沐君白與華元旉二人在街上閒轉,身邊人羣的熙熙攘攘、摩肩擦踵。
沐君白感嘆道:
“白陽富庶甲天下!百業薈萃,人口稠密,果然名不虛傳!
元旉叔!白華京戶數有多少?口數有多少?”
“人口有三四百萬吧?戶數…”華元旉不能給出準確數字。
“重光三年,柏王秋日大稽,當時白華京南北兩城人口計有四百三十二萬口!戶數七十六萬戶!”
這時身後有人插話!沐君白回頭,驚喜道:
“爲恭師兄!”
……
幅巾廣袖,三旬卓爾;
西觀英才、永川良臣;
虎翼沉機、掌璽一世;
紫衣門第、御符千古!
……
符爲恭三十出頭,氣質溫文深沉、卓爾不凡。
對着沐君白躬身揖手道:
“符爲恭拜見君上!”
“免禮!快起!”沐君白伸手拖住符爲恭胳膊,詢問道:
“爲恭師兄!你何時到的?”
“今晨剛趕到,去了一趟白虎堂,之後就來程府附近等候少君了!”符爲恭回答道。
“少君!還是找個僻靜之處再行敘話!”
沐君白與符爲恭大街上寒暄,被華元旉打斷。
“也好!”
沐君白同意了華元旉的提議,三人在附近找了一家臨街酒樓。
上座雅間之後,符爲恭招呼小二上了些酒菜以掩人耳目,他來以後這些雜事都由他負責,華元旉終於解放了,可以專心於扈衛職責。
待小二下去之後,沐君白遞給符爲恭一杯茶,詢問道:
“師兄!家裏怎麼樣?”
符爲恭雙手接過茶杯回答道:
“一切安好!少君不必擔心!”
沐君白繼續問道:
“師兄一路西行,路上還順利嗎?”
符爲恭放下茶杯回答道:
“臣接到鳥書命令後,便通報了蘭太傅與尹指揮使,一俟安排停當,之後即刻程,在西安府晝伏夜行兩日夜!
行至西華府又接到命令,臣於是藉助沿途豐天會外堂堂口,換人不換馬、日夜兼程,一路上沒出什麼意外,非常順利!”
沐君白舉杯敬茶道:
“爲恭師兄辛苦了!”
符爲恭連忙端起茶杯。
“多謝少君!臣無妨!”
兩人喝完茶後,沐君白起身走到窗口,看着下面熙熙攘攘的人羣,緩緩開口道:
“唉!我何其不幸,父母雙亡,成了亡國之孤兒!
我又何其幸運,有姑丈苦心經營,總理全局;
蘭師傅籌組奉天會、穿石公重建靖難軍,使我有了今天的基業!
如今奉天會堂口過百、遍及天下,靖難軍十州十營、有數十萬大軍,我何德何能、坐享其成?”
看到沐君白意志消沉,符爲恭連忙勸慰道:
“少君嚴重了!少君上應天命,下酬人望,伐罪安民,舍君其誰?
我等罪民也全賴少君,纔有用武之地,能一展所長!
少君萬不可妄自菲薄、黯然自晦!”
華元旉知道沐君白是因程義節之死,所以才黯然神傷,站起來躬身揖手道:
“少君!我華家‘益朝’棄民,從烾、濟兩朝到大恆立國之初都只能避居山野,幸賴成祖不棄,隨軍北征,華家纔有西嶽堂容身之地!
先王遭厄、永川國亡,我華家又成棄民,若無少君,天下之大,也無我家立身之地!
少君!程國公雖逝,其志不泯!
永川臣民也都翹首以盼,少君定要振作!”
沐君白擺擺手,緩緩說道:
“我一歲失牯,幸賴姑丈力保、董傅姆撫育,才得存活!
以前姑丈還常在契家莊居留,從四年前我加冠之後,姑丈將大權盡付與我,就去的少了!
姑丈於我恩同再造,我卻無一物以報之,只剩慚愧!”
華元旉與符爲恭相顧無言。
“唉…”
沐君白長嘆一聲,輕吟道:
“自念終亡以報厚德,日夜慚愧而已!”
……
華元旉與符爲恭枯坐不言,沐君白站在窗邊,自己調節着心情。
半晌,符爲恭起身說道:
“少君!那…下一步作何打算?”
沐君白負手而立,迴應道:
“暫居白華京!一來,預防宵小趁機爲難程家;二來,尋機接觸柏王!”
“少君既要駐蹕白華京,那臣這就通知白虎堂,準備好下榻之地!”
沐君白搖搖頭說道:
“不必!一會兒在北城尋一座宅子就行!
我之後會與外界頻繁交流,住在白虎堂提供的住所,難免不便,也有可能暴露白虎堂的根底!”
“臣明白了!那…預防宵小、接觸柏王是否動用白虎堂的力量?還是從莊中另外調派人手?”符爲恭請示道。
“先不急調人,看看情況再說,可以先讓白虎堂預備好。”沐君白轉身命令道。
“是!”
符爲恭應命之後說道:
“少君!時至正午,該用午餐了!”
“嗯!”
符爲恭拉開椅子,沐君白重新下,符爲恭又下樓重新要了幾道菜。
新菜上來,俟華元旉一一檢驗後,三人方纔用餐。
餐後,符爲恭請示道:
“臣這就去通知白虎堂預備待命!”
“好!”沐君白點點頭。
符爲恭起身拱手,然後向門外走去,走了兩步,腳下一頓,又回頭請示道:
“少君要不要去白虎堂巡視一番?”
“嗯?”
沐君白猶豫片刻說道:
“也行!我還沒去過奉天會的外堂呢,趁此機會去看看也好!”
符爲恭繼續請示道:
“少君!那我們是直接去堂口?
還是在此發出暗號,等白虎堂的外圍草莽,上前來探底,然後引薦到堂口?”
“哦?這兩樣有什麼不同嗎?”沐君白疑問。
見沐君白來了興致,符爲恭連忙解釋道:
“少君!若直接去堂口,臣現在就給白虎堂堂主發去鳥書,讓他馬上準備,帶堂口十頭目候着,恭迎少君!”
符爲恭說着輕笑一聲。
“呵呵!若是發出暗號,等人引薦之後去白虎堂,多半能使白虎堂措手不及!”
沐君白對符爲恭的笑容恍若未覺,略一思索說道:
“嗯…既然如此,那就發暗號,就當突擊檢查了。”
見沐君白還是面無喜色,符爲恭連忙收斂笑容。
“是!還請少君移步下樓!”符爲恭邀請道。
“好!”
……