直到掌燈時分,也不見文士回來，只讓府內下人送來了衣物。正所謂人靠衣裝馬靠鞍，換回一身青衫的李長安氣態瀟灑,舉手投足間都有別於方纔的小家子氣,眉開眼笑的與這對王侯父子相談甚歡，提都不提馬踏蓮花宮的事兒。
年輕世子再遲鈍,此時也想明白了文士主動避嫌的緣由。畢竟有些話,只可天知地知你知我知，父王再如何器重方荀,終究也只是個外人。
看起來不過不惑之年，實則早已年過半百的東安王喚了下來人,將剛釣上來的一尾青魚拿去後廚，便招呼李長安進內堂用膳。
內堂酒席已擺好，做爲東道主,姜胤先是請了李長安入座，自己纔跟着坐下。禮數週全,挑不出什麼毛病。再看滿桌酒菜,並非山珍海味大魚大肉,幾樣開胃涼菜，幾樣鮮烹小菜，葷素搭配都是當下時節的頭道美味，再配上一壺清爽甘甜的梅子酒,就連李長安這樣的老餮都不得不佩服這位東安王養生有道,照此下去再活個幾十百八年的問題也不大。
一杯梅子酒下肚，李長安胃口大開,無需主家招呼自己動手豐衣足食。一旁姜東吳見狀,暗自鬆了口氣,他一貫不喜迎來往送的酒宴場面，但父王既讓他作陪便少不得逢場作戲。人言道，酒逢知己才千杯少，他與李長安算個屁的知己，所幸李長安還算識相，不論是出於無心還是有心，至少沒與他爲難。姜東吳大發慈悲的腹誹，就不把李長安穿花衣裳逛大街的醜事給說出去了。
李長安喫的讚口不絕，常年深居簡出的東安王許是覺着臭味相投，李長安每喫一道菜，便將其產料做法徐徐道來，細至火候刀工。李長安倒也給面子，喫的津津有味，聽的也津津有味。正說完第八道菜，僕役端上來一盤紅湯魚片，正是方纔荷花池釣上來的那條。
不等李長安下筷，姜胤緩緩道來：“這河鮮與海味的差別就在於一個腥字，尊上可曾嘗過那海魚的滋味？無刺無味，肉質滑嫩，最適合生食，這河鮮便大有不同。河底沉沙，積腐成淤，故而土腥氣盛，但也正因如此，鮮味才尤爲突顯。”
言罷，姜胤親自執起湯匙，盛了一碗帶紅湯的魚肉放在李長安面前，接着道：“此肉輕薄，一夾便碎，需以湯匙食用。”
李長安依言放下筷箸，拿起湯匙，盛起一塊薄如蟬翼，晶瑩剔透的魚肉放在眼前仔細端詳了一陣，道：“這道菜叫什麼名字？”
似早有預謀的東安王微微一笑：“腦花魚。”
一湯匙塞在嘴裏，李長安低頭瞧了一眼碗中紅白相間的魚湯，臉色驟變，吐也不是，咽就更咽不下去了。
兩難間，就聽姜胤又道：“此乃別名，實則名爲瑪瑙鑲白玉。”
李長安勉強吞下口中魚肉，嚇得什麼滋味也沒嚐出來，扯着嘴角道：“味道不錯，名字也貴氣。”
姜胤輕嘆一聲，略有些惋惜道：“金秋的肥蟹才最是鮮美，這些魚蝦都不值一提，尊上若能留到那時，只要嘗一口蟹膏，必定此生難忘。”
被這一攪合，李長安也沒了繼續喫的興致，肚子裏本就憋着一股怒火，聽聞此言，便直言不諱道：“王爺綁我不夠，還想軟禁我？”
老道成精的東安王可不上當，不慌不忙舉起杯，笑呵呵道：“尊上又說玩笑話，吾兒在壽陵還多虧了尊上照拂，小王閒散多年，在朝中又無門道，區區酒菜不成敬意，還望尊上莫要嫌棄。”
李長安不動聲色，飲下一杯酒，才悠悠道：“王爺未免過謙，此番朝廷整頓江湖，兗州境內最是太平，聽聞不少江湖宗門收到風聲，就大包小包的跑來王府尋求庇護，以王爺的手段，想來從中獲利不淺啊。”
姜胤雙指捏住酒杯，不曾鬆手，微笑道：“江湖傳言，尊上莫要輕信吶。”
李長安一臉事不關己的幸災樂禍：“我信不信不打緊，長安城有人信就行。”
姜東吳到底年輕，即便在父親的百般磨礪下心智超於常人，但仍舊有些沉不住氣，冷聲道：“李長安，別以爲你做的那些勾當旁人不知，要說獲利，你北雍纔是最該被殺頭的那個！”
鬆開酒杯，姜胤瞪了兒子一眼，姜東吳垂下頭不敢吭聲。
李長安笑了笑：“世子可知法不責衆，既然大家都來分一杯羹，那就各憑本事，王爺分的多，自然是本事大，尚且輪不到旁人說三道四。王爺你說是不是？”
兒子不成器，還得看老子，姜胤一笑置之，打着圓場道：“此話不必說出口，心知肚明即可。”
李長安似笑非笑，二人對望一眼，各自心照不宣。
這位東安王可比傳言中藏拙二十幾年的廢物厲害的多，當年老首輔青眼相加不是沒有道理。此人太能隱忍，且心如磐石，就算天崩地裂都不見得能讓他有所動搖。方纔幾次李長安都險些當場掀桌子翻臉，若那道腦花魚只是投石問路，後頭的肥蟹可就是真刀真槍，眼下畢竟身在賊窩，當着山大王的面叫板實在愚蠢至極。於是李長安忍了又忍，耐着性子與這對父子打起了太極，順道落井下石爲自己掰回一點局面，哪知小白兔上套了，老王八還在外頭隔岸觀火。
當年李長安不願入仕途，這官場機巧爾虞我詐便是緣由之一。有些人她可以仗着身份直言不諱，有些人卻不得不硬着頭皮來回斡旋。東安王姜胤便屬後者，她若直接了當開門見山，這個擅於隱忍的老王八也只會裝傻充愣。
不到時機絕不出手，一出手則必殺之。
這樣的對手，尤爲可怕。
席間撤了酒菜，換上一壺清茶，李長安這才舒坦了不少。
那一桌子菜，看着色香味俱全，就是不知還有沒有哪道菜是人的“心肝”。莫說喫，光聽着就提心吊膽。
夜裏涼風習習，伴着陣陣荷花香穿堂而過。
姜胤屏退四下，這斟茶遞水的活計就只得由姜東吳代勞。年輕世子倒也無甚怨言，規規矩矩當一個知書達理的晚輩後生。
“喫飽喝足”的李長安正琢磨着如何尋個由頭脫身，好回去睡大覺，這一路從女牀山過來，有個成日覬覦她美色的葉犯花在身邊就沒睡過一個安穩覺。雖說東安王府也不定安全，但依着姜胤謹小慎微的性子絕不會挑在今夜下手。更何況，他二人如今也算脣寒齒亡，若沒個萬全之策，北雍王一死，他手握十五萬兵馬的東安王也跑不掉家破人亡的下場。
東安王姜胤喝了口茶，滿足的嘆息一聲，拍了拍自己日益圓滾的肚腩，感概道：“人老了才知年少輕狂，才懂眼下倍感珍惜的東西，不過都是當年的不屑於顧。李長安，你說人生在世，所求爲何？皇權，天下，還是黃粱一夢？”