“蘇大人，許久不見，俊氣不減當年哈哈哈——”
錢緒帶着錢武，態度自狩獵比賽後，判若兩人，他看着眼前的少年，暗歎沒有收入麾下，實乃憾事。
他已單幹多日，就連兵部尚書都爲他所用，取代周慶因，指日可待。
“錢大人精神矍鑠，風骨也是不減當年。”
蘇執態度如以往，對着錢武點點頭，在一番恭維下，依次落座。
蘇子行任由楊予牽着，小小的眼睛四處探望，待看到杜如傾，笑咧了嘴。
這次宴會，龍袍流蘇玉冠的司瑾不一會就落處正位，左位的令貴妃神色冰冷淡漠，楊予訝然，卻深知皇宮隱晦，不宜好奇。
“司朝得大臣們鞠躬盡瘁，建言獻策，纔能有所今日，年歲禮至，鞭炮齊鳴，李全，行賞。”
李公公拿出一軸聖旨，尖嗓賜封。
冬日歲宴，宮外臘月深切，家家戶戶自司明裏下位後，生活漸爲富足，今日的新節，張燈結綵，歡聲笑語，充斥京師角落。
“聖上隆恩，感卿肺腑，賜林小將軍爲衛將軍，升正二品……周府嫡子周朝，賜戶部侍郎，升正二品……賜秦欽溫爲太常寺少卿，升正四品……”
蘇執職位不變，仍爲從二品巡撫，畢竟身世在那，升得過猛，容易引起誤會和反彈。
其中最令人推敲探究的，就是周朝的官品。
周朝之前破了幾件案，司瑾藉此升官加爵，其現在與錢緒之子錢武同起同坐，都爲侍郎官位，可人卻是屈於錢緒管轄之下。
部分人瞬間感覺風雨欲來，而錢緒的臉龐看不清表情，深諳難懂了幾分，也不知是不滿，還是心中已有所應策。
“上歌舞！”
行賞之後，司瑾朝李全點點頭，下一秒歌舞昇平，一派和樂融融。
“貴妃娘娘可是喜歡？”
司珩得司瑾眼色，坐在其下位，對着神色平淡的常鈺問道。
說完又補了一句，“這可是七哥哥特意爲你準備的，你看撫琴奏樂之絃音，可是熟悉？”
南蠻之地不比北境的狩獵縱馬逍遙自在，卻善於享樂，擅舞撫樂無所不能。
常鈺自幼擅曲，一下子就辨認出這首曲子，曲音輕快，南曲旋律尤爲明顯。
只見那撫琴女子纖指一彈一勾，琴音猶如曲高流水，沁入常鈺心魄，又如寒日冬氣，繞過皇宮楠木橫樑，穿過聳駐高牆，往閩越而去。
似乎，隱約。
溫婉可親的孃親，她小小的人兒，依偎在其懷裏，阿兄寵溺無奈的一笑，阿爹粗獷豪放的嗓子。
“我常齊申的女兒，自然是人中龍鳳，當如鳳雛於空，自由而不受拘束！”
琴頓，曲止。
一切又恢復了現實。
常鈺收回追憶的感傷，一臉生人勿近，淡淡吐出幾個字，“逝水如斯，覆水難收。”
司珩一臉疑惑，司瑾聞言，正欲揚起的笑容一滯。
覆水難收，破鏡難圓。
看到司瑾難堪的臉色，司珩不敢回話置詞，宴會過了半時，談笑間，晏晏和諧。
莊鳳琴盯着蘇執一舉一動，待看到楊予被她的人支走片刻，她抿了口清酒，故作半暈，面色酡紅，一副難受。
莊母沒有想太多，讓翠蘭跟上，兩人不一會就往別宮方向而去。
別宮乃是用來郡主貴族暫時歇息之地，如公主的行宮一樣，她進入早已備置安妥的房間，朝翠蘭問道。
“那邊的人準備好了嗎？”
翠蘭殷勤地點點頭，隨後轉身關上房門，在暗處觀察。
不一會兒，宴上。
“爹爹，孃親爲何去了那麼久還未回來？”
剛有一宮女過來跟楊予稟告，杜如傾不勝酒力，在宮廊醒酒，命她過去攙扶一把，怕當衆出洋相。
如今過了一炷香之久，人卻還未回來。
蘇執生疑，他偏頭一看，杜府無人，連杜興品都不見了人影。
正當這時，剛那宮女一臉急色，步伐凌亂地走到蘇執身邊。
“大人，夫人讓您過去一趟。”
“可是出了什麼意外？”
司瑾在剛剛已先行休息一憩，衆人沒了拘束，氣氛反而更襯熱鬧自在了幾分。
那宮女遲疑地說道，“興蘭郡主喝的有點多，這夫人一時扶不動人，讓您過去幫忙。”
蘇執剛要牽起蘇子行，那宮女低聲制止，神色慌張着急，令蘇執心中疑竇更濃。
“這……興蘭郡主因醉意有些恣意，着裝上……蘇少爺人幼，不宜……”
宮女漲紅了臉，磕磕絆絆，蘇執銳利質疑的目光盯了對方片刻，隨後溫和一笑，將蘇子行託於雲以，自己隻身跟着前往。
宮女鬆了口氣，故作鎮定地領着路。
誰知，在拐角處，一莽撞的小太監端着酒盞朝蘇執衝了過來，他眼疾手快地一個側轉，轉身盯着以爲詭計得逞喜逐顏開的宮女，冷漠無一絲情緒。
“如實招來，莫讓本官生氣，想必我蘇執要處置幾個無名小卒，還無需他人過問。”
見事情立刻暴露，那宮女太監跪地求饒，連連磕頭認錯。
“蘇大人恕罪！大人恕罪！”
“我夫人到底在哪？”
兩人對視了一眼，宮女忑忑地開口，“這……興蘭郡主確實是爛醉的，夫人也是前去尋找君主的。”
蘇執此刻坐在拐角的宮廊長椅上，他拿出玉簫，機關一按，細針如箭射在梁木上，那宮女見狀，也不再打含糊眼了，連忙磕頭，全部吐露。
“夫人和郡主被安排在一個房間內，裏面迷藥點香，現在人應已經昏迷。安陽郡主婢女威脅小人，使計藉由大人衣衫被酒碰倒，換衣之由引去另一個房間。”
“大人恕罪！都是小人迷了心智，貪財好金，求大人給小人將功補過的機會！”
宮女太監們齊齊磕頭，頭碰到地板的撞擊聲在寂靜中顯得格格不入，明明是收買，卻說成威脅，蘇執瞄到身後鬼祟的一人，想到他時不時對楊予露出的渾濁貪慾的眼神，開口道。
“告訴我迷藥昏迷的房間，然後你，故技重施，把酒撞到我身後那人身上，帶他去原應帶我去的那間。”
“這……”
小太監看到身後那人，雙眸瞪大，遲疑不敢照做，蘇執可沒有耐心，他玉簫一橫，對方憐惜小命，嘴裏直直應下，“小人知道了！”