西落前,老道士藉着腿腳不便的蹩腳理由留了下來，蹭了一頓飯食不說，還喝光了僅剩不多的半罈子打葉竹。平日裏玉龍瑤看的緊,不許李長安貪杯，只准飲個三兩碗解解肚子裏的酒蟲,靠着帶上山來的幾罈子酒硬是撐了一月多餘。這下可把李長安氣的不輕,若非給她解了眼下的燃眉之急,恨不得當場一腳就給這老道士踹下山去。
道士與和尚不同，沒那麼多條條框框,上山修身，下山成親的大有人在。即便不成家立業,也有不少人在小有所成後結伴道侶,更有助精進修行。
李長安看着這個六根不淨，俗戒樣樣都沾只差一嫖的老道士,無奈道：“肉也吃了,酒也喝了,難不成還等着我親自送你下山？”
老道士喝的滿臉紅潤，擱下筷箸，飲下碗底最後一口酒，這才道：“王爺真以爲貧道只是爲了這口酒肉才厚着臉皮留下來？”
李長安微微眯起眼，歪了歪頭，笑道：“就知道天下沒有白喫白喝這一說，你堂堂一宗大真人壓箱底都搬出來了,豈能平白送我,說說,看上我手裏什麼物件了？不過咱們事先說好,除了人不能給,我也捨不得給之外，其餘的只要道長開口都好商量。”
陳汝言抹了一把嘴，似笑非笑道：“王爺才封地尚未就藩，家底比貧道的褲兜都白淨，能有幾樣值錢物件拿的出手？好在貧道也不貪圖黃白俗物，那些心法祕籍貧道一把老骨頭也用不上，人嘛這太行山上就更不缺了。”
李長安丈二和尚摸不着頭腦，“那你要什麼？”
陳汝言收斂笑意，緩緩搖了搖頭，沉聲道：“貧道什麼都不要。”
李長安眉頭一皺，老道士嘆息道：“按理說，自拜師起王爺便是本門弟子，當年也只說清理門戶，並未將王爺逐出師門，更何況師妹她一直相信王爺自有苦衷。元重明那孩子嘴上說與王爺勢不兩立，心裏不免還是將王爺當做自家人看，否則怎容得一個外人在上山來去自由。再者，當年也是貧道領王爺上山，不論善惡，既然緣起於貧道，理應由貧道來結果。吾輩道人修己身，立天命，平不公。莫說這些身外之物，若有朝一日北兵南下，太陰劍宗亦甘願跟隨王爺守城殺敵。”
李長安默然垂頭，許久沒有言語。
老道士接着道：“王爺莫怪貧道嘮叨，貧道也並非臨時抱佛腳纔來與王爺攀親近，朝廷藉着滅佛整頓江湖，必然要拿大宗大派殺雞儆猴，雖說當今陛下親黃老，但武當山遲遲不肯歸順，難免不對劍宗起心思，王爺一直留在太行山無非是爲了給太陰劍宗遮風擋雨，這些王爺不說，貧道也知曉。只是如王爺境界一般，只可解燃眉之急，日後王爺歸北，天高水遠，總不能老讓王爺爲此勞心費神。天災人禍亦是修道，是生是死皆有命數，貧道不要王爺什麼，反倒要送予王爺，還望王爺莫要推辭。”
李長安聞言猛然擡頭，神色古怪道：“送我什麼？”
老道士呵呵一笑，一掃方纔鄭重神情，捋了捋白鬚，老神在在道：“北雍缺士子，能堪大用者更是寥寥無幾，不若王爺也不會煞費苦心帶那位林家小姐出京。元重明那個徒兒在劍道上資質平平，悟性卻是天賦異稟，尤其擅長王霸之道，繼續留在山中只會耽誤她的前程。既然王爺招攬了一位女狀元，欲要開此先例，不如將她一併帶下山去。至於是歸北，還是入京，全憑王爺心意。”
李長安皺眉沉思了片刻，尤爲震驚道：“你想送程青衣入仕途！？”
早在長安城時，李長安便從玉龍瑤手中得到了一份有關程青衣的平生陳述。原是江南道隆中程氏，商歌王朝一統中原時受朝廷打壓，家道中落，其父只是世族中的偏房子嗣，本就不受器重，因連年登科失利棄筆從戎，病死在去沸水城的路上。孤兒寡母遭人白眼了三年，母親不堪受辱投湖自盡，留下年僅四歲的程青衣。若非元重明下山遊歷，恰好被這家人請去開壇做法，早年喪父幼年喪母的程青衣怕是早已成了一具枯骨。爲了帶走程青衣，元重明那場法事非但沒收銀子，反倒貼了二十兩。
李長安看到裏頭記載，當時程青衣的姑母說這丫頭命裏帶煞凡是與她有關的人都沒好下場，他們程家養不起，好在這丫頭生的還算水靈，以後長開了也能給道長做鼎爐。李長安當時只問了玉龍瑤一句，這婆娘死了沒？沒死也別讓她好過。
