一艘黑漆漆的大船停在了河裏，橘貓被五花大綁起來掛在桅杆上，正在空中不停地掙扎，哽咽着大喊：“老大快救救我！它說要拿我的肉下酒！”
易不悟本想直接飛去那船上，易銘卻堅決不願意上船，看上去似乎對船有種非常強烈的牴觸。他們只好站在岸邊，遙遙地觀察着船上的動靜。
船上有個魔修，看上去修爲不低。
魔站在橘貓身下的甲板上，像玩兒玩具一般將橘貓推出去又拉回來，桀桀地笑了兩聲，語氣依舊陰惻惻地對易不悟說：“你若真的是那個人，就一定很在意這隻蠢貓的死活。不想它死，就拿掌印來換。”
易不悟說：“我不知道掌印是什麼，不如你先給我解釋解釋。”
魔嘆息道：“看來，你不是他。”
“聽上去好像沒錯，”易不悟頓了頓，轉頭對易銘說：“咱們走。”
“走！”魔一聽，停止了一下戳着橘貓屁股的手指，趴到欄杆上，指着橘貓驚訝道：“你不救它？”
易不悟反問他：“我既然是假的，又拿不出掌印，用什麼救？”說完將劍尾放到易銘的手中，還真打算就這樣離開。
魔對着他的背影大喊：“你要敢走，我就一點一點拔光它的貓毛，讓它活生生痛死！”
黑鴉萬分焦急地撲騰着半邊翅膀飛到他面前，“老大！老大！”
易不悟視若無睹。
魔又喊：“我還要拔出它的虎鞭泡藥酒！”
話音一落，不等易不悟有所反應，易銘突然一個轉身，提了口靈氣，迅猛地一掌朝它劈了過去。
它沒料到易銘會突然出手，“呱——”地尖叫了一聲，堪堪躲過這一擊，卻嚇得身形猛縮，連同它腳下的船也一同縮小。須臾間，船就變成了一張大荷葉，葉子上趴着一隻青蛙和一隻又縮成一團的橘貓。
這蛙妖修爲並不低，纔敢在他們面前僞裝成魔。可剛纔出手的畢竟是傳說中抱一閣易家，最後的一位易公子，一掌就逼得它現了原形。
易銘腳尖點在河面，停在了葉子前方，及時收回了手負於身後，嘴脣緊抿，顯然非常憤怒。
易不悟也飛到它們身邊，一甩手將它們扔到了河邊，又拉着易銘回到河岸上。然後命令黑鴉站在它倆旁邊，三個站成一排。長棍點地，雙手搭在頂端，俯視着它們。
它們三個越站越靠近，最近擠成了一團，對它們矮小又脆弱的身軀而言，此刻易不悟高大得像個天神。
“說吧，怎麼回事？”
它們你推我我推你，最後還是被擠在中間的橘貓戰戰兢兢地回說：“我……我們就是想試試，您到底是不是我們真正的老大。”
“你們怎麼知道我在素風谷？”
它眨巴着眼睛，又故作可憐的樣子看着易不悟說：“自從您昨日出現後，您回來的消息已經傳遍全天下。妖宗兄弟遍佈四海，更何況素風谷本就是我們妖宗的地盤，一陣風就把消息傳到我們耳中了。”
不等易不悟再問它們話，就聽易銘用手帕捂着嘴重重地咳了兩聲，放下手帕時，潔白的手帕上染着一團鮮紅。
他本就是靈根有損，修爲無法再精進，這樣一次又一次的虧耗下去，很快就會油盡燈枯。
易不悟替他擦了下嘴角還留着的一絲血跡，非常嚴肅地說：“你得儘快修復靈根，在此之前，不能再出手。”
貓擡頭看着他們，用非常小的聲音嘀咕着問他：“你到底是不是我們老大呀？”
易不悟反問它：“你們不是試探過了，你們覺得呢？”
三個腦袋碰在一起，嘰裏咕嚕地商討起來。
“過來帶路，”易不悟看了眼天色，“天快黑了，先去找個地方住下。”
聽到他這麼說，它們立刻停止了討論，橘貓和黑鴉同青蛙道了個別，青蛙就撲騰兩下跳回水裏。黑鴉沒再繼續翅膀受傷，老老實實地飛到了他們前面引路。
橘貓則無聲地跑到易銘腳邊，順着他的腿爬到了他肩上。
易不悟見它的腳在河邊踩過，腳底還有黑乎乎的泥土，拎着它的後頸，把他扔到了地上。
它趁易不悟不注意，又偷偷地爬了回去。這次它鑽到易銘的胸前的衣襟裏，只露兩隻眼睛在外面，低聲對易銘說：“公子，您別信他的話。我們剛纔商量過，一致認爲，他什麼都不知道，很可能不是我們老大。”
易銘用食指輕撫了一下它頭頂。
易不悟將橘貓從易銘懷裏拎出來，舉到面前，直視着它的眼睛，“我聽見了。”
貓懸在空中，不停地劃拉着四肢，“放開我，放開我，你這個騙子！故意接近公子，不就是爲了我們老大的掌印嗎？”
黑鴉也飛到他們旁邊，啄着易不悟拎着它的手，“放開它，放開它！”
“那個所謂的掌印，”易不悟問它：“是否就是這些年，騙子們一直想從三公子那裏得到的東西？”
“你少在這兒假腥腥，”橘貓用稚嫩卻非常老道的口吻說：“你把他騙到素風谷，不就是爲了一步一步引誘他去魔宗，再用各種甜言蜜語從他那裏騙到我老大的掌印嗎！”
它越說越氣，憤然道：“你還裝我們老大裝得那麼像，太可惡了，太可恨了！”
易不悟沒再和它繼續跟他爭論。
黑鴉引路，將他們帶去了渡口附近的一間名叫“思鄉”的客棧，招牌已經陳舊不堪，看上去隨時都會脫落。整個客棧破敗得好似樓上的人稍用點力，都能將木頭地板踏空。
掌櫃是個修行者，如今能天墟城外開客棧的，修爲還不能太低。天色已晚，客棧大堂只點了一盞油燈，藉着那零星的火光，他埋頭在櫃檯前打着算盤計算着什麼。
易不悟拉着易銘進入客棧後，他頭也不擡地說：“打尖還是住店？”聲音有些蒼老，有些低沉，在這無人問題的荒廢的渡口，顯得異常陰森。
“兩間上房，”兩人走到櫃檯前，易不悟說。
“二十兩，”掌櫃依然低着頭，一邊對賬一邊說：“我這兒的規矩是，先給錢。”
易不悟身上沒錢，他看了看易銘，又看向飛在他面前鳥和趴在肩上的貓，看樣子，這兩個傢伙身上肯定沒錢。