深秋入寒,初冬將臨。
這個時節於幽州的百姓而言，大都苦不堪言。正所謂山高皇帝遠，“遠在要荒”之稱的幽州窮寇山匪年年層出不窮,以至於本就不富裕的南疆之地更加貧苦。朝廷無作爲,百姓便自強，於是滋養出了許多行俠仗義的綠林好漢。久而久之,這些意氣相投的江湖俠客們便聚攏成羣,在這片窮山惡水中豎起了一面面正道大旗，各種有名無名的大小宗門遍地開花。
至今,幽州境內的江湖宗門數目仍是整個商歌王朝之最。
巨靈江以南的黑水郡，因前些年春秋女魔頭的光顧再度名聲大噪,緊跟着又掀起了一陣尚武之風。只不過脫穎而出的新秀屈指可數，老話說，富不習文窮不學武,如幽州這般的窮鄉僻壤十幾年也難出一個武道宗師。
但鴉窩裏也有出鳳凰的時候，江左扶山郡便出了一個江湖上數一數二的大宗門。
祁連山莊。
其莊內號稱門客三千,老莊主秦學鴻百歲高齡,一身修爲深不可測,爲人豁達直爽，年輕時廣結四海，給祁連山莊攢下不少香火情。此後循循漸進幾十載，纔有了祁連山莊如今的深厚根基。
許是癡迷武道,秦老爺子中年時偶得機緣,不知從何處得來一本心法祕籍，至此沉迷於採陰補陽之術。每年送往祁連山莊的鼎爐數不勝數,以至於扶山郡及周邊稍有些姿色的女子不是遠嫁就是落入虎口。漢子們雖叫苦不迭,但無人敢忤逆這位一手遮天的武林泰斗。旁的不說,秦學鴻可是實打實的一品大宗師，若非走了邪門歪道，當年武林盟主的位置恐怕還輪不到慕容春風這個年輕後生來坐。
離扶山郡幾十裏外的一處小鎮，一羣衣着光鮮的武夫在街道上策馬疾馳，領頭的一騎一聲令下，身後十幾騎各自散開，朝不同方向奔去，似在追趕什麼人。
陋巷裏，一名身披斗篷的年輕女子躲在另一個女子身後，雙手緊緊拽住兜帽遮蓋住自己的臉，瑟瑟發抖。
巷外，馬蹄聲漸遠，揚塵四散，不時傳來幾聲咒罵。
前邊的女子轉頭，輕聲道：“姑娘，沒事了，他們走了。”
年輕女子梨花帶雨，噗通一聲就跪倒在地，顫聲道：“多謝女俠救命之恩。”
女子攙扶起她，輕笑道：“舉手之勞罷了，我也不是什麼女俠，我叫秦歸羨，姑娘喚我名諱即可。”
年輕女子剛要站起來，聽聞此言，腿肚子一軟，又癱坐在地，渾身顫抖如篩，驚懼道：“你……你姓秦？跟他們是一夥兒的？”
方纔那羣佩刀劍的武夫，衣着統一，扶山郡方圓百里的瞎子都認得，那是祁連山莊的莊內弟子。身爲山莊二小姐的秦歸羨怎會不認得？他們若追的是窮兇極惡的山匪，秦歸羨自然得拔刀相助，但眼前這個身形單薄的年輕女子，怎麼看也不像大奸大惡之人。
十四歲便跟着父親打理莊內事務的秦二小姐，對這些堪比流寇山匪的門內弟子最是熟稔，如此成羣結隊的出現在扶山郡周邊的小村小鎮，無非就是爲了給家裏那尊老祖宗尋鼎爐罷了。早些年，自幼讀聖賢書長大的秦歸羨，也曾趁着年少氣盛的年紀私下裏偷放過幾名身世可憐的女子，秦學鴻知曉此事後並未責罰她，只說若再有下次，就拿姐姐秦唐莞來抵數。從那時起，秦歸羨便再不敢忤逆這位視人命如草芥的老祖宗。
