帝后相對沉默片刻。
蕭詡低聲問道：“此事她可曾告訴三叔三嬸？”
顧莞寧搖搖頭：“不曾。她只在信中告訴了我，還讓我爲她保守祕密，不讓三叔三嬸他們知曉她偷偷出海的事。”
說完，忍不住又惱道：“當日三叔特意將四妹託付給鄭統領。這個鄭統領到底是怎麼看顧四妹的？連這麼大的事都未察覺！由着四妹偷偷出了海！”
其實，此事根本瞞不了多久。很快，鄭統領就會察覺到顧莞琪失了行蹤，然後送信到京城來。到那個時候，顧海夫婦自然也就知道了。
顧莞琪打的就是先斬後奏的主意。
蕭詡見不得顧莞寧這般惱怒擔憂，立刻道：“她出海時日尚短，我這就下一道密旨，讓人出海追上她的船，不拘幾個月還是半年，總能將她追回來。”
是啊！顧莞琪坐的是普通商船，行船速度快不到哪兒去。若真想派人去追，總是能追上的。
顧莞寧沉默不語，眼前晃動着顧莞琪俏麗討喜的臉龐，彷彿見到她淘氣地拱手哀求：二姐，我想出海，去看一看不一樣的世界。我知道，你一定會幫我的對不對？
這個丫頭！
顧莞寧深呼吸一口氣：“派幾百個侍衛出海，追上四妹的船隻後，隨行保護她的安全。不必逼着她回來。”
罷了！就由着她吧！
她從宮中逃出去，已然新生。接下來的人生，完全屬於她自己。
對顧莞寧的決定，蕭詡半點都不驚詫，甚至低低地笑嘆口氣：“你就是嘴硬心軟。四妹這是看準了你的性子，纔會將此事第一個告訴你。”
顧莞寧沒好氣地哼了一聲：“是是是，我是嘴硬心軟。不過，也得分是誰。換了你敢這般欺騙我，看我饒不饒你！”
蕭詡咧嘴一笑：“你不饒我，換我求饒總行了吧！”
顧莞寧眼中有了笑意，輕輕啐了他一口。他厚顏湊過來，她也未推開就是了。
……
顧海夫婦得知這個消息的時候，已經是數日之後。
接到鄭統領滿是歉疚的來信後，顧海火冒三丈，一張口便爆出了粗話：“這個不中用的卵貨！讓他照顧莞琪，他就是這麼照顧的嗎？”
“莞琪半年前便暗中命人造船，他竟不知道，和瞎子聾子有什麼兩樣！老子下次見了他，非揍他一頓出氣不可！”
方氏看了信之後，早已啜泣不已淚水漣漣。
顧海滿心惱火地發了一通脾氣，一轉頭，見方氏哭紅了雙眼，滿腔怒火頓時被澆滅，化爲一聲長長的嘆息。
“兒大不由爹孃！莞琪執意要出海，甚至提前半年開始暗中準備，臨行前誰也沒告訴。顯然是怕我們從中阻難。我們現在再氣再急再擔心也沒用，便隨她吧！”
“這孩子，以前雖說淘氣了些，也還算聽話，沒讓我們煩過什麼心。”方氏邊哭邊道：“現在怎麼就變得這般膽大包天了？行船出海可不是小事。海上有海匪不說，若遇上海嘯狂風之類的天災，更是可怕……她怎麼就敢出海！萬一有個好歹怎麼辦！”
方氏哭了一場，情緒總算慢慢平息，低聲問道：“這麼大的事，總不能瞞着婆婆。我們夫妻兩人去正和堂一趟，據實相告吧！”
顧海點了點頭。
……
太夫人的反應，出乎顧海夫婦意料。
“莞寧聰明倔強，莞華知書達理，莞敏聽話乖巧，各有各的長處。我以前總覺得莞琪機靈淘氣之外，少了些堅韌。沒想到，她竟不聲不響地做了這麼大一樁事。”
太夫人目露微笑，語氣中流露出欣慰：“不愧是我們顧家的女兒。”
顧海夫婦：“……”
不責備也就罷了，這還誇上了！
顧海不太確定地問道：“母親，你不是擔心過度，在說反話吧！”
方氏也是滿心不解。以太夫人的性情脾氣，對顧莞琪不告而走之事，怎麼會這般淡然鎮定？
太夫人也沒賣關子，很快揭曉答案：“幾天前，寧姐兒就打發人給我送了信來。莞琪出海一事，誰都沒告訴，只送信給了寧姐兒。”
“皇上已經派了幾百侍衛日夜兼程出海，追上莞琪的商船，便會一路隨行保護。你們也可以放心了。”
原來如此。
顧海稍稍鬆了口氣：“原來莞寧早就知曉此事了。”
方氏忍不住說了句：“莞寧也是，既知道莞琪出海，爲何不早點給我們送信……”
顧海迅速看了方氏一眼。
方氏只得將未出口的埋怨都嚥了回去。
太夫人淡淡說道：“莞琪當日送信回來，只對寧姐兒說了這件事。想來是不欲我們擔心之故。”
“孩子大了，總有自己的想法主見。就像小鷹的翅膀硬了，遲早要飛出去。”
“我們也不必整日憂心牽掛。只要莞琪自己樂意，過的開心，想做什麼都由她。”
太夫人一錘定音，方氏也不便再多言，應了聲是，用袖子將淚痕擦乾淨。
顧海到底是男子，很快便接受了顧莞琪乘船出海的事實……不接受也沒辦法。木已成舟，走都走了，追也追不回來了。
再者，帝后已經命人暗中追出海隨行保護，只要不遇到什麼大的天災，總能安然無恙。
想通之後，顧海又問起了顧謹禮的親事：“……謹禮的親事，母親心中可有合意的人選了？”
如今顧莞寧爲中宮皇后，顧謹禮這個嫡親的堂弟，也隨之水漲船高。不管要娶哪一家的閨秀，都足以匹配得上。
太夫人笑道：“我這幾日也一直在思慮謹禮的親事。”
“我們顧家是世襲侯府，又出了一位中宮皇后，兵權聖心，樣樣不缺。再挑孫媳，倒不必太看重門第。最要緊的是家風清正教養良好。我思來想去，覺得方家的二小姐便不錯。你們兩人意下如何？”<!-125->