樣。”
“爸，還是……”
父親打斷兒子的話，賭氣地說：
“向陽，你要再說，爸連草藥都不喫。”
郤向陽只好妥協，說道：
“好，爸，就照你的意思做，明天我找李大爺給你採草藥去。”
沉默地凝視着兒子好一會兒，父親才提高嗓門說：
“向陽，看書寫字去，爸可不想耽擱你學習呀。”
“爸，我想再陪陪你。”
“不用了，學習要緊。等爸不行了，你再來陪陪爸，爸就知足了。”
這話像把刀刺進他的心坎，疼得眼淚忍不住涌出眼眶，哽咽着說：
“爸，你……”
“啥也別說，向陽，你去吧。”父親眼裏閃着淚花，“爸想睡了。”
郤向陽看見父親合上了眼睛，抹了把眼淚，緩緩站了起來。
出了房間，他看見母親和大哥坐在燈光昏黃的廳堂裏，誰也不說話，臉上籠罩着愁雲。
郤向東見弟弟坐在自己身邊，低聲問道：
“怎麼樣，向陽，爸願不願意去醫院治病？”
郤向陽搖搖頭。
母親皺着眉頭深深嘆了口氣，難過地說：
“你爸是不想拖累我們大家，才死活不去住院醫病哪。”
郤向陽點點頭，聲音有些哽咽地說：
“爸呀，從來就只會替我們着想，不會顧惜自己。爸，他……”
說着雙手捂住臉，傷心地抽泣起來。
母親拍拍小兒子的肩膀，含着淚水勸道：
“別難過，向陽，你去看書寫字好了。”
過了會兒，郤向陽停止了抽泣，擦了把眼淚，擡頭看着母親說：
“媽，爸想喫草藥，你看好不好？”
母親沉吟了一下說：
“你爸想喫就喫吧，這醫院的藥沒啥效果，看看草藥怎麼樣。”
其實，郤向陽心裏明白，草藥也不會有什麼效果，嘴上卻說道：
“沒準草藥會有效呢，媽沒意見，就試試吧。”
“要真這樣就好嘍，你看你爸折磨成啥樣了。唉，看着都難受啊。”
說時，母親眼裏有淚水在轉動。
郤向陽心裏也難過得要命，卻努力擠出絲笑，安慰母親說：
“不要難過，媽，爸會慢慢好起來的。”
“醫生都那麼說了，還能怎樣。你爸真遭罪嘞，唉！”
“沒準吃了草藥，爸就有起色了。”
母親擦了擦溼漉漉的面龐，看着兒子問：
“你爸說沒說跟誰拿草藥呀？”
“鄰村的李大爺，就是爸認得的那個李福祿。媽，你也認得吧？”
“認識，這李大伯是會弄草藥，以前劉老二也是喫他的。”
一直黯然神傷卻沉默不語的郤向東搖搖頭，開口說道：
“這人跟人不一樣，病跟病也不一樣，沒準爸吃了就有效呢。”
“媽看都差不多，效果好不到哪裏去，再說這方圓幾十裏，也就只有李大伯會弄草藥醫這病。熟人哪，總會好些的。”
“媽，我在工地上幹活的時候認得李大爺，覺得這人蠻好的。”
“嗯，李大伯是蠻好的，實在，熱心腸，跟他拿藥準能賒賬。”
郤向陽轉頭看向坐在身邊的哥哥，問道：
“大哥，你看怎麼樣？”
郤向東一向沒什麼主見，加上又是死馬當活馬醫的事，想了想說：
“媽同意，我也沒啥好說的。”
母親看了眼大兒子，覺得他有些不樂意，便解釋起來：
“媽這麼做，一是李大伯是熟人好說事，二來家裏沒錢，也借不到錢，能賒賬再好也不過了。當然，最重要的是，你爸想喫他的草藥。”
郤向東尋思了一下也釋然了，對母親說：
“媽，你說的也對，就按爸說的做好了。要不，我明天找他去。”
“不用，大哥，我找李大爺好了，他在工地上，順路呢。”
“行，那你找他好了。”郤向東說完又叮囑句，“向陽，你要叫他儘快給爸弄草藥，還有就是說好錢和賒賬的事，省得到時扯皮。”
“放心吧，大哥，我會辦好這事的。”
母親寬了些心，瘦了一圈的臉上浮出絲笑，懷着些僥倖地說：
“沒準你爸吃了這草藥，就一天天好了起來呢。”
郤向陽順着母親說：
“媽，不是沒有這種可能，這病的事呀，誰也說不準。”
郤向東明知弟弟是在安慰母親，還是直統統地說：
“醫生都那麼說了，還能有啥盼頭，我們哪，只是盡份心，唉！”
郤向陽看到母親臉色刷地變了，趕緊制止哥哥：
“就算醫術再高明的醫生，也有判斷出錯的時候，更何況現在醫療科技並不發達，檢驗的儀器也不夠先進，出錯可能性還是有的。”
其實，母親也明白小兒子在寬自己的心，即便心存僥倖，也不敢相信丈夫的病能好起來。
沉默一會兒，她輕輕嘆了口氣說：
“向東說的也沒錯，我們確實要盡心盡力，這樣纔對得住你爸。”
郤向陽歉疚地說：
“沒能說服爸住院醫病，是我沒盡到力呀。”
母親連忙勸道：
“別這麼說，向陽，你爸有他的想法，加上脾氣又犟，沒誰說服得了。你呀，已經盡力了。”
郤向東面含憂色地說：
“爸清楚自己的病，又不想浪費錢，不想拖累我們，纔不肯去醫院。話又說回來，到醫院去也只是受罪。”
彼此突然不說話，廳堂裏一片靜寂。