“唔,確實特別,怎麼這麼香?喝了渾身都暖洋洋的。謝謝我的寶貝,天天變着花樣給我準備各種美食。”亨利把一大碗湯都喝完了,喝的都微微出汗了。
“天氣冷啊,更應該多喫一些有營養的食物。我看了最新的醫學雜誌,查尼斯博士說人冬天喫的好,春夏才生病少。我覺得蠻有道理的。”其實我種花家的飲食才更合理呢,春養夏調秋潤冬蘊,應着四時節氣以食進補,和自然相呼應再好不過了。
“嗯嗯,有道理。我的閨女可真會緊跟時代步伐。醫學雜誌是新出的吧,你都能學以致用。不錯!”亨利誇着女兒,也就凱特了,家裏的書和報紙從來都沒喫過灰,連他都收到了好多凱特剪貼的新聞圖冊,裏面有最新的商業消息,時事評論,還有各種文學藝術賞析,翻一翻跟人聊天都不愁話題。
“還有呢,爸爸。我有個同學家裏還認識來自東方的有名醫生呢。我跟她說過您的腿疾,她好熱心的,還幫我特意去信求來了神奇的能夠通過按摩改善腿疾的膏藥,您試試。聽說效果很好。”我費了好大勁才調出一盒鎮痛消炎的風溼膏,裏面摻了點靈泉水又加了壯骨活血化瘀的藥劑,就是希望能幫上操勞的亨利爸爸。也許是世界限制,我的成藥水平降了很多,以前的很多魔藥和丹藥都因爲靈力不夠無法煉製,不過日常養生保健還是夠用的。
“好,我讓強尼晚上給我試試。甜心。”亨利接過那繪有藍色花朵圖案的瓷器罐子小心收好。
“嗯,你晚上回來先用我準備的湯劑泡泡腳,熱敷以後再用膏藥按摩,再配合地薰上我給您準備的安神香,保管您能消除疲勞,做個好夢。”我能做的其實也不多,只能盡力做到最好。
“好。知道了。凱特,你怎麼不出門轉轉呢?或是去你姐姐家玩?天天待在家裏不悶麼?如今倫敦多熱鬧啊。”亨利聽了覺得格外窩心,可又擔心女兒整日圍着自己轉失了交友遊玩的時間和樂趣。
“爸爸,天寒地凍的您讓我去哪?說實話要不是您要忙生意,必須得出門。我想把您也留在家裏呢。艾倫太太說最近倫敦又開始爆發傳染病了,咱們的鄰居中光感冒發燒的就有好幾家,醫生都忙不過來呢。這樣的時節,注意防寒保暖,少去人羣密集地才安全呢。”我幫亨利爸爸拿來了新做的內裏帶毛的呢子外套,帽子,圍巾,手套,提醒他別操勞過度。
“是嘛。冬天就是容易生病。你在家也多小心。對了,怎麼最近見不到查理?”亨利想起來了,最近病倒的人可實在不少,那麼少出門也是應該的。
“呃,查理去哪,爸爸想必也是清楚地。哥哥有自己的社交生活嘛。”還能去哪,自然是跟着達西先生啊。這話就不好直接說了。
“打什麼馬虎眼?!當我不知道,他一天到晚跟在那個達西后頭。跟喫錯了藥似的。”什麼社交,要不是他叮囑着查理跟在身邊辦了幾次事,估計連人影都見不着。亨利看見女兒笑而不語,氣也不是,不氣也不是。可憐他一把年紀還在替那個小兔崽子操勞奔波,那傢伙倒好,只顧着自己傻樂,這樣的兒子要他何用。
“哦,我的小寶貝!你怎麼纔來,外婆想死你了。”瑪格麗特終於盼來了外孫女,她開心地把人摟在懷裏怎麼都不肯放手。
“外婆,我也有事要忙啊。來陪你過聖誕不好嗎?我可準備了好多好東西送給您呢。”我爲她親手準備了香薰蠟燭,還開爐燒了一套茶具。
“您聞聞這個?裏面有薰衣草精油。點燃了放在這個小燭臺裏,又可以照明又可以薰香。喜不喜歡?這可是我才學的新才藝。”我先給她看我做的薰衣草蠟燭。
“好乖乖!我們現在就試試。做的真精巧,顏色也好看,味道也好聞呢。”瑪格麗特由着凱瑟琳點燃了淡紫色的短胖蠟燭,放在粉色的蓮花燭臺上,橘黃的燈火溫暖而明亮,不一會,空氣裏就飄蕩着淡淡的清香,驅散了冬日的沉悶,放佛閉上眼就能置身於陽光下的美麗花田。真是一份透着巧思的禮物,對她寂寂的生活來說慰籍的很。
“噹噹噹當,這纔是我送您的聖誕禮物!您快拆開看看。”我推了推碩大的禮盒。
“什麼好東西,這麼神祕?”瑪格麗特配合地做出喫驚的表情,然後愉悅地拆開了紅色禮盒上的翠綠絲帶,揭開蓋子。她看到了整套描繪着山茶花的骨瓷茶具。水壺蓋,糖罐子以及杯把上還有小小的黃鸝鳥在翹首歌唱。她把茶具一一取出,花朵有盛開的,有含苞待放的,還有剛剛綻放一角的,分開了每一朵都栩栩如生而合起來又成了一幅鮮活流動的畫卷。骨碟上還有蝴蝶落在金邊,小銀勺子上也是同樣的花紋凸起。她愛不釋手得把玩了一遍纔對上外孫女期盼的眼睛。“這是我收到的最美的茶具。”
“喜歡嗎?圖案是我親手畫的,特意叮囑了工匠要用心描繪呢。”我燒廢了好幾爐才湊齊這麼一套品相完美的呢。
“真的?那可真是太珍貴了。我會好好收藏的,每天就這麼看一看就覺得心滿意足。”瑪格麗特聽了更高興了。
“別呀,外婆。我準備這套茶具就是想您日常使用的。這樣吧,我來給您泡壺茶,您嚐嚐我的手藝好不好?”
“好啊。”
亨利和查爾斯就坐在一旁看她們爺孫親熱互動,一句話也插不上,當然瑪格麗特也沒有要跟他們多談的意思。連一向在社交場無往不利的查爾斯都做了冷板凳不敢多言。
“喬治怎麼突然想着跟你聯繫?他又在打什麼鬼主意?”瑪格麗特趁着外孫女不在纔開口。
“格林子爵想接手我們家的航海生意。您也知道,最近時局緊張,航海證不好辦,船隻進出港口甚是艱難,而且旅途上也比往常風險大太多。往日的金餑餑如今倒成了燙手山芋。不瞞您說。我年紀大了力不從心,而查理又能力不足。這門生意恐怕難以爲繼了。”亨利斟酌着透漏了一點實情。
“你要當心,亨利。人的貪婪是永不滿足的,更何況是冷情冷肺的喬治格林?!小心養大了他的胃口弄得自己無法脫身。”看在凱瑟琳的份上,瑪格麗特給出了警醒。