李放率大軍北上，一路之上收容了不少沿途的義軍。這些義軍部分是因爲北梁暴/政而失去生活來源的饑民,亦有不少是地方豪強，眼見即將改朝換代，想着掙一點功勳，倒也無可厚非。義軍們一路跟着南周大軍北上,一直沒有撈着什麼建功的機會,眼瞅着這便是最後一戰，又看到這頭陀如此囂張,竟然連南周太子都不放在眼裏，可不正是在太子殿下面前邀功的大好機會？
雖然這頭陀看起來有些武功，但好漢也架不住人多啊。這些義軍一個個摩拳擦掌，一擁而上。
可就在離那頭陀一尺之前，人潮生生止住，再也無法前進一步,似乎有一道無形的牆隔絕了空間。
罪頭陀望着他們,問道:“你們想進稷都城？”
義軍們想也不想,便點點頭。若是能第一個攻入稷都城，金銀封賞自不必說，說不定還有厚祿顯爵。
罪頭陀道:“回答我一個問題,若是答案能讓我滿意,便可過去。”
義軍們原以爲這頭陀厲害,少不了一番生死相搏,眼下聽聞答對問題便可過去,一個個喜形於色:“好,好……”
罪頭陀道:“你們可知道何謂天生惡根？”他擡眼望向眼前的義軍們。
隊伍前列的一人正是這一支義軍的首領,他聞言一臉茫然:“天生惡根，這是什麼東西？”
罪頭陀眉目斂然道:“看來施主你毫無慧根啊，不如往西天極樂去吧——”
他話音剛落，那義軍首領已然氣絕，倒落塵土。
他接着望向第二個人:“何謂天生惡根？”
第二個人見到首領死亡的慘狀，心知自己的回答若是不能讓眼前之人滿意，恐怕就要落得一樣的下場，倉促之間顫聲道:“惡根……惡根就是壞人，天生惡根就是生來便註定了是個壞人……”
罪頭陀點點頭道:“說得不錯，我既然生來便是十惡不赦之人，自然天下間誰人都可殺得——”
話音一落，第二個人而亦倒地身亡。
他望向第三個人:“何謂天生惡根？”
第三個人嚇得簡直要哭出來，答不出是死，答得出也是死，好在此人天生擅長拍馬屁，結結巴巴地道:“根本沒有什麼天生惡根，佛爺您是佛門之人，是天下間大慈大悲的大善人……”
可是他還未說完，便聞罪頭陀冷笑一聲，接着道:“睜着眼睛說瞎話的人，最是該死——”
轉瞬之間，已有三人斃命，沒有一個人能看清罪頭陀是如何出手。排在後面的人心中大駭，一一跪了下來:“佛爺行行好，佛爺饒命，我們……我們不進城了……”
罪頭陀看着眼前這羣嚇得屁滾尿流的傢伙，心中只覺索然無味，“既然怕死，又何必活着——”
隨着他話音落下，圍在他跟前的一整列義軍人馬竟然同時倒地，失去了呼吸。
如此駭人的武功，頃刻之間竟致無數人喪命，不提那些不懂武功的人，就算是武盟的弟子們也一個個嚇得牙關打顫。
罪頭陀卻似是毫不在意，跨過一地屍體，直接朝李放走了過來，問道:“聽聞南周國師清徵真人學究天人，太子殿下乃是清徵真人的高徒，可否回答頭陀的問題，何謂天生惡根？”
卓小星再也按捺不住，高聲喝道:“難怪當年幽州臺之上，閣下會被列爲天下十大惡人之首。閣下如此武功，卻只會虐殺毫無武功的普通人，又有何可足稱道之處？那麼多無辜之人因你一念而死，何謂天生惡根，你便是天生惡根——”
罪頭陀擡起頭，那倒三角的雙眼頓時露出攝人的兇光，他看了卓小星一眼道:“原來是卓天來的女兒，小小年齡便已到了洞微境，倒是頗有爾父當年的風采。不過你父親也殺不了我，你又能奈我何？”
他頓了一頓，又道:“若說那麼多無辜之人因我一念而死，便可算天生惡根。那麼站在你身旁的這位南周太子，難道不也是罪孽深重嗎？這些年以來，死在竟陵王一念之下的無辜之人還少嗎？”他指向倒在地上的那一列義軍屍體，獰笑道:“這些人若非是追隨太子殿下，又怎麼會死在我的手下呢？還有，難道卓姑娘不知，當年落日關下，他也出了一分力——”
李放的臉色瞬間冷了下去，彷彿霜雪一般，在那霜雪之中透出一股難言的隱痛。卓小星看着他的臉色，心道不妙，此事是李放心底最深的傷疤，偏生此刻再此被人提起。她抓住李放的手，用自己的掌心溫暖他的指骨，低聲道:“李放，別聽他瞎說。那件事已經翻篇了，誰也不許再記在心上。”
李放搖搖頭，溫言道:“有你在我身邊，我又怎麼會相信他顛倒黑白的無稽之言——”
