青鋒回來稟報也沒見到蕭楚，出發在即，想必他也忙着。
出發當日，葉傾然還是出了城，不過遠遠看着，看着遠處的楚字王旗，軍伍列隊，還有朝廷派的送行官員，遠遠的排滿了官道。
她坐在馬上遠望着，卻還是尋不到蕭楚的身影，人太多了。
“姑娘，若實在想看，不如我們繞路去鳳山，那裏能避開送行官員，興許能瞧見王爺。”青鋒提議。
葉傾然被看穿心事有些不好意思，卻還是抵不過心底深處的念頭，點點頭，兩人策馬向小路繞行。先大軍一步來到鳳山，然後牽馬上山，在半山腰等着大軍途經此地。
等了大約半個時辰，青鋒指着不遠處，“姑娘，王爺來了。”
葉傾順着官道的方向望去，長長的隊伍逶迤在官道上，走在最前面的正是蕭楚的親衛，親衛後面一個高大的身影坐在一匹黑馬上，正是蕭楚。
葉傾然盯着那個影子，一分一毫都不想錯過。黑色的戰甲冷肅蕭殺，黑甲覆面，讓他看起來宛如殺神。看不清他的眼神，可她想象着，他的眼神一定不是凶神惡煞的，而是清澈溫柔的。
大隊越行越近，突然蕭楚離開了大隊向一旁策馬隱入了林中，葉傾然左看右看也尋不到他，不由失望地瞞怨道，“跑哪去了，都找不到了。”
“姑娘別急，再等等。”青鋒也在搜索着蕭楚的身影。
就在她們想放棄時，突然馬蹄聲在身後響起，葉傾然回頭，便見蕭楚牽着馬正笑盈盈地看着她。
“就知你會在此。”
葉傾然就像小朋友的寶貝失而復得，驚喜地向他跑過去，一點也不矜持地環住了他的腰。臉貼在他胸口冷冰冰的鐵甲上。
她擡起頭，想給他一個明媚的笑臉，卻不知怎麼紅了眼眶。
“阿然。”蕭楚眼底情緒涌動，喉節微動。
他輕輕擁着她，不敢用力，怕身上的鐵甲弄疼她。他低着頭，脣角彎着一絲笑意。
半晌，葉傾然纔不好意思的離開他的懷抱，覺得自己有些失態，清了清嗓子道，“我，我有東西忘了給你帶。”總要有個藉口纔好。
蕭楚也不揭穿她，只是點頭，“嗯。”
葉傾然把懷裏一信荷包都掏出來，“這些都給你，每隔一段時間換一個。不必捨不得丟，沒味道了就丟掉。”
“捨不得。”蕭楚接過那些荷包，笑意更深了，“是你做的，我都捨不得。”
葉傾然胸口涌着甜蜜的泡泡。
蕭楚一個一個看過來，看得出她很用心，從最初繡得亂七八糟，到後面越繡越好，可這些都不重要的，重要的是，全是給他的。
其實已經沒有可以囑咐的，該說的都說過了，他們只是靜靜看着彼此。因爲無論看多久，他們都看不夠。
最終蕭楚還是讓葉傾然先回城，看着她一步三回頭的身影不見了，他才縱馬追上大隊。
宋雲的糧隊就跟在蕭楚的隊伍後面，他早就注意到了蕭楚的動向，看着他反回，眼底全是陰霾。葉傾然應該在那裏吧，他盯着茂密的樹林，就這樣難分難捨嗎？！
蕭楚離開後十天，邊關傳來戰報，後夏聯合了犬戎自西向雁城大舉進攻，同時圍困南疆第一邊城石頭城。而除此之外，東南部的少數民族索羅人不宣而戰，一舉襲入東部防線，已經佔了數座城池，並隱隱有西北與後夏犬戎合兵之勢。
索羅蠻族，民風彪悍，因爲屬地環境惡劣，糧食匱乏，經常在邊境騷擾西疆。因爲它弱小並不成氣候，朝廷一向是在邊境開貿易，讓它能喫飽飯。便不會來騷擾。
可因西疆糧荒，那裏的邊貿也受了一定影響。自入秋起，索羅人就開始小規模擾民，只搶劣百姓，並不與官兵爲戰，像現在這樣的大舉進攻還是第一次。
皇帝得了戰報後氣得在朝堂上大發脾氣，東線守軍是前南平候舊部。一開始以爲他們只是來搶些東西，卻不想他們搶完之後並未逃走，反而大舉集結與準備並不充分的守軍開戰，結果守軍連失數城，防線匱散。
葉傾然是從葉明堂口中聽到這個消息的，她只覺得奇怪。這件事在前世並未發生。而且一個不成氣候的小族，爲何突然崛起併發難。就算東線守軍準備不足，也不至於被一隻無組織的蠻兵打得兵敗如山倒。
這裏面難道沒問題嗎？如今索羅族直逼廣平府，若廣平丟了，它們向西可與後夏合圍西線守軍，到時候父親與兄長就會腹背受敵，情況危急。
若它們不向西，向北也可直逼揚州府。揚州剛剛經歷水災疫症，再經不起戰爭。若不給揚州休養之機，明年的糧食還會成問題。
葉傾然不相信東線守軍如此不堪一擊。已令詭門赴東線查證內情。
朝堂上，皇帝蕭歷再怎麼發脾氣，戰事也還是要議下去。
朝臣一個個都被天子之怒嚇得不敢多言，尤其兵部葉白奎幾乎快成隱形人了，頭都不敢擡，只希望皇帝看不見自己。
幸好這時候蕭奕站了出來。
“父皇，如今西南戰事喫緊，大軍對付後夏聯軍已是喫力，東線索羅族不過小族，不宜在此時牽扯太多兵力，兒臣以爲，不若施之以利，和談爲上。先保住西南戰事要緊。”
“向索羅小族乞和？”朝堂之上一衆老臣先就炸開了鍋。
“萬萬不能，索羅族這種小人，只能以強力壓制，再施以邊貿，讓他們苟延殘喘，絕不能讓他蹬鼻子上臉！”
講話的是老國公英國公。也是一員戰將，不過年事以高，早就卸甲了。他跟葉家的老國公爺是戰友，與葉家關係親厚。
“強力壓制？英國公，說得好。可現在憑什麼強力壓制，憑老國公含飴弄孫的力氣嗎？”蕭奕面帶嘲意，“或者請英國公的小孫兒帶兵去壓制？”
“三皇子此言差矣，老臣的兒子早年已戰死沙場，唯一孫兒才滿十歲。即便如此，他成年後老臣自會把他送入軍中的報效國家。只現在恐怕他一個小娃娃會誤事。”英國公被他將軍，卻也不惱，只是實話實說。