“即是奉旨來避暑的，安排他們住下吧。”
外面很快便傳來宋憐兒不滿的聲音，“只是安排住處？那怎麼行？我要見楚王！”
屬下攔不住，她索性在門口衝着院內大聲道，“楚王哥哥，陛下說你會陪我的！”
宋憐兒在門口叫嚷，宋雲也沒有攔着的意思，反而也朗聲向屋內道，“這就是楚王殿下的待客之道？”
蕭楚似乎聽到了他二人的話，信步而出。
宋雲冷笑，他再霸道也要顧及兩國邦交，總不能如此失禮。
宋憐兒看到蕭楚便立即眉開眼笑，一副天真少女的欣喜之色。
“楚哥哥，母皇讓我嫁給你，還說讓我好好跟你培養感情。讓我聽話，我肯定會成爲一名好妻子的。”
她這種少女的真誠，一般人還真招架不住，說重了有欺負小孩之嫌，若當她是童言無忌不理會，又像是默認。
可蕭楚只是冷冷掃了她一眼，“你母皇是後夏皇帝，你自然要聽她的，與我何甘。”
說着又將清輝召過來，“讓禮部的鄭大人陪他們四處逛逛，表面文章作好就行。”
“本王今日休沐，失陪了。”說完就出院走了。
清輝憋着笑。
宋憐兒氣得直跺腳，宋雲也陰冷着臉。在清輝的再三相讓下，纔跟着他去了住處。
“皇叔，這楚王無禮至極，我要如何才能嫁給他？”
四下無人，宋憐兒再也不用擺出一副無邪的樣子，而是面露不甘，眼含怨毒。
“出發前我就勸過你，楚王不好駕馭。且他不會與我們大夏合作。”
“可我不想嫁給老皇帝！”宋憐兒發怒低吼，重重拍在桌上。
“爲了大夏，只有嫁給皇帝纔會帶給我們最直接的好處。”宋雲勸道。
“我明明比那個葉傾然美多了，蕭楚爲什麼不肯看我？”宋憐兒還是不甘心。卻只換來宋雲一個輕蔑的笑。
論相貌宋憐的確出類拔萃。可女人在骨不在皮，論起風骨與那清豔的氣質，她根本無法與葉傾然相提並論。
“他輕視你，你恨他？”宋雲睨着宋憐兒。
“恨他，更恨那個葉傾然，那個女兒憑什麼在本公主面前擺出高高在上的姿態，我要劃爛她的臉，把她踩在腳下。”
宋憐兒像個任性的小女孩，卻說着最惡毒的詛咒。
“嫁給皇帝，你就能辦到。”
“皇叔一心勸我嫁給老皇帝，真的是爲母皇，爲大夏？還是想讓我幫你得到葉傾然？”
女孩陰惻惻地眼神似已將宋雲看穿，他卻沒有一絲窘迫。
“於公，於私，都是。”
宋憐兒掩脣，眼底閃過厭惡，待宋雲出去，便立即提筆給母帝書信一封。
晚飯後，蕭楚才忙完手邊的事務，才撫額，把葉傾然接到這裏，原本是想陪她消暑的，結果連晚餐都忘了。
他匆匆趕到葉傾然院中時，她正坐在院裏納涼。
涼亭四周早掛上了月色紗幔，青碧的亭檐上繫着銀鈴，鈴下五彩絲線飄動，輕風拂過，鈴兒發出細碎的清音。
他緩步揭開紗簾，葉傾然回眸淺笑，“忙完了？”
家常的語氣像是夫妻間的日常，蕭楚心底有暖流涌動，他點頭，坐到她身側。
幽香陣陣襲來，不知是涼亭外的夜來香，還是她的髮香。
她已經沐浴過了，半溼的長髮披散在身後，蕭楚不由自主地便想觸摸她的發。
葉傾然知道他很喜歡給她擦頭髮，不由笑道，“天氣這樣熱，不會感冒。”
蕭楚被她逗笑了，索性支着下巴，直勾勾打量她乾淨透亮的臉。
“你又做什麼？”葉傾然瞥了他一眼，這男人私下裏越發沒正經。
“燈下看美人。”他還沒飲酒，卻是有了醉意。
外面清輝已依着蕭楚的令，送來了冰鎮果酒，還有一些簡單的下酒小食。
“我還沒喫晚餐。”他只是淡淡陳述，可葉傾然卻聽出了撒嬌的意味。
“只吃這些？”她看着桌上的小食不滿問道。
“天氣熱，沒胃口。天也晚了，隨便墊一墊。”蕭楚說着便給她倒了一杯果酒，“可飲一杯無？”
葉傾然點頭，低頭淺嘗，眼中閃過驚喜，“冰的？”
“嗯。”蕭楚托腮看着她，難得看她放下所有防備，露出這樣小女兒的嬌態。
兩人就這樣度過了片刻悠閒舒緩的時光。
一個小口小口品嚐着冰涼清甜的果酒，一個一眼一眼賞着美人，覺得口中尋常食物都活色生香了。
輕紗浮動，暗香盈盈，山中溪流，草中蟲鳴，似乎將所有煩惱與暑氣都帶走了。
“這裏真好，我什麼時候還能來這裏避暑？”葉傾然兩手托腮，兩頰有淡淡紅暈。
“送你，你想來便來。”蕭楚直接從懷裏掏出一張地契。
此舉嚇了葉傾然一跳，地契隨身？還是他早做好了打算？
“爲什麼？”她無功不受?，更何況收他這麼大一座別苑。還是皇家的東西，這是說送人就能送人的嗎？
“用你的東西來換。”蕭楚似是覺得她反應過度了，“你之前答應過的香囊，扇墜子，劍穗子，扇套，腰上的掛件。”
說完他又想了想，“暫時就這些，等想到了再告訴你。”
葉傾然瞪了他一眼，“讓你家丫頭去做，原來是想用一張地契換我給你當丫頭，想得美！”
“把本王也給你，夠不夠？”他拉住她的手湊到自己脣邊，輕輕蹭着，眸子卻始終鎖在她臉上。
葉傾然覺得自己又被他美色勾引了，酒氣也上了頭，眨巴着眼睛，“美人計沒用！”
蕭楚委屈地眨眨眼，欠身，抵住她的額頭，“那要如何纔有用？這樣嗎？”
他明明沒喝酒，聲音卻染了醉意，邊說脣便輕輕印在她的脣上。
她還是那樣香甜，還染了果酒的一絲辛香，只輕輕一貼便讓他陶醉不已。
葉傾然又覺得熱了，剛剛喝下去的冰涼液體此刻都在體內蒸騰起來，她推開蕭楚，兩手輕輕扇動。
“好熱，我得去溪邊涼快涼快！”說着便要出涼亭。