“原來如此。你旁邊所坐之人爲何人？怎麼之前從未見過他？”
“回陛下，這是草民的犬子喬爲。只因出生時生了重病，便寄養到老家，直至其十二歲時才把他接回，之後又一直在家中修養，今日才讓他出來見見世面。
“爲兒，還不快來見過皇上。”
喬爲起身，至宴廳中央行跪拜之禮，稽首道：“草民喬爲，參見皇上”
“免禮。朕記得喬朱公祖上是錦州的。”
“回皇上，是的。”
“你且擡起頭來，讓我看看。”皇帝看着喬爲的頭慢慢擡起來，看到喬爲的正臉時，承運皇帝有些懷疑自己的眼睛，彷彿透過他看到了另外一個人，但仔細看又有所不同。
眉宇間給他的感覺有點像一個人，但細看又不大像。
其實不止皇帝，一些老臣也有這種感覺，只是不敢言說。
當初帶領羽林軍捉拿衛府餘孽的張全親自來報，找到一個小孩屍體，雖看不清臉，但體格相差不大。而且找見過衛城的人來辨認，確認後才作罷。
皇帝審視着喬爲，沒有說一句話。
喬爲也以同樣的眼神回敬着他。
他們之間的沉寂，讓宴廳上的人都把目光投向了喬爲。
無人說話，一片沉寂。
宴廳上的人的眼神只是在皇帝與喬爲之間來回切換，都沒有這個膽量站出來打破。
片刻之後，張世澤張丞相才站出來道：“喬公子雖然看起來病弱，卻仍舊是一表人才，風華絕代。想必在喬朱公悉心教導下，必然是飽讀詩書。
“喬公子是否考慮過來朝廷做官？本官相信，以喬公子的聰明才智，想必應對朝廷的文試不在話下。”
齊國採取的是文試和武試相結合的選拔制度，首先舉行文試，文試通過的考生，由朝廷集中訓練三個月，再進行武試。最終對兩次成績進行綜合考量後，再進行授官。
喬爲只能笑着迴應：“多謝張丞相的稱讚。草民才疏學淺，恐要讓張丞相失望了。”
在文試通過之後，武試不過，也會授予官職。雖然是地方小官，但謀個一官半職，養家餬口也不成問題了。
但想要通過文試，不是一件容易的事，考察的範圍極廣，也極其嚴格。有許多專門攻於文試的人，到頭來也只是徒勞。
在聽了他們的談話之後，皇帝這才緩過神來，揉了揉自己的眉頭，道：“行了，退下吧。”
“謝陛下。”
商人地位雖然低下，但也是與其他考生一樣，可以參加文試和武試。不過在這之前，需要向朝廷交納足夠的稅款。
也有不少經商的人想要通過文試和武試來謀個一官半職，以提高自己的地位。一來才學不夠，二來所交的稅款就足夠讓他們望而卻步了。
“陛下，臣命人準備了幾支歌舞助興，給陛下解悶。”蔣啓政見皇帝臉色不太好，連忙向前來道，生怕皇帝一個不高興。
“那便讓她們上來吧。”
“是，陛下。”
只見幾位漂亮婀娜的舞妓，踏着輕盈的舞步前來，喫着桌上的美食，欣賞着歌舞，一臉滿足。
皇帝也道：“是啊，蔣愛卿，令愛跳的舞可是令朕念念不忘啊。不知這次，朕是否有幸見到啊？”
聽到皇帝對他女兒念念不忘，蔣啓政極爲高興的，連忙笑着奉承道：“臣罪該萬死，讓皇上掃興了。小女早已準備妥當，臣這就安排。”
所有的舞妓盡數退下，只見一位身着薄如蟬翼的赤色衣服的姑娘來到宴廳，向皇帝以及諸位行禮，一顰一笑都令人神魂顛倒。
膚如凝脂，脣紅齒白，妝容以紅色爲主調，把原本的丹鳳眼勾勒得更爲動人，額間的花更是畫龍點睛，如冬日裏的狐狸般魅人，又如白雪覆蓋下的紅梅般清冷。
看到的人無不盯着她，被她的一舉一動所牽引。
喬見憐一副沒有見過世面的樣子：“哇，好漂亮啊。”
輕盈的身體帶動纖細的手舞動，裙帶被帶起，隨意而動，如同花朵綻放，盡顯羞態；隨着音樂漸入佳境，舞姿似熱烈綻放着的紅梅，顯盡風姿；又似雪中嬉戲的狐狸，調皮可愛；落地之時如雪梅飄落；在地上輕跑的幾下如點水蜻蜓般，好不輕盈！
在座的人莫不被這舞姿吸引，眼神更是離不開，一動不動地癡癡盯着，恨不得折下這朵紅梅，抓住這隻狐狸。
樂停，舞收，座下的人還沉浸在方纔的美妙之中。
誰人不讚嘆！誰人不驚歎！
衆人這才鼓起掌來，不禁讚歎：
“蔣小姐真是天仙下凡！”
“還是蔣小姐的舞姿動人啊……”
“是啊，是啊，舞姿竟如此了得。”
“這又讓我想起了蔣千金和南公子的《離歸》。”
“是啊，是啊，今日的舞不輸兩年前配合得天衣無縫的《離歸》啊。”
喬爲對他們口中的劍舞略有耳聞，只是未曾親眼目睹。
這是承運六年初春，一次宮廷宴會之上的一段佳話。
聽聞在那次宴會上，也是蔣家女兒，蔣黎獻舞，在轉圈之時，不小心扭到腳。
眼見即將摔倒之時，南家公子，南歸，取了案桌上花瓶裏的桃花，一躍而上，攔腰扶起蔣黎。
精彩絕倫的後半段開啓。二人默契地用一個動作化解了即將釀成的悲劇。
隨後南歸用桃花作劍，一人舞劍，一人跳舞，劍舞融合，爲衆人演示了一支絕美人寰的劍舞。
誰也說不清這是一支舞還是一場劍術，但一致認爲他們二人的配合簡直是天衣無縫，郎才女貌。
而這支劍舞被人們命名爲《離歸》，這段佳話更是流傳許。
跳完之後，衆人又覺着不過癮，要求再來一支。
這支舞本身難度大，幅度也大，跳完是極費體力的。若是再跳一支，以蔣黎的身體狀況，怕是難以完成。
但此時皇帝以及諸位達官貴人皆於此，若是不跳，勢必會爲蔣家招來不少閒言雜語。
而蔣啓政也在不斷地向蔣黎使眼色，示意她一定得保住家族的面子。