我也聽說了芳官她們進園子裏是如何得意，如何淘氣，如何與人爭吵。不過是十一二歲的女孩子，缺乏教養和引導，有沒有及時約束，做事憑着一股不知敬畏的少年意氣，而處處要強也不過掩飾自卑罷了。一朝得意恨不得作天作地，一旦失勢，也如那浮萍，雨打風吹去。
四兒私下還跟我抱怨說怡紅院現在和戲臺子差不多，三天一小吵，五天一大鬧。我記得她因爲一句和賈寶玉同生日是夫妻的玩笑話被王夫人厭棄，就想着勸勸她，若是可能也拉她離了那場悲劇。
“四兒，你如今也大了，是個什麼想法？”“什麼什麼想法？”她翻看我的針線筐，還說我果然出息了，針線比她出挑，她要拿兩個荷包玩。
“我當初在怡紅院不過是個跑腿打雜的小丫頭，扔人堆裏看不見。我覺得這麼荒廢時光不是事，便特特求了寶二爺去學針織女紅。我長的不漂亮，腦子也不聰明，在怡紅院那一大堆人尖子裏待得頭疼，也沒那麼多花花腸子去爭去搶，更不想做個生死由人前途未卜的姨娘。我決定學一門手藝，遠離寶二爺身邊的是非。而今我在針線房也立住了，在家裏更是清清靜靜，自自在在的。四兒，咱倆一起長大，一起進的院子。我的心事不瞞你，你呢？”
四兒聽了我的話愣住了，呆呆的也不言語，我推推她，她纔好似大夢方醒一般，先嘆了口氣，才低低的說：“小桃，從你說要去學針線時我就看不明白你了。當初你出了怡紅院有多少人說你傻等着看你笑話啊，我歡歡喜喜送你出來也不是沒有私心。可後來你得了寶二爺的賞賜我又嫉妒你，再後來也不見你怎麼逢迎，說出來就真的出來，說學手藝還真的學手藝，我纔是真的服氣你。你問我什麼想法，其實我也不知道自己什麼想法，我在寶二爺身邊也是可有可無的人，貼身伺候輪不上我，梳頭倒茶我也沒有那個手藝。能出頭還是襲人姐姐家去那回給二爺倒茶被改了名字，而今不過跟在芳官她們後邊湊個趣。我有時覺得我的日子不錯，能長長久久的這麼下去不錯，有時也覺得自己沒意思，可你要讓我改了又狠不下心，我……”她靠在我縫的碎花迎枕上，臉上交織着晦暗和迷茫，光線從窗戶透進來。灑在她臉上，她擦的粉在光線裏飛舞。
“四兒，你說的長長久久是什麼意思？你喜歡寶二爺，想好了要給她當姨娘麼？”“你混說什麼呀！”她擡頭看我，臉頰爬滿紅暈，也不知是氣的還是羞得。“你不要急，想給寶二爺當姨娘的人多了去了。”我給她續了一杯茶，“我聽她們說你還說過什麼同月同日生日是夫妻的話，可見你是有心思的。”“那是玩笑。”她急着分辨，可表情卻隱隱帶着得意。
我也嘆氣，“四兒，我們是一起長大的，有些話我只說一遍，你出了這個門我都是不認的。”她緊緊盯着我，我看着她的眼睛，慢慢說：“寶二爺的姨娘不是你想當就能當的。這件事哪怕老太太說了都不算，到底太太纔是二爺的親孃。太太對姨娘是個什麼態度，你只瞧周、趙兩個姨娘就知道了。周姨娘是太太的陪房丫頭，早早就失了寵，而今不過是個出氣的死人；趙姨娘是家生子，當年在老太太那也風光過，也養下一雙兒女，可在太太跟前不過是個打簾子的丫頭罷了，每日裏非打即罵，三姑娘是太太跟前長大的，等閒連個面也不見，往日也看不上生母，兩人沒少生氣。環三爺倒是養在身邊，可他在府裏過得什麼日子你看不見？那也叫個爺？老一輩的例子就在那呢。聽說原來珠大爺身邊伺候的人也不少，就算他走得早，那些人什麼下場你不知道？這些遠的不提，就說怡紅院裏，晴雯是老太太指名給寶玉的，可我話放這，她不是太太喜歡的人，將來未必能如意，你且瞧着吧。襲人倒是入太太的眼，裏裏外外她一個人說了算，太太也願意擡舉她，她就能不錯眼地盯着寶二爺，但凡誰擋了她的路她能把人都擠出去。她個外頭買來的可比我們這一羣家生的風光，可那又怎麼樣？寶二奶奶還沒進門呢，將來能容得下這麼個賢惠人麼？！現如今還有個能唱唸做打一臺戲的芳官，後頭指不定還有誰。這麼多人爭來搶去的其實都不過是往自己臉上貼金，我們不過是個下人，生死由人，還能當主子的家？”
我又勸她：“四兒，我說這話也不是嚇唬你，只是給你提個醒。不管你是個什麼想法，我都盼着你能順順利利的。只是我們女兒家求生不容易，唾沫星子都能淹死人。名聲於我們是最要緊的，哪怕你心裏不在意，面上也得過得去。”
四兒說要好好想想，魂不守舍地走了。我送她到家才轉回來。
回到家，白老孃等着我，見了我還上下打量一翻好似不認識我。“媽？”我話還沒說完她就把我摟在懷裏，“我們小桃長大了，是個明事理的好姑娘。你對四兒也算仁至義盡了。只是，閨女啊，有些話還是看破不說破的好。”
我抱着她的腰，聞着熟悉又心安的桂花香味，“媽，我知道的，不過是一起長大有些不忍心罷了。”“少膩歪，做飯去。”溫馨不過三秒，日子還是照常過。
我跟四兒算是不歡而散了，到底是我交淺言深了，而且好爲人師是病，得治。從那後，我很少能見到四兒了，偶然碰面，她對我也多有閃躲，也罷，各人有各人的選擇。
我自覺手藝大漲，最近做東西的興致很高。我給白老爹縫了件長袍，深藍綢子的圓領衫，衣領和袖口都繡了雲紋，白老爹穿着滿神氣的，白老孃私下跟我說他沒少在外顯擺。我給白老太太做了一副褐色的珍珠抹額，配上深紫上衣棕色裙子，還有一雙軟底繡鞋，從頭到腳繡滿菊花暗紋和福字。白老太太對我一直淡淡的，收了東西也不過說了句手藝還湊活。我給白棟縫了條平步青雲的腰帶，附帶一個大鵬展翅的荷包。給白老孃，我和小杏做了親子的棗紅綢子繡山茶的夾襖。給白梁做的是大紅的夾棉斗篷，頭上認真繡了老虎，還拿琉璃珠子縫了眼睛。做斗篷剩下的紅布我給球球和發財各做了連腿小衣裳。白梁氣的哇哇大叫，直說自己待遇不好。.七
我最不喜歡做鞋，實在太麻煩。可是我卻下功夫做了雙內裏夾兔毛的半跟緞子軟鞋送給林妹妹，鞋面繡了同色的福壽暗紋。兔毛硝好後我有用肥皂很洗了幾遍暴曬，一點異味也沒有，軟和的很。我還拿兔毛縫了簡易的鴨子啊，帶耳朵的貓頭啊，兔頭的卡通荷包，用深色的玉石做眼睛，一併交到春纖那請她遞上去。春纖回我說，鞋子林姑娘很喜歡，時常穿呢。那些毛料小荷包倒是都叫寶二爺拿走了。她還帶了灰鼠皮，猞猁皮給我，說是林姑娘賞我的。