李放忽然轉身，輕聲道:“你來了？”
卓小星心中一動,莫非他已經發現了自己。她正欲出去相見，卻見假山之後轉出一人，一道女子的嬌笑聲傳來:“我本來想給你一個驚喜，沒想到還是被你發現了。”
那女子正是沈嬛嬛,像是剛上來不久。只是卓小星之前將注意力全放在李放身上,倒是沒注意樓上另有一人。原來他是和沈嬛嬛講話，卓小星立刻將頭縮了回去。
沈嬛嬛三步並作兩步走入亭中,獻寶似的將一尾古琴放在亭中條几之上，笑道:“殿下可還認得此琴？”
李放道:“沈小姐這是何意？”
沈嬛嬛道:“這尾古琴名爲綠徵，乃是數百年前的大琴師壺山子所手製，本爲歷代皇家藏品。我聽說當年殿下受封爲竟陵王之時，因爲殿下喜歡，嘉平帝便將此琴相賜,可是如此？”
李放不動聲色,淡淡道:“是又如何？”
沈嬛嬛接着道:“三年之前,江漢洪澇，西府軍費喫緊，殿下託人將此琴換了十萬兩銀子,以補軍資。”
“你知道的倒不少。”
沈嬛嬛討好道:“此琴輾轉數手,最後落在河東門閥柳氏手中。這次路過河東,我費了好大的心思才爲你取回這琴。今日月朗風清,我與李郎泛舟於湯湯大河之上,縱享天地至美之景,李郎何不手彈一曲,以抒胸中壯懷？”她一邊說，一邊一臉期待地看着李放。
李放遙望天邊月色，他的眼神根本未曾在琴上着落一眼:“沈小姐費心了。但是我久未彈琴，早已忘了。”
“你——”沈嬛嬛臉色略微有些難看，但她只懊惱片刻便收了慍色，道:“無妨，我早已着人備下了美酒佳餚，今日我與李郎一醉方休……”她一遍說着，一邊自一旁的食盒取出一隻酒壺，只看那壺上花紋精緻繁複，便知壺中必是佳釀。
“我不飲酒。”
“……”
沈嬛嬛似要發作，終究還是忍了下來。這些日子，他們一路南下，李放每日只呆在馬車之中，一切行程盡由着她安排。多數時候他只是閉目養神，並不和她多說半句話。因此沈嬛嬛特地讓人去借了這座可勝覽江上風光的遊船，又特意轉道河東柳氏爲他尋回昔日名琴綠徽，更備下美酒佳餚。想着花前月下，美酒名琴，佳人妙語，總能打動郎心，哪知李放竟是心如鐵石。
她轉念一想，又道:“我倒是忘了，你傷勢尚未痊癒，不宜飲酒。不過你總不能不喫飯吧，這些都是我特意讓人備下的。我聽說你們南方人最愛喫的便是魚羹，我也安排了，李郎嘗一嘗？”
她將酒收起，又取出食盒的隔層，將盤子一樣一樣地擺在條几之上。
“我……”李放正欲開口，沈嬛嬛看了盤中食物一眼，忽起怒色道:“哼，我特意交代他們做的栗子糕要多放些蜜棗，他們竟然忘了。這羣偷懶的奴才，我這便讓他們重新做——”
她挽起裙子，向舷梯這邊行來。卓小星嚇了一跳，她此刻正趴在舷梯之上，沈嬛嬛若是下樓，非發現她不可。
她低下頭，正慌亂之間，卻聽到李放低沉的聲音傳來:“不過是些蜜棗，有什麼打緊，先喫吧……”
沈嬛嬛聽了，面露喜色道:“既然你都發話了，就先饒他們這回。”她復又回頭，在茶几前坐下。
只見沈嬛嬛與李放相對而坐，舉箸而食。這位沈姑娘待客甚是殷勤，頻繁爲李放夾菜盛湯，盤中有一道河蝦，沈嬛嬛更是親自將蝦殼剝去，才放入李放面前的食碟之中。而李放則是來者不拒，只是埋頭苦喫。沈嬛嬛甚是心喜，笑意盈上眉梢，看着李放的眼神亦變得熱烈起來。
卓小星感覺心裏頗不是滋味，她想起上次自岷江東下之時，他們三人亦是在同一艘船上。而那時坐在桌邊一起喫飯的人是她與李放，那時的李放對她更是殷勤，沈嬛嬛只能藏在船上的暗處。可是如今景移時易，她竟然與沈嬛嬛的位置完全調換了。
她心裏酸溜溜的，她知道她與李放從來沒有什麼關係，李放與什麼人一起喫飯也與她毫不相干。她是喜歡他，但她早就知道這場相思永遠也不會有什麼結果。而李放對她是極好的，好到她曾經以爲他也是喜歡着她的，可是她如今亦不確定了，他對她的好或許只是緣於愧疚的彌補。
就算有再大的罪過，在她那一劍之後，他們也已兩清，他終究會是別人的情郎。更何況這位沈姑娘待他如此，實在比自己對他好上太多。沈姑娘會費勁苦心幫他找回失去的古琴，會費心琢磨他愛喫什麼，而自己與他認識半年以來，一直只是給他增加危險與麻煩，從來沒有想過他喜歡什麼，想要什麼，甚至從來不知道他喜歡彈琴。
更何況沈嬛嬛還能帶給他琅嬛勝地的支持，成爲他一統天下的最大助力。或許，沈嬛嬛纔是最適合他的那個人，也將是他問鼎江山之後，永遠陪在他身邊的那個人。
想到這裏，她只覺心痛得無法呼吸，彷彿心被活生生剜去了一角。當初被慕容青蓮背叛時她亦曾傷心，聽到慕容青蓮與萼綠華的婚約之時卻是噁心大於痛心。可是此時光是想想李放與沈嬛嬛會在一起，她便覺得生受不了。到此情境，她依稀明白了當年李空花提劍上涼州的悲慨之意，可是李空花悲慨之後也只能獨自一人回到蜀山，從此素衣霜華，寥落此生。
而自己呢，最終的歸宿會是獨自終老於西北的茫茫大漠嗎？
既是如此，相見又何如不見。
他既無事，沈嬛嬛也願意幫他，他要回到襄陽應是不難，也沒什麼需要自己擔心的。至於當年落日關的真相，終有水落石出的一天，更何況師父推測他亦不知道其中原委。
江湖路遠，他們既然無法同路，不如就此相別。
卓小星打定主意離開。她只需要按原路回到之前隱藏的船艙，等到船停離開，天明之後便可尋渡船北歸。如果運氣好，說不定還能在之前的山林中找到被自己放生的瘦馬。那瘦馬雖然駑鈍，但也算跟了她一路，老馬識途，倒是省些心力。
她神思不屬，黑暗之中，足下竟然一個踏空，慌亂之中，右手抓住舷梯上的扶手。誰知輕輕一拉，這扶手竟是應聲斷裂。卓小星暗道流年不利，連這個小小的樓梯也和自己不對付。
“是誰？”沈嬛嬛站起來，大聲喝道。
“有賊，抓賊啦——”地下兩層的巡邏弟子立時應聲而至，將三樓到四樓的樓梯圍得水泄不通。