罪頭陀發出一聲冷笑，道:“他殺人便是無心之失，我殺人便是草菅人命，世間又怎會有這樣不通的道理。你爹是個大傻子，你是個小傻子……”
卓小星聽他辱及先父，正要發作，卻感到李放輕輕捏了捏她的手，似是安撫。然後，他擡起頭，望向罪頭陀，叫道:“師叔——”
在場江湖人俱是一愣，李放不是仙都山步虛觀清徵真人的弟子嗎？怎麼會與十大惡人中的罪頭陀有關係。劍若蓮低聲道:“聽說這位罪頭陀原是無量寺的棄徒，而清徵真人在入道之前曾是無量寺的方丈。”衆人恍然大悟，原來中間還有這一層關係。
罪頭陀冷笑道:“你是名門弟子，我不過是邪魔外道，師叔二字，我可當不起，你也不必攀親帶故。你若要攻城，便須好好回答我的問題，答案若是令我滿意，自然可以放你進城。否則，今日便是你的死期。”
李放淡淡道:“此問的答案，本就自在師叔本心，又何必假求於人。”
罪頭陀望了他一眼，道:“這就是你的回答嗎？”
李放點頭道:“不錯。”他低頭嘆息一聲:“還有一言，師尊讓我轉告師叔，當年之事，是他對不起師叔你。”
罪頭陀身軀一震:“你說什麼？”
“師尊說，當年之事，是他冤枉了你。他輕信他人之言，襄助卓天來將你囚在巖冰島，更是萬分對不起你……”李放道:“當年師叔被逐出無量寺之後，心中迷惘，因爲不能再回無量寺，又聽聞北武林三十三禪宗亦是禪門正宗，便想去求一個答案，不想彼此之間發生衝突，傷了禪宗弟子。後來三十三禪宗尋上無量寺，要求一個說法。戒律院三十六武僧前去尋找師叔一問究竟，卻無一人迴轉，江湖傳言，這些人都死於師叔之手。無量寺因此元氣大傷，師尊自認對禪宗有愧，便與鳴沙七義聯手，將師叔擒拿，審罪幽州臺，流放巖冰島。”
“去年，我在稷都地界，無意中發現一處地穴，卻在其中發現了幾十名和尚的遺體，這些和尚，並非是死於獅子吼的玄門內功，而是被人以邪法練功，被吸乾渾身血液而死。這時，我才知道當年師叔是被冤枉的。其實根本沒有什麼天生惡根，不然去年在稷都城，我已經是一個死人了……師尊聽聞此事，便說:‘善也一念，惡也一念，他若是願意重新修行，我可讓他重新回到無量寺，並親自剃度，賜予戒牒，讓他成爲真正的佛門弟子——’”
聽了李放這一番說辭，武盟的弟子們俱是一驚，不僅江秋楓、李夢白等人面色迷茫，就連無量寺的兩名後輩弟子玄心、玄見也不例外，他們雖清楚十大罪者中的罪頭陀、步虛觀清徵真人與無量寺的一番往事，但此時聽聞當年鬧得沸沸揚揚的武林往事其中另有內情，內心驚異溢於言表。
罪頭陀聽了亦是渾身劇烈震顫，握着禪杖的手也不住發抖，他那雙凶神惡煞的雙眼中竟凝着一行渾濁的淚水，聲音激動地道:“師兄真的是這麼說的嗎？師兄真的能讓我重回無量寺，你沒有騙我？”
李放堅定地點了點頭，道:“當然。”
罪頭陀面露喜悅之色，他讓開大路，道:“既是如此，那你要攻城就便快點，完了便與我去找師兄。”
卓小星心中大喜，想不到這位罪頭陀如此好說話。
突然罪頭陀又看了看李放，似乎明白了什麼，大聲喝道:“不對，你並非佛家裝束，亦非無量寺弟子。是了，你的師尊，我的師兄如今也不再是無量寺的方丈，而是道家之人，如何能讓我重新回到無量寺修行。好小子，你果然是在騙我——”
李放微微嘆息一聲，低聲道:“果然還是不行。”
卓小星離他最近，問道:“什麼還是不行，難道剛纔這些話都是你編出來的？”
李放輕聲道:“也不能叫編吧。當時在稷都城外的地穴中，我便覺得這位罪頭陀當年可能是被冤枉的。只是在金陵之時，我一時沒想起來與師尊討論這件事。剛纔只是隨便發揮一下，想將他騙走再說——”本來差一點就成功了，沒想到還是被罪頭陀發覺他言語中的破綻。
兩人正說話間，罪頭陀面上已變了顏色，哈哈大笑道:“名利權勢，世上誰人不做惡，貪戀嗔癡，世間何人不成魔，爲何唯獨我便是天生惡根，既是如此，便讓你們見證一下什麼是真正的天生惡根——”
他坐了下來，雙手合什，口宣佛言:“唵——嘛——呢——叭——咪——吽——”
佛魔一怒，出口成招，正是無量寺密招獅子吼。