秦老夫人同陸知酒說："那個學塾不算太大，卻很是完備，是用了心的。而且……"
她頓了頓，繼續說道："那些上學的孤兒裏，女孩兒便佔了一半多。倒是不容易。"
陸知酒卻覺得平常："侯爺收容他們，自然不會區別男孩兒女孩兒。"
"這便是不容易之處。"秦老夫人慨嘆，"女孩兒能唸書，極好。"
是，極好。
陸知酒從小念着書，卻也知道這世道在讀書問道之上於女子的不公，她即便淵博即便好學，也無法在筆墨裏朝堂上鍼砭時弊。
只能是守着些閨房裏俗世中的規矩，被枷鎖所縛。但若不念書，便連枷鎖都感知不到。
"你之前說，這學塾裏的，都是驍定侯自己收容的孤兒？"秦老夫人問道。
"嗯，據說與侯爺偵破的一起販賣人口案有關。"
秦老夫人點點頭。
見外祖母這日晚間格外沉默，陸知酒勸她早早歇下，便回到屋中。
她躺在牀上，倒是越發對學塾感興趣。
第二日，她也見到了學塾的孩子們。一開始是朗朗的讀書聲先行入耳，而後便是那一張張稚嫩的臉龐。
簡陋卻乾淨明亮的學堂裏，年輕清瘦的先生在講課，底下的孩子們聽得認真，奮筆疾書有之，高談闊論也有之。
氛圍極好。
"看起來，他們很開心。"陸知酒站在門外，頗有些感慨。
楚雲都沒回話，她奇怪地轉頭，便見他盯着自己，她一回頭，他就一怔。
陸知酒忍不住笑："你發什麼呆。"
"沒有。"他垂眸，聲音很輕，"只是覺得不真實。"
"什麼不真實？我來到這裏不真實？"
"嗯。"
陸知酒更覺有趣："那侯爺要帶我去更多地方纔行啊。"
楚雲都擡起頭來，良久才應了一句"嗯"。
秦老夫人今日比他們來得還早，此時已是坐在學堂的最後一排，聽得比學生們還認真。
陸知酒被楚雲都帶着在學塾裏的其他區域打着轉，她發現除了書室竟還有練武的場地。
“身體強健也很重要，況且也並非每個人都有讀書的天分，若是實在念不下書，學學武，日後也好謀事。”楚雲都這樣解答陸知酒的疑問。
陸知酒撫過院中的木樁：“侯爺思慮周全。”
“不是思慮周全。”
陸知酒回頭看他，他便認真解釋：“笙笙，我書唸的不好，自知教不好他們的。也就練武一事上還能說上些有用的。”
陸知酒正色：“侯爺已經做得很好了，我見你尋的先生也很有學問。”
楚雲都搖搖頭：“其實一開始沒人願意在這裏教書，我，也是尋了很久才選到合適的人選，不過也還是隻有這一兩人。”
楚雲都給的錢不少，但因爲學塾裏的學生資質一般，也無考取功名的執念，許多有些名氣的老先生都不願前來。再加上學生來歷混雜，帶些迂腐氣的老學究更是避之不及。
陸知酒心中明瞭，開解道：“許是我淺薄，總是認爲對於這些孩子們來說，讀書該是最好的出路。侯爺就是給了他們出路的人。”
楚雲都纖長的睫毛顫了幾下：“這怎麼會是淺薄？這是最好不過的道理，我也是這樣想的，只是我的確在讀書一道沒什麼天分，這才說剛纔那番話。”
楚雲都一愣，有些不確定地問：“你這是在笑我嗎？”
陸知酒一本正經：“我哪敢笑侯爺。”
楚雲都哼一聲：“你有什麼不敢的，我看你膽子倒是越來越大。”
再回學堂時，正值休息時分，陸知酒有些驚訝的是，秦老夫人被一羣孩子環繞，露出了難得的輕鬆神色。
她執書而坐，耐心地爲他們解答疑問，像極了一個滿腹經綸的女先生。
陸知酒立了很久，心裏有所動容，竟是不自覺揪緊了自己的袖口。
手指上傳來一陣溫熱時，她才驚覺自己的視線有些模糊。
低頭看去，便發現楚雲都正試圖將她緊握的指頭掰開。
她看得有些哭笑不得，側頭覷他："做什麼呢。"
他一頓，也感到她放鬆了手上的力道，垂眸說道："該我問你。手攥這麼緊。"
陸知酒沉默良久，才輕聲回答："外祖母出生書香門第，自小便愛讀書，我聽孃親說過，外祖母曾經就想當一個教書先生的。"
楚雲都有些強勢地牽過陸知酒的手，將自己的手塞進她的手裏："秦老夫人學識淵博，若是先生，定能教得很好。"
陸知酒沒去戳破他手上的小心思，反倒是緊了緊手指："嗯。"
片刻後，她復又擡頭："雲都，謝謝你。"
楚雲都露出些茫然的樣子，後意識到什麼，說道："若是能讓你們開心，就可以了。"
開心啊。陸知酒想。
大概是近日來，最開心的時候了。
這第二日的午後，過得不是非常舒心。
陸知酒本打算同楚雲都去村中他買下的那片稻田看看，卻因秦老夫人突然病倒而作罷。
秦老夫人原是今日早起便不太舒服，卻又惦記着去學塾，而一時沒有再多休息，從學塾回來後就起不來身了。
楚雲都趕去叫了村中的郎中前來，看診後郎中叫他們放心，風寒而已。
可農莊簡陋，秦老夫人即便喝了藥也仍是睡得極不舒適，陸知酒焦心。
楚雲都見狀，果斷地叫人收拾好行裝，踏上了回城的路。
路上，陸知酒沉默地在馬車中照顧秦老夫人，秦老夫人迷迷糊糊的，卻唸叨着：“讀書很好，一定要繼續讀下去……”
陸知酒拿帕子替外祖母拭汗，邊回道：“是，讀書好，會讀下去的，大家都會。”
回到侯府便方便許多，楚雲都一連叫了三個大夫一起診治，在此期間，他也陪着陸知酒一直候在一旁。
等到秦老夫人真的睡着，燭光暗下，兩人出了房門，楚雲都纔敢拉住陸知酒的衣袖。
陸知酒感覺到被輕輕扯住，停步回過頭去，見楚雲都正小心地看她。
“笙笙……”
他的聲音很低，跟方纔冷厲着安排大夫與僕從們時太不一樣。
陸知酒迴轉過身：“怎麼了？”
他默了一會兒，問道：“你要回屋了嗎？”
“嗯，是啊。”
他欲言又止，最後卻只說：“好，這兩日太累了，你好好休息。”
陸知酒點點頭，因實在疲累，她並未多問什麼。
楚雲都孤身離去，陸知酒想，他應該還有很多話沒有說完。
可這一年的生辰，還是過完了。