兩人都收拾打扮好了,便一同前往明徽堂。
不知是不是因爲他穿了月白衣衫,方長譽覺得他今天整個人氣質柔和了許多,她主動去牽了他的手。
突然被她主動牽住手,還牽了好一會兒,朱啓鐸還有些意外。以前,她靠近他時,總是小心翼翼的,就算碰了他的手,也很快就想着怎麼收回去。今天這樣坦然的牽住他,還真是第一回。
朱啓鐸嘴角微微上揚,也握緊了她的手。以後,就這樣攜手而行吧。
兩人牽着手,一同踏進了明徽堂的大門。
此時,大多數人都已經到了。
已經到了的後宮衆人,彷彿見了什麼了不得的大事,紛紛驚訝得呆住,一直盯着他們二人。
皇帝看着他們公然牽手,心裏羨慕。
鄭太后與王太嬪看着安王穿着月白長衫,輕袍緩帶,心裏自是爲他高興,難得他肯換一換他的穿衣風格。再看到他們二人是牽着手進來的,心裏更高興,他們的皇孫該是不遠了。
秦太后不動聲色,她纔不關心朱啓鐸和方長譽牽不牽手,在她眼裏,反正都是討厭的小兔崽子。
而皇帝的妃嬪們呢,她們的心態就純屬看熱鬧了。
方長譽不可能留意不到她們的眼神,感覺有點害羞。不過,牽了就牽了,既然是她自己主動牽的,她就不會因爲別人的眼光就放開。
朱啓鐸領着方長譽,給皇帝、兩宮太后、王太嬪問了安,然後,一同到他們的位置坐下。
鍾順妃打趣道,“喲,安王殿下也太寵方側妃了吧?這手牽的,是還怕她摔着了嗎?”
朱啓鐸向來不愛應付女人,今天難得地好言好語回答,“對。”
鍾順妃又問道,“不會是……方側妃有喜了吧?”
朱啓鐸回道,“倒還沒有,應該快了。”
難得朱啓鐸有問必答,宮裏的女人們無聊慣了,好不容易抓着一個有趣的事情,可得好好深挖。
蘇才人揶揄道,“哎喲,那安王殿下可得跟咱們皇上好好比一比了,看看誰家的能先懷上!”
鍾順妃接過蘇才人的話,“那不就看着莊妃與方側妃的肚子嗎?”
方長譽的臉已經紅得像熟透了的蝦子。
鍾順妃明晃晃地只提莊妃,讓秦麗妃憋了一肚子的火,現在是完全不把她放在眼裏了嗎?
她的話提醒着秦麗妃,因爲她的二皇子沒了,皇帝膝下唯一的男丁沒了,才落到了跟安王一樣的境地。
朱啓鐸扭頭看向皇帝,笑了笑,“皇兄覺得呢,方側妃與莊妃誰會先懷上孩子?”
這是明晃晃的宣戰。
方長譽頭大了,他這莫名其妙的勝負欲,未免有些多。
說到這事兒,皇帝心裏可憋屈了,他寵他的寶貝心肝兒寵得還少嗎?就差住在她的牀上了。可她呢,就是遲遲不見有好消息。其他妃嬪對此敢怒不敢言,秦太后對此不滿意許久了。
皇帝回道,“這可難說,子嗣一事,還是看緣分。”
朱啓鐸道,“臣弟覺得,方側妃會先有喜。”
他這麼有信心?皇帝壓根兒不想接茬,你覺得就你覺得唄。皇帝還是不願意跟朱啓鐸打賭,給心肝兒增加心理負擔。
直到快開席了,莊妃才慢悠悠地走進明徽堂。
比她位低的妃嬪們起身問安。
方長譽也起身,向她福身問安,“莊妃娘娘安康。”
“你來得早。”
莊妃很隨意地招呼她,她卻很喜歡這種方式,少些有的沒的虛禮。
秦太后看着莊妃就來氣,“不是她來得早,是你太遲了,怎麼來得這麼晚?”
莊妃壓根兒不怕她,立刻與她爭鋒相對,“妾昨晚伺候皇上累着了,一早實在起不來。”
秦太后訓斥她,“不必把這些話掛嘴上,就你一個人辛苦不成?”
莊妃嬌媚地噗嗤一笑,“可不就妾一人辛苦嗎?皇上來竹裏館宿了多少晚,妾就辛苦了多少晚。”
明晃晃地炫耀自己專寵。
秦太后道,“你身爲妃位,不知給下頭的人做表率,也不知勸說皇上雨露均沾。”
莊妃一臉無辜,“太后,您怎知妾不曾勸說?皇上夜夜留宿,妾也十分苦惱,巴不得有個能幹的姐妹分擔呢。”
秦太后只覺得晦氣,她那兒子怎麼就讓這妖里妖氣的狐狸精勾引得死心塌地了?
秦太后又斥道,“皇帝專寵你都多久了,肚子也不見動靜,沒用的東西。”
莊妃又呵呵一笑,“能有貴妃娘娘更久嗎?別說妾了,闔宮姐妹這麼多人,都沒有一個是比貴妃娘娘伺候皇上時日更久的。”
秦貴妃臉上火辣辣的疼。皇帝有多少年不召她了,久到她自己都快數不清。
秦太后氣得把茶杯往桌上狠狠一擲。她總不能承認秦家的女兒確實不得寵。
方長譽心想,論惹秦太后生氣,莊妃簡直是一把好手。
皇帝和稀泥道,“好了,不許跟太后頂嘴。快去坐好——”
莊妃纔去了自己的位置落座。
秦太后還在罵罵咧咧,“你有這頂嘴的功夫,怎麼不知道好好調理調理身子?真是白瞎了皇帝天天留宿。肚子裏沒貨,還挺理直氣壯。”
皇帝勸阻她,“好了,今日是中秋,都少說兩句。上菜吧。”
方長譽小聲跟朱啓鐸嘀咕道,“殿下,你覺不覺得秦太后挺矛盾的?”
朱啓鐸不感興趣,悠悠地吐出三個字,“誰管她?”
方長譽繼續編排道,“我是說,她一面不喜莊妃,還老是責罵莊妃,另一面呢,又真的拿莊妃沒轍,還是希望莊妃懷上孩子。剛纔她話裏話外,都是在催莊妃懷孩子,似乎也不在意莊妃搶在麗妃前頭了。”
朱啓鐸迴應她,“兒子最重要。”
方長譽心想,還是莊妃厲害,深知只要牢牢抓住皇帝的心,就不必對秦太后委曲求全。
甭管秦太后當年有多勇,她現在就是個花架子嘛,被莊妃喫得死死的,她嘴上鬧得兇,妥協起來也是夠快的。這麼快,就已經接受儲君很可能會由莊妃來生的事實了。
方長譽現在真心覺得,照這樣下去,莊妃很有當皇后的可能。
這一場家宴,雖然不算有多麼其樂融融,但至少大家面子上都還算過得去。
家宴結束後,方長譽陪着朱啓鐸,一起送王太嬪回到無相樓。