“怎麼樣？”林達問。
“本來是要得手的，只不過……”
“本來？那就是沒試出來嘍？”林達失望地嘆了口氣。
“屬下原本是可以試出來的，只是公子突然出現，還拉開了那個女子，這纔沒成功……”
林達剛想說話，房門就被打開了。
林惟站在門口，面無表情地盯着他。
林達見他這樣的臉色，猜測他已經聽到了，便叫下屬出去。
林惟走進來，“我說怎麼沒看見爹在練武呢，原來在商量這些見不得人的事啊！”
“什麼叫見不得人？”林達瞪了他一眼，有些心虛，“還不是爲了你好！”
“爲我好？那我就不懂了，暗算一個姑娘家能爲我好什麼呀？”林惟質問。
林達解釋道：“她畢竟是婁敬的義女嘛！你也知道婁敬對我是什麼態度，他把他掛名閨女放在你身邊我能放心嗎？”
林惟聽了嗤之以鼻。
“我也是想試試她有沒有武功，會不會對你不利嘛！”
“那您大可以直接問我啊，何必用這種上不了檯面的伎倆……”林惟嫌棄地說。“而且人家身手好着呢，您別打什麼主意了……”
林達也知道自己理虧，被兒子說得有些下不來臺，乾脆話鋒一轉。
“你還說我你這個小兔崽子！你看看人家的閨女，身手又好，又懂醫理，長得還漂亮；再看看你，成天無所事事，晃來晃去。叫你去軍營也不肯去，你爹我的爵位可不是世襲的，你身要是沒點兒本事，我死了你怎麼辦！你怎麼不給我爭點兒氣呢！”
林惟有些委屈地回嘴道：“我……武功也不差啊！再說了，要不是我娘走得早，我能不懂醫理嗎……”
“行行行，你快給我出去！”林達直接下了逐客令。
林惟不滿地“哦”了一聲，“那您可別在背後動手腳了啊。”
“知道了，出去！”林達不耐煩的甩甩手。
等他出去關上了門，林達才舒了一口氣。心想，幸好自己是做爹的，不管是不是理虧，罵一頓就解決了！
林惟放下了心頭一顆大石，知道不是布遠身後之人暗算婁若昭，算是虛驚一場。
趁着那人尚未行動，他得盯緊了悅來客棧。
婁若昭將帶回來的香灰交給了婁敬，婁敬吩咐她繼續翻閱《河西藥毒錄》，自己則去研究香灰內的成分。
婁若昭翻完了一本書，卻還是沒有找到有關的草藥，看着剩下的幾本，嘆了口氣。
忽然看見書的最後一頁，畫了一個熟悉的圖案。
看樣子是一朵花，花瓣有白有黃……是忍冬。
林惟那方手帕上，似乎也是這樣的圖案。
“若昭姐！”
她正專注着，門外突然有人叫她，嚇了她一跳。
“何事？”
“堂主讓你過去一趟。”
婁若昭想，定是義父有了新的發現，連書都沒放下就跑了過去。
她氣喘吁吁地進了婁敬的藥房，“義父，是不是發現什麼了？”
“的確有些發現。我在香灰裏聞到了黃薊草的味道。”
“黃薊草？”婁若昭想起在《河西藥毒錄》中看到過這種草藥，“黃薊草有令人暈眩麻醉的作用，長於西境，中原人大多不喜歡這種味道。”
婁敬點點頭，“沒錯，我早年間去過西境，也見過中原人因爲黃薊草而出紅疹，可是不會有呼吸不暢的症狀。”
“沒錯，我這兩天看那些病人，都是說不了幾句話便咳嗽不止，大口喘氣。”
婁敬想了想，“這樣，你明日再去劉同光家中還有城南劉家莊子上看看，劉同光夫婦和那兩個奶孃丫鬟都是聞了綢布店裏的香才發病，他們的症狀若是和其他發病的人不同，那他們得的就不是疫症了……”
“好，我知道了。”
“還有，這香很奇怪，我從未見過有人將黃薊草製成香料的，最好查查這香的來處。”
“嗯，若昭明白。”
婁若昭剛要出去，看到手上的《河西藥毒錄》，想到那個忍冬花圖案，心內還是不免好奇。
“義父，這書……”
“這書你還沒讀完吧，還是繼續看看。”婁敬道。
婁若昭猶豫了一下，還是不敢貿然問出口，便點點頭出去了。
出去之後，婁若昭將房門輕輕合上，義父不喜歡太吵鬧，免得外頭的聲響攪了他的清靜。
“啪——”
突然背後傳來東西掉落的聲音。
婁若昭猛地回頭一看，只見地上有碎裂的瓦片。
婁若昭走到院中，擡頭往房檐上看，沒有飛鳥，也沒有野貓。百草堂一年前才翻新過，無風無雨的，怎麼突然掉了瓦片……
“若昭姐，看什麼呢？”阿四見她獨自一個人站着望天，奇怪得很。
婁若昭沒有聲張，“沒什麼，有瓦片掉了，你清理一下吧。”
阿四看看地上的碎片，“好，我這就把它掃了。”
婁若昭心中存着疑影兒，回房去了。
夜市開始了，華燈初上。
悅來客棧對面的茶攤上，幾個大漢喝着酒，眼神不時往客棧裏瞟。
悅來客棧的後院有一道小門，連通了掌櫃張福來的私人院子。張福來無妻無子，常年獨居，所有心思都在這一家客棧當中。不過自從張福來病了，這道小門便上了鎖，沒有人進過他的院子。
張福來屋子的燈忽然亮了起來，一人穿着夜行衣，用手護着微弱的燭光，另一手將火摺子甩滅了。
火光映照在他臉上，額角一道疤痕有些駭人。
他走到牀前，居高臨下地看着眼前這個半死不活的人。
“藥……”張福來用僅存的一點兒力氣吐出一個字，便開始大口喘氣。
黑衣人冷哼了一聲，沒有理會他。
回到桌前坐下，布遠已經出去快三天了，還沒有回來，恐怕是凶多吉少。
他喃喃着，“不能讓他們壞了我的計劃，看來，我得自己動手了……”