竺軒雲行於廊下，浮塵罩於他身發幻，恍若披着金燦盔甲。
經過偏房，路過房門，他腳步忽而頓住，又折返幾步。
他望着緊閉的格扇門，耳朵細細聽着裏邊可能發出的任何聲響。
竺軒雲深深吸了口氣，擡手扣了兩下房門，見沒有迴應後又扣了兩聲。
他清清嗓子，提聲道：“顧風？你可醒了？現下時辰不早了，還在貪牀麼？”
隨即將耳朵緊貼着房門，卻聽不到任何聲響，“我現在要去醫館，你可要與我同去？”
竺軒雲立在門口躊躇多時，忽見院中迎來一端着食盤的侍女。
“掌家。”侍女上前欠了欠身。
望着她手中端着的食盤，竺軒雲忽發念頭：若是借侍女送食的機會進去，豈不正好？
隨即他讓出房門一方位置，怎知那侍女並不進去，只是將食盤放於門口地上，欠了欠身又欲退下。
“你不將這喫食送進去，放在這裏做什麼？”竺軒雲忍不住發問。
侍女被問得一怔，只垂首道：“顧公子交代過，任何人都不得打擾他”
馬蹄敲在石磚面上嗒嗒作響，馬肩胸帶前懸纓悠盪，纓穗迎風翻飛。
馬上的竺軒雲思緒正濃，今早自己幾番低聲下氣，顧風皆都避而不見，此前從未有過如此狀況，想必他定是生了氣
竺軒雲還清晰記得與他相識那日，彼時顧風還是一個初入萬陽城的年輕異地人，血氣方剛，幾句不合竟與人打將起來，那一身了得的功夫引得周邊人讚歎不已，也包括一直旁觀的竺軒雲。
適逢其會，竺軒雲身邊正缺個貼身隨從。
歲月如流，自二人初識一見如故，幾年下來，主僕身份早已模糊，二人卻是契若金蘭，惺惺相惜……
思緒雜亂的竺軒雲並未先去醫館，而是行在南懷街上。
在繁華的萬陽城中，鋪子林立的南懷街向來是最熱鬧的，如竹般筆挺的條條巷道橫架在寬綽大街上，只留過幾個鋪子便能瞧見的巷口。
再過幾個巷口竺軒雲便停了馬，眼前這塊破空地終於破土興工，此時已安置好柱頂石，臺明也已包砌。
再尋的這班巧匠們還算勤勉，在加上沒有“閒人”干預，幹起活來倒也暢順，按這進展，不出兩個月應是能修建完成。
竺軒雲心情可算有了些喜意，又與匠頭細細交代幾句便欲離開，這時前頭忽迎來一三十出頭的男子，邊笑邊拱手。
他一身華衣，頭戴一頂青色圓拱瓜拉帽，面上又黑又瘦，瘦得乾癟的皮膚貼着面骨，笑起來麪皮亂皺，一雙三角眼與眼角紋匯合，便也瞧不見了。
瞧見來人，方纔一絲喜意煙消雲散，竺軒雲面色頓時陰沉下來，只因此人乃寶春堂掌櫃孟高卓，是自己長年來的行當宿敵。
萬陽城中做得頂好的三家醫館，除開李行頭的濟世閣，便屬竺家的天延堂和孟家的寶春堂。
孟家世代爲走方醫，到孟高卓這代依然是子承父業，但這孟高卓自小慧黠過人，瞧出城中山體連綿但生長的藥草種類並不繁多，許多藥材還需外地進銷，自此便收買關係倒賣藥材，不過幾年便發了家修建寶春堂，如今已然變身富庶人家。
“竺掌櫃！”孟高卓笑着迎了上來，那副笑面仿若二人便是久未謀面的摯友。
竺軒雲安然坐在馬上，並無下馬之意，也不去看他，只當做什麼都沒聽到一般。
孟高卓也不在意，自顧自望着那塊尚顯荒涼的草地興嘆，“果不其爲高門大戶，光看這石基也是不同一般，竺掌櫃可是下了一番
功夫呀！”
雖然只是桌上邀約，但孟高卓早已打聽到竺家爲馮家修建鋪子這件事，竺軒雲心裏是一點也不驚奇。
“孟掌櫃難得有這般空閒出來趕街，許是堂中尋了幾個得力的人，才能這樣忙裏偷閒吧？”竺軒雲顯然還對先前寶春堂栽贓一事耿耿於懷，語氣也是不陰不陽。
“竺掌櫃取笑了，寶春堂近來確實請了幾個跑堂，個個是乖覺勤勉，喫得少幹得多，確實添力不少！”
竺軒雲笑道：“我倒是知道一人，那名喚三寶的確實機靈得很，特別是那張嘴能言善辯，都能翻出花來，先前其在我淨瀾園做事倒是瞧不出來，許是在寶春堂底下做事，便也深得孟掌櫃真傳吧！”
孟高卓面不改色，只道：“我此前是聽說了些，我那幾個跑堂向來是崇敬竺掌櫃的，許是沒料到在天延堂也會買到那些個黴爛的貨，自然是大失所望……那幾個也是心直口快的貨，竟也衝動得罪了竺掌櫃，我知曉那事後還將他們叫來重重說了兩句，竺掌櫃可別因那幾個蠢貨動了氣！”
竺軒雲也笑道：“那幾個人還不值當我動氣，說起來我跟前的人也是魯莽，都說打狗也要看主人，竟也出手那般不留情，我過後自然也是說了他幾句，孟掌櫃可別因此心存芥蒂纔好！”
“不會不會”孟高卓強扯着嘴角的笑意，連帶眼角也微微抽搐起來。
二人你來我往，誰也不是願意喫虧的主，孟高卓稍落下風卻也不甘示弱，說着說着便往竺家身上說，往圖騰命案上說，瞧着對方面色陰沉更是興致高昂，張口閉口都是城中人嚼的爛話。
緊抓繮繩的手已然指節發白，竺軒雲忍着胸口猶如火山即將噴騰般的怒意，垂眼冷視着還在那裏侃侃而談的孟高卓。
孟高卓的一股腦傾瀉出了氣也順了心，方拱拱手道：“這些都是城裏人胡說的糟話，竺掌櫃聽着也就罷了，可別往心裏頭去。”
竺軒雲不想與他再多糾結，剛拉過繮繩調轉馬頭，孟高卓又在後面開了口，“前幾日清明，我與家眷上山掃墓之時，遠遠便瞧見了竺掌櫃，卻沒瞧見令弟”
聽到孟高卓提到竺子念，竺軒雲掉過馬頭，欲聽他一張狗嘴裏能吐出什麼象牙。