唐靖引之與東籬等人相見。
東籬看了一眼伍子胥的樣貌，讚歎到。
“果然是好相貌，可惜克父母。”
伍子胥不明所以，唐靖也不好過多解釋。
簡單淺談一番後，唐靖表露出，希望請東籬出山的願景。
但東籬直接表明自己心不在官場，以此爲由，推掉了唐靖的邀約
唐靖無奈，轉頭看向鬼谷子。
雖然兩人初次見面，而且剛纔一番交談，鬼谷子也甚少開口。
但直覺着告訴他，鬼谷子的能力絕不在東籬之下，如果能夠請這位祖師爺出山，對自己將是極大的幫助。
不說別的，光鬼谷門一派雄厚的實力就足以讓自己垂涎三尺，更別提鬼谷子本人，那神祕莫測的能力。
“你小子好糊塗，難道你想以徒孫的身份做我的主公嗎？”
鬼谷子似笑非笑的看着唐靖，唐靖這才意識到自己想得太簡單了。
連忙向他道歉。
幸好鬼谷子知道這是唐靖的無心之言，因此沒放在心上。
又淺談一番後，唐靖正式向兩人告別，偕同伍子胥，返回大營。
等唐靖去遠之後，東籬這才轉頭看向鬼谷子，對他說到。
“你似乎相當看好那小子啊，你真以爲，他能成事嗎？”
鬼谷子捋着他那飄逸的鬍鬚，淡定的說道。
“天庭飽滿，地閣方圓，行走之間，有龍虎之氣，此乃帝王之相也。
才能平庸，心性尚可，悟性上佳，此人主之福也。
有此兩點，豈會不成事。”
“既然如此，那你爲什麼不答應他的要求。以他未來的成就，要幫鬼谷門渡過難關，應該是輕而易舉的吧？”
鬼谷子乜斜的看了他一眼，略帶嘲諷的說道。
“你這就是故意打開天窗說瞎話啊。自古以來，天子喜怒無常，縱使是親眷，尚且難以保全，更何況是師門？！
與其如此，還不如從一開始就畫地爲牢，斷開二者的聯繫。
如此，我上不負師門，下也無愧於弟子。”
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“你可真是思慮深遠，無愧於鬼谷之名！”
東籬毫不吝嗇的稱讚道。
在巨大的利益面前，還能夠時刻保持清醒的頭腦，鬼谷子果然無愧於智者之名。
也難怪，鬼谷一門，能夠興旺600年之久。
只可惜，就算如此，終究避免不了衰落。
想到這兒，東籬一聲長嘆，自己何嘗不是在逃避呢？
鬼谷一脈，好歹也算是興旺了600年。
到今天消亡，也算是榮極一時。
而自己身爲兵家傳人，卻只能夠躲在這種偏僻荒蕪的地方。
既不能夠振興門派，又不能夠自保。
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眼睜睜看着兵家逐漸式微，也有心無力。
和鬼谷子比起來，他這個兵家傳人明顯不合格，最起碼鬼谷門已經嘗試過，只是失敗了而已。
而他，卻連嘗試的勇氣都沒有。
看出了老友眼中的不甘，鬼谷子試探的問道。
東籬沒有隱瞞，直接點頭承認。
“確實有點不甘，想趁着還有一口氣，再出去試一試。而且，我也總不能讓大師兄一個人承擔一切。”
“你應該知道這意味着什麼吧？兵家不同於鬼谷子一門，一旦出山，勢必會引來各方的爭奪。
齊國自不必多說，自從獲得司馬穰苴之後，齊國可謂盛極一時。
他們應該不介意再把兵家另一派的你，收入囊中。
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至於儒家，墨家，法家更不會對此坐視不理。
尤其是墨家，他們可是提倡兼愛非攻的，和你們家的主張完全背道而馳，你一旦露面，雙方勢必水火不容，你做好準備了嗎？”
鬼谷子擔憂的好心提醒到。
他知道自己這個老友心性淡薄，不喜歡與人爭權奪利。
但他所處的位置，又不允許他獨善其身。
之前，他選擇隱居，其他門派，就算對他有想法，看在已故的兵聖大人的面子上，尚且可以網開一面。
然而他一旦選擇進入權力場，那麼除了依靠自己之外，再也得不到任何助力。
固然，以他的能力，名利地位什麼的，可謂是輕而易舉。
但由此引來諸多的明槍暗箭，對於一項性格恬淡他而言，未必是什麼好事。
“天地不仁，以萬物爲芻狗。”
“這是道家的主張，和你似乎不相干吧。”
“道理是相通的。”
鬼谷捋須，輕笑不語。
假如東籬真的打算出山，那麼勢必將和鬼谷子產生爭奪，二人的友誼，到時候，又會走向何方？
然後他又看了一眼唐靖離去的方向，又感到欣慰。
無論如何，勝利是屬於鬼谷子一派。
過程如何，實在不必過多糾結。
等唐靖回到大營，孫叔敖吳失等人都趕來相見。
這次雙方分別時間並不算多久，然而期間的驚險程度，完全不亞於此前的南陽之戰，甚至於，某種程度上來說，更有過之而無不及。
唐靖環顧一週，見衆人都安然無恙，無有缺失，這才放下心來。
然後又查看了一番軍營。
此次大戰，唐靖可謂損失慘重，不但糧草器械輜重全部丟失。
就連剛剛招募的人手，也全部被打散，無一倖存。
56萬大軍，到現在，剩餘人手不足3萬，而且大多都面帶恐懼之色。
顯然是犯了戰爭綜合創傷症，今後多半是無法再戰。
伍子胥詢問他如何處置。
畢竟，這一次損失太大，如果不找出罪魁禍首，加以懲處，軍心必然難安。
此前他們倒也商討過幾個方案，但由於唐靖本人不在，他們也無法最終拍板決定。
好在，唐靖平安歸來，剛好可以着手解決這一要緊事務。
如果不能夠在最短時間內恢復軍隊的戰鬥能力，那在，這危機四伏的環境下，他們將更加舉步維艱。