來太行山李長安有三個目的，程青衣是其中之一。只是礙於元重明格外寶貝這個徒弟，故而一直遲遲未開口罷了。
李長安不置可否，但仍是有些猶豫道：“本朝並無女子爲官的先例，道長既知曉前路坎坷，又爲何如此？”
老道士冷哼一聲，道：“就許他天師府出得黃紫貴人，不許我太陰劍宗出個青衣宰相？劍道也好，天道也罷，咱們宗門偏偏天貴命格都出在女子身上，王爺你說說，貧道又能如何！”
素來最是講理的老道士也不講理了，惹得李長安有些哭笑不得。
想了想，李長安道：“程青衣若也跟着入北，我怕長安城那邊瞧出端倪，常言道，最危險的地方也最安全，正巧我還欠尚書大人一份人情，既然如此，我便再送一個不輸女狀元的閨女給他，免得他成日睹物思人。不知道長，意下如何？”
陳汝言毫不遲疑，道：“貧道說了，全憑王爺心意。”
末了，陳汝言又長嘆一聲，“天底下有些事阻不得，有些人也攔不住，那丫頭遲早要下山，與其受旁人引禍誤入歧途，不如跟着王爺。”
言罷，陳汝言便說乏了，起身回了竹屋歇息。李長安轉頭看着老道士有些蹣跚的背影，怔怔出神。此時皎月當空，篝火搖曳，坐在身側的玉龍瑤看不清她的臉龐，直到老道士走進屋子許久，才聽她輕聲道：“他也老了啊。”
那夜，崖邊雲海滾滾如波濤，遮天蔽月。
陳汝言入了李長安的夢中，等一覺醒來，再見到陳汝言，李長安覺着老道士彷彿一夜之間衰老成了一株枯木。
一早喫過飯食，老道士告辭下山，李長安目送他遠去時，恍然醒悟，難怪老道士說自己活不了十年，李長安察覺體內一絲異樣氣機，想哭又想笑，喃喃自語：“莫說十年，五年都沒了，牛鼻子道士你又騙我啊……”
從崖邊帶着一身露氣回來的燕白鹿剛走入小院，便瞧見李長安站在山路口久久不動，一旁收拾完柴火的蔣茂伯拍了拍手，問道：“將軍在崖邊坐了一夜，感覺如何？”
昨夜山頂有股浩然氣機如江流一般奔騰傾瀉而出，驚動了屋內另外三人，蔣茂伯雖未言明緣由，卻讓燕白鹿去崖邊打坐，說是以外力牽內力，有助精進。不說一日千里，燕白鹿只覺此刻體內氣機充沛如瀚海，幾欲捅破那層窗戶紙。
她朝蔣茂伯抱拳道：“多謝前輩指點。”
蔣茂伯呵呵一笑，“將軍不必謝老夫，算起來將軍也是沾了王爺的光，那老道士爲王爺開三尸，不惜全力一搏，一身百年修爲盡出。”
說着，蔣茂伯又輕嘆了一聲，“這老道士氣機如此深厚，簡直可與陸地神仙媲美，卻一直壓着境界不飛昇，想來是一直在等王爺上山。可惜終究比不得呂玄囂，否則王爺這層天道補漏就該破了。”
陳汝言走到半途，有些力竭，便坐在石階上歇氣。他轉頭望了一眼仍可瞧見小竹屋的山頂，自嘲笑道：“貧道真是老了喲，才走這些路就喘不上氣了。”
回過頭時，他微微眯起眼，瞧見一抹青衣正迎面上山。
程青衣一路加快腳步，行至陳汝言跟前，瞧見老道士的枯槁面容微微一愣，而後恭敬作揖道：“師父讓弟子來接太上師祖下山。”
陳汝言極少在小輩面前擺架子，微笑道：“你師父這個人什麼都好，就是凡事都得親力親爲，惹得那些師叔師伯都來我這訴苦，說你師父霸道專權不信任他們。收了你這個弟子之後，就更是如此，自己分不開身的事便使喚你來做，日後你下了山，我看他怎麼忙活的過來。”
說起師父元重明，年輕女冠臉上有了一絲笑意，“太上師祖放心，這些年雖然白鶴師叔做掌門，但宗門內大小事務皆是師父在打理，累是累了點，弟子卻覺着師父樂在其中。”
老道士詫異的瞧了一眼程青衣，這丫頭何時也懂得人情世故了？難不成終於開竅了？
老道士最終在程青衣的攙扶下才回到了元天宮，元重明急匆匆趕來，尚未開口便被老道士打發了。師徒二人並肩走在廊道上，元重明擡頭望了一眼山頂，重重嘆了口氣。
“太陰劍宗這張保命符，是你太上師祖以命換來的。”.七
程青衣默不作聲。
元重明喚了一聲，“青衣。”
“弟子在。”
“下山去吧。”