人們不約而同停下手中的動作，翹首望向河面上空那道漂浮着的身影，無比專注、無比虔誠，就如同謁見神明的信徒。
“我活了一百二十三年。”哈瓦納女士的話語中隱約壓抑着一絲怨憤。
“在漫長的歲月中，我拯救過無數人的性命，也親歷過無數人的死亡。”
“直到我唯一的兒子在我懷中停止呼吸，我才發現，我引以爲傲的魔法在死亡面前根本不值一提。”
“自那以後，我對我的靈魂起誓，我要找到消除世上一切苦難的方法，我要找到通往永恆之路。”
“我很幸運。”哈瓦納女士的強調中略帶着笑意，“我成功了。”
“今天，藉由聖泉之手，我要將我此生最偉大的發現饋贈給你們，你們將擺脫病痛、飢餓、衰老、貧窮，你們將得到救贖，抵達永恆！”
說完，哈瓦納女士高舉起權杖，頂端一枚紫黑色的奇異水晶放出光芒，在她身後，一口掩映在繁花綠樹中的泉水忽隱忽現，淡金色的聖水在其中激盪迴旋。
看見這幕場景，在場所有人都陷入了極端的狂熱中，着魔般朝河道中央奔去，任憑河水淹過自己的臂膀、脖頸、乃至口鼻。
周青陽仍舊保持着理性，懷着既期待又憂慮的複雜心情，將視線投向河畔。
他看見吉姆先生抱着木桶，在水中艱難前行，儘量爭取着靠前的位置。
憑藉身高和體型的優勢，他很快就走到了所有人的最前方，拔掉塞子，無比專注地盯着天空中那道忽隱忽現的聖泉虛影，只待聖水奔涌而出。
顯然，吉姆先生尋找聖泉的目的並不單純，除開替瑪莉治病外，還想着拓展酒莊的業務。
“保羅哥哥，你看，爸爸在那！”
瑪莉也看見了吉姆先生的身影，興奮地揮舞着手臂。
接着，瑪莉眨了一下眼睛。
閉眼之前，她看見神聖的虛影，虔誠的民衆，波光粼粼的大河。
睜眼之後，她看見嘔出黑水的泉眼，驚恐逃逸的人羣，洶涌的急流。
她小小的腦袋無法理解這番變化的緣由以及意義。
但，當她看見吉姆先生在黑水的沖刷下，迅速衰老、腐朽，轉瞬間變成一具乾屍時，她本能地生出了一股無從遏制的恐懼與悲慟。
“爸……爸？”
周青陽的神情也不復平靜，雙眼死死盯着那口不斷向外逸散着高濃度暗元素的“聖泉”，極其艱難地從牙縫裏擠出來兩個字：“臥槽！”
在這聖泉由非物質位面映射到物質位面的瞬間，大量暴烈失序的暗元素伴着“聖水”涌出，讓整個伯臺河畔都陷入了暗元素失控的狀態。
在濃度較低的情況下，暗元素失控只會令人感到心情不暢或是身體不適，危害不大。
在濃度一般的情況下，暗元素失控會令死者復甦，也就是俗稱的“詐屍”。
然而現如今，最靠近聖泉的那一批民衆在暗元素潮汐的衝擊下，一瞬間便完成了由活人到乾屍的轉變，中心地帶的元素濃度可想而知。
逃！
他收斂心神，集中精力，在靈魂空間中構築飛行術的法術構型，同時還溝通着術位結點，試圖從魔網中調取魔力。
然而……
他驚駭地發現，附近的暗元素濃度過高，風元素被排斥得所剩無幾，根本不足以支持飛行術的施放。
“瑪莉，我們走！”
周青陽猛喝一聲，一個箭步衝到瑪莉身邊將其攔腰抱起，朝山坡下跑去。
奔跑途中，他一邊耗費精神力維繫着飛行術的法術構型，一邊積極與術位結點溝通，只待風元素濃度稍微回升那麼一丟丟，他就能振翅而飛，逃出生天。
然而，雙腿奔跑的速度，怎比得過山呼海嘯而來的暗元素洪流。
周青陽聽着身後接連響起的慘叫聲，感受着迫在眉睫的死亡氣息，忽地想起一件事。
除開風屬性的術位結點外，他還有一個暗屬性結點。
在暴風中心，他感到突然間的清晰與明淨。
“雖然我不會暗系魔法，但引導魔力灌注到靈魂空間的過程其實不需要法術容器的參與，或是說，將整個靈魂空間視作一個大型法術容器。”
“只要我消耗暗元素的速度足夠快，就會在附近形成一個低壓區……或許就能抵擋侵蝕，讓我和瑪莉活下來。”
打個不恰當的比方，周青陽的想法就像一個被困在水牢裏的人，妄圖用嘴堵住出水口，藉此爭取時間逃生。
但這是他情急之下唯一能想到的應對之策。
他別無選擇。
周青陽低頭看了一眼懷中如同受驚小鹿一般瑟縮着的瑪莉，咬了咬牙。
“來吧！”
轟！
在打開術位結點的剎那，他的靈魂深處響起一陣轟鳴，如同水庫開閘泄洪一般，大量暴烈的、充滿破壞慾的暗元素涌入了靈魂空間之中，橫衝直撞、肆意破壞。
痛，太痛。
周青陽感覺自己就像個被吹脹的氣球，隨時可能會撕裂、炸開，神智也陷入了混沌，只剩下最後一丁點本能與執著，驅使着雙腿不斷朝前邁進。
縱觀整個伯臺河畔，他帶來的影響很小很小，被吸收的暗元素不足聖泉中涌出的十萬分之一，完全可以忽略。
但對瑪莉和他自己來說，這份努力卻格外重要，讓他們身邊的暗元素維持在了一個較低的水平線上，不至於當場變成乾屍。
身處苦難之中，受難法開始發揮作用，不斷提升着周青陽的精神力，他的靈魂空間越發穩固，能承載的魔力越來越多。
不斷前行，他也漸漸遠離了死亡潮汐的中心，周遭的暗元素濃度逐漸下降。
此消彼長之下，他的神智逐漸恢復，最終，在意識迴歸軀體的剎那，一陣掌聲響起。
啪啪啪。
“不錯。”還伴隨着一句誇讚。