秦歸羨托起腿腳發軟的女子，低聲道：“姑娘莫怕，天底下不是隻有祁連山莊的人才姓秦。”
女子驚魂未定，勉強站起身倚靠在牆壁上，剛要開口便愣在了當場，臉色瞬時煞白如紙，目光驚恐萬分的盯着秦歸羨身後，猶如白日見鬼一般駭人。
“老夫道是何人如此大膽，原是二小姐，不知二小姐何時回來的，怎也不知會一聲？”
秦歸羨緩緩轉頭，有意無意將那女子擋在身後，盯着那神出鬼沒的人瞧了片刻，微笑道：“沈摧浪，你何時也幹起了這等齷齪勾當？”
立在牆頭上的灰頭老者擠出一絲苦澀笑容，也不解釋，擡手放在嘴邊吹響哨聲。不消片刻，馬蹄聲去而復返。
“你騙我！你果然與他們是一夥的！”
女子猛然推了秦歸羨一把，身子死死抵在牆根下，滿臉淚水，眼神悲憤而決然。
許是未料到女子竟如此剛烈，秦歸羨大呼一聲“不可”，情急之下伸指探入女子的口中，一陣鑽心之痛傳來，嚐到血腥之氣女子卻並未鬆口，反而下口更狠，好似恨不得咬斷她的手指才罷休。
本是救人，卻事與願違的秦歸羨也不還手，任由女子咬的滿嘴鮮血。灰頭老者見狀不妙，這才躍下牆頭，一掌刀打昏了女子。
被秦歸羨喚作沈摧浪的灰頭老者只不過是祁連山莊二等門客，死一個不輕不重的鼎爐不打緊，二小姐若當着他的面被這女子咬斷了手指，那位長房大公子絕不會輕饒了他。
將女子交由趕來的門內弟子，沈摧浪瞥了一眼秦歸羨尚在淌血的指尖，面色陰沉道：“二小姐，隨我等回莊吧。”
秦歸羨撕下一片袖口，隨意裹了手指，默不作聲，轉身走出陋巷。早有門內弟子騰出馬匹，她翻身上馬，餘光瞥了一眼被當做麻袋一般丟在馬背上的年輕女子，策馬前行。
人有三六九等，祁連山莊的門客亦有貴賤之分，並非什麼樣的武夫都能翹着腳做大爺。如沈摧浪這般的三品小宗師放在其他宗門，足以撐起半壁江山，但在高手如雲的祁連山莊便只能是個不起眼的二等門客。
可就算如此，卻也讓秦歸羨反抗不得。一個三品小宗師她尚且應付的來，倘若再加上這十幾名門內弟子，就算一時間逃的了，也逃不遠。更何況，她始終是要回莊子的。
沈摧浪策馬在其身後，隔着半個馬身的距離，此番不僅帶回一個資質尚佳的鼎爐，還尋回了二小姐，也算小功勞一件。當初二小姐私自離家，老莊主不僅大發雷霆處死了二小姐院子裏的所有扈從，長房大公子也沒能逃過一劫，足足打了五十鐵鞭。莊子裏的人，整整大半個月沒再見到這位長房嫡孫。
只是二小姐如今回莊，等着她的是喜是憂無人知曉。莊子裏的老祖宗早已不是當年的秦學鴻秦大俠，自打走上了邪道之後，整個人性情大變，喜怒無常。曾經最喜愛的長房嫡孫，也因膝下無子成了可隨意打罵的“下人”，如今反倒是二房三房父憑子貴。若非秦歸羨勤勤懇懇多年積攢下的威望，長房這一脈早已牆倒屋塌。
來莊子年月久的門客，多少都受了些二小姐的恩惠，沈摧浪亦不例外。眼下他倒不但擔憂半路出岔子，反倒更憂心二小姐回莊子後會有意想不到的狂風暴雨。