火光映照在這羣漢子黝黑的臉上，有着顯見的疲憊感，卻無法忽視衆人眼中的興奮，那是勝利在望的激動與愉悅。
當馬蹄奔騰的聲音由遠及近傳來之時，這羣漢子臉上的興奮消失得一乾二淨，精神瞬間緊繃起來。
朗霽撿起蛟龍槍站了起來，只見一匹快馬來到近前，原是派回去稟報消息的親兵。
但這更令朗霽內心沉重，沒有緊急軍情，一般不需要折返回來。
待其走進前來，被火光一襯，纔看清這名親兵臉上的淚水，衆人皆是一驚。
“朗都監！夏兵決黃河水倒灌軍營，衆將士溺斃殆盡！”
朗霽虎目圓瞪，走上前大力握着親兵的臂膀厲聲道：“怎麼回事？！說清楚點！”
親兵舉袖拭去臉上淚水：“屬下趕回去稟報那日已是半夜，種老將軍下令士兵攻城，誰知……誰知清晨一場洪水洶洶而來，駐紮瀚海的軍營全被水淹了！只剩前頭攻城部隊倖存，種老將軍一怒之下吐血暈死過去！西夏兵趁機出城迎戰，現下是種小將軍領種家軍在抵抗，卻也是苦苦支撐，只因軍心渙散……朗都監！局勢危矣！”
朗霽聞言氣得頭疼病又犯了，揉着額角翻身上馬，火速往回趕。
賀英與陸進顧不得震驚，帶着衆人緊隨其後。
待朗霽趕到之時，靈州城下早已是屍山血海，血霧瀰漫。種家軍被逼至黃河決口出，一些義士不想被折辱活抓的，一躍跳進黃河，瞬間被滾滾濁浪吞沒。
種宜傷痕累累，滿目赤紅戰鬥在最前排，由其鈍滯的動作可以看出他也到了強弩之末。
舉着軍旗的旗手橫死在地，朗霽夾緊馬肚，彎腰舉起地上的軍旗，插在背上箭囊中。提着蛟龍槍直奔一黨項隊將身後，一□□破其背上鎧甲，從前胸穿過，朗霽躍馬向前把槍從他胸口抽了出來。
蛟龍槍瞬間沾滿鮮血。
舉着一雙精鋼錘，陸進壓抑着情緒，左衝右突爲朗霽掃清身後的敵人，一錘頭下去就是一名敵兵腦漿迸裂。
賀英斷後，一柄長-槍舞得虎虎生風，直令呈半包圍狀的敵軍踟躇不前，避免大部隊被他們切割分散。
敢跟着朗霽九死一生去摧毀敵方糧草的，皆不是泛泛之輩，至少勇氣當屬軍中佼佼者，現下“死傷殆盡”四字與眼前場景更是深深刺進他們心裏。
當三百勇士暴怒時，那形成的戰鬥將是數以倍記。苦苦鏖戰的宋兵看見朗霽等人以及重新立起來的軍旗，終於重拾起信心，大喊着殺敵。
種宜看見朗霽出現那一刻，嘴角劇烈抽搐起來，不知該哭還是該笑：“你終於來了！”
“這裏有我，你且先退下！”朗霽趁機伸手扶了種宜一把。
種宜蒼白着臉色搖頭：“不退，戰死便罷！”否則如何對得起死去的將士。
朗霽見他還能支撐，也就不再勸他，將士寧可百戰死，而不是躲在同伴身後受其庇護，朗霽深深明白這一點。
“老將軍呢？”
“我派親兵護送他先行回溥樂城內醫治。”
拓跋乙見此氣得怒髮衝冠，一夾馬肚，舉着狼牙棒衝着朗霽大吼大叫而來：“朗朝光！你個畜生！”
朗霽眼泛寒光，橫槍夾於手肘處，擦拭掉槍身的血液，以防打滑。
隨之躍馬衝了上去，“鏘”地一聲，兩把不用類型的鐵器碰撞在一起，迸濺出零星火花。
迴風忽然仰着馬頭嘶鳴，馬腿一擡衝着馬屁股後頭一名党項兵踢了過去。
朗霽一槍掃向試圖靠近自己的党項兵，把他們逼得連連後退，被身後兵馬絆倒在地，從其身上踐踏而過。
拓跋乙掉轉馬頭，瞅準朗霽腦袋，揮舞着手中狼牙棒馳騁而來。
朗霽歪頭躲開他的狼牙棒，長-槍狠狠拍向他的後背，直把他拍得喉嚨口血腥上涌。
拓跋乙吐出一口血沫，雙眼惡狠狠盯着朗霽：“可別落在我手上，定要將你大卸八塊！”
朗霽右腳踢了踢馬肚子，迴風前蹄微屈，一躍騰空而起，朝拓跋乙俯衝而去，朗霽單臂提着槍，隔開狼牙棒，刺向拓跋乙，槍頭穿過其頓項扎進喉嚨口，朗霽手中一使力，直接把他挑舉了起來。
周圍準備進攻的党項兵頓時嚇得不敢逼上前去。
拓跋乙腳下懸空，雙目暴凸，雙手虛握着搶槓，嘴巴大張，卻發不出任何聲音。
朗霽將其挑落在地，拓跋乙在地上抽搐兩下，雙眼一翻暈死過去。
党項兵一見自家將軍戰死，全都潰散而逃。
朗霽並沒有乘勝追擊，這邊都是傷兵殘將，實在沒有多餘精力再去報復逃兵。
衆人舒了口氣，內心仍舊沉重萬分，畢竟只是死裏逃生撿回條命，而非打了勝戰。
北風捲着黃沙穿過胡楊樹林，彷彿在嗚嗚嚎哭，來時青綠的葉子，被風渲染成枯黃，彷彿一下失卻生氣。不遠處就是三萬士兵與戰馬凍溺之處，或許屍體已經浮起，密密麻麻漂在河面上。
全軍剩餘的九千多人，一路默默地行走着……都在想，那一夜黃河水滾滾而來時，戰友們是何等驚恐與絕望！
乙酉年秋，宋與西夏的一場大戰以宋軍折損四萬戰士的代價而落幕，雖說成功奪取西夏二城，但付出的代價過於沉重……即將等待兩大主戰老將的，將是朝廷的嚴厲問責。
種仲平講全部罪責承擔了下來，被勒令回京的便是他一人。
而韓稚圭身爲一路主將，在局勢尚未明朗之前，還需鎮守環慶路，以防西夏調兵突襲。
自醒來後，種仲平瞬間成了一個含胸駝背的老叟，再不復往日矍鑠，內心的自責早已把他的脊樑壓垮，甚至精神不時出現恍惚。
所有人都明白此次回京將面臨什麼，種宜放心不下，打算隨老父親走一趟。
目送種老將軍的馬車遠去，朗霽回頭瞥了賀英一眼：“你還不回鄜延路去？一路指揮使就這麼悠閒？”
賀英把手搭在朗霽肩膀上：“怕什麼？左右有吳革擔着，我再待個把月都不是事兒。”
朗霽一把將他的手臂抖落：“待這裏做什麼？已經無戰可打。”