藉着昏暗的燭光，竺軒雲執筆揮灑，筆下的山水清遠含蓄，如臨此境。
良久，他拿起桌上的畫作一面鑑賞，一面手上勻緩研墨細瞧，時不時心滿意足般點着頭。
這時，忽屋內傳來一聲異響，將竺軒雲嚇得心中一驚。
擡頭環顧四下，眼前除了一片昏黑，並無任何可疑的人影，而那異響似乎是從屏風後的窗邊傳來的
此前被行刺的陰影還未散去，該不會又來一遭吧
竺軒雲放下手上畫作，拿過一旁燭火，往窗邊那邊緩緩行去，手則停在腰間的匕首上。
走至屏風前，竺軒雲端起燭火，屏風後忽倒映出一個清晰的人影！
竺軒雲迅速拔出匕首，大嚷道：“是誰！誰在那！”
人影動了一下，半晌傳出熟悉的沉沉聲嗓，“是我。”
“言白？”竺軒雲緊繃的神經一下鬆懈下來，“深更半夜的，你進我房裏做什麼？”
見言白拖着步伐行了出來，竺軒雲心一下子又提了起來：的確是這般深夜的，他潛入我屋子做什麼
竺軒雲緊了緊手邊的匕首，“怎麼不說話？”
言白不發一言徑行至羅漢牀邊坐下，伸了個大懶腰才長嘆口氣道：“好累呀”
竺軒雲不解之意油然而生，“累便回去歇着罷，還來我這裏做什麼？還是這般深夜來？”
言白手心撐着線條流暢的下頜，望着竺軒雲道：“在家裏怎麼都安定不下，想着來看你幾眼，說不定能讓我靜心一會。”
竺軒雲行至羅漢牀對坐，不禁覺着有些好笑，“難不成我還有讓人安神定魄的效用？”
言白搖了搖頭，笑道：“沒有，心倒是更亂了。”
見他笑得不懷好意，竺軒雲奚落道：“我倒不覺得你這麼閒得發慌，有事便趕緊說吧，不要在這攪擾我歇息。”
“你怎就不信呢？”言白毫不掩飾地直直凝視對方，道：“我可真是想你了……”
竺軒雲雙眸一眯，忽想起什麼來，便道：“天延堂那邊已經歇事好幾日了，你該不會又要耍什麼花樣吧？”
言白又長嘆一聲，“不瞞你說，估計重建天延堂還得再歇段時日。”
“爲何！”
竺軒雲一下子炸了毛，他可不想在天延堂這件事上再起任何波折。
“放心，天延堂之事我定不會再出亂子，只不過近來家中出了點麻煩，需得耽擱點時日。”
見言白又伸腰好一會，瞧着似乎甚爲疲憊，竺軒雲道：“我倒是有點好奇，言家出什麼亂子會將你折煞得心緒不寧？你不是最煩厭繁瑣的家事嗎？”
言白無奈道：“好歹我也姓言，家裏出了大事自然與我脫不開干係。”
“到底什麼大事？”
見竺軒雲一臉好奇，言白笑道：“你打聽這個做什麼？”
言白忽改換一臉正色，“軒兒，萬一真有一日言家破敗了，你可會嫌棄我？”
竺軒雲不解道：“言家破不破敗與我何干？再說了，言白就是言白，跟你言家如何又有什麼干係？”
見言白又揚起笑意，竺軒雲追問道：“到底是什麼大事能讓言家破敗？”
言白靜默半晌，才道：“你知道我們言家一直掌管着城中的商行事務，包括商稅也是如此，每年皆由言家徵稅再上繳官家，而偏偏就在這要緊環節上出了大事……”
言白頓了一會，又道：“我們的稅銀在上繳途中，被人劫了。”
“劫了？”竺軒雲詫道：“城中一年的商稅，可不是小數目啊。”
言白點了點頭，“確實不是小數目，我父親因此被氣病臥牀，便只能暫由我這個獨子接管家中事務……”
言白擡手揉了揉眉心，“自己接手了，才知道這些繁瑣的事務可真是一點也不好管……”
竺軒雲緊眉道：“按理說這麼大筆錢財定是護衛森嚴，怎會發生這等事？”
“這確實也是出乎我的意料，每次護送都是擇的隱祕地段與時段，單是護衛便都是精選的身手高強之人，城中也並無山匪盤踞，這班匪徒卻不僅劫了錢財，連數二十餘人的護衛隊皆被屠殺殆盡……”
“什麼？！二十……”竺軒雲驚道：“這班匪徒真是如此兇殘……那這被劫的稅銀又該如何？”
言白緩聲道：“若是無法追回，這稅銀就得言家傾盡半個家業補上，雖則這消息已被閉鎖，官府那邊也暫未知悉，但瞞得一時卻瞞不了一世……”
竺軒雲修長指尖磨蹭着下頜，沉聲道：“此事確實蹊蹺，能將數二十餘個高強之人悄無聲息地滅口，若說沒有使點手段……”
見竺軒雲一臉沉思，言白笑道：“如何？你可是有了什麼念頭？”
竺軒雲很快搖頭，直道：“沒想法。”
“別呀！”言白拉過竺軒雲的手袖，擠着喉嚨道：“軒兒，你就忍心瞧我日夜不安，寢食懼廢嗎？”
竺軒雲含笑着點點頭，“我很忍心。”
“好呀……”言白換了個舒適的身位，道：“反正言家一日處理不好這事，天延堂便一日不得動工，誰又能得到便宜呢……”
竺軒雲面色頓時陰沉下來，“你便是要拿這天延堂拿捏我一輩子嗎？”
言白將那迷人的臉龐擱在小臂上，挑眉笑道：“雖說是手段，能栓住你一輩子卻是划算得很。”
修長白皙的手指在几面上緩移，直至攀上竺軒雲的小臂，“軒兒，你會幫我的，對吧……”