“我忘了，阿孃素來不愛人鬧。”
“其實……其實不過是弓馬上的指點，無甚看的，去不去也無關緊要。”
裴鶴年支吾其詞，面色微窘，聲音也低沉下去。
實在是見到母親太過感奮，一時沒想起母親身處後宅十年如一日，未曾有過一日插手他們的起居和課業。深知不該提這種要求惹母親煩心，又忍不住眼含期許，企盼得到哪怕一次慈寵。
神清骨秀的少年目光拘謹了片刻，似是習慣了這樣的場面，故作輕鬆地一笑。
但帷裳落下之隙，蘇星迴分明窺到了深藏眼底的黯然，不禁心如針刺。先才他和同窗朋儕交遊，臉上的笑容真誠而明亮，整個人意氣風發，從容自如，立於人羣十足耀眼，獨在對她時百般揣摩。
須臾聽到他在外催促廝兒回程，蘇星迴猛然回神，挑起車衣往外望，裴鶴年已在馬上聳繮待行。
朔風忽起，吹得人眼痠脹，裴鶴年撥馬倚來窗邊，恰是爲她擋去風寒。
“阿孃的腿疾有緩解嗎？白雪庵那裏連紅梅也難產。”
少年在車外說話，清潤的聲音徐徐入耳，“兒子慚愧，還未和阿孃同路而行。”
蘇星迴想起他在牢獄裏忍辱含垢的情形，眼圈漸紅。
他不去白雪庵，怎知白雪庵前數樹紅梅，卻因極寒難綻放。
車馬轆轆駛出了長街，駛入鱗次櫛比的住宅，天邊層疊的青霞依稀散去了，衙門適時擂起閉門鼓，急催的六百鼓聲催人急行，沿路的裏坊將要在鼓閉之後關閉。
天色見了晚，車馬停下，裴鶴年服侍母親下車入庭，形色倉促亦不忘禮數週全，叫人先去備茶飯，他扶母親回房去歇息。
蘇星迴擦去念奴嘴邊沾到的糖霜，擺手道：“功課要緊，你還是先去見你阿耶。至於先前你問阿孃的話，阿孃換了衣裳就來。”
裴鶴年沒想到她會應承，喜見於色地拜了拜，喚上一個雙角小幺就徑直奔書房去。
蘇星迴更換了燕居服出來，庭閾暮色深沉，吹起了晚風，蘭楫捧上手爐，叫人掌來紅紗燈，陪同她步入長廊。
路上蘇星迴問起兩個兒子的起居和飲食。知道她起興要去書房，蘭楫已經感到意外，又聽她過問起兩位郎君的起居，着實訝異了一番。
她笑了笑，簡單述來，主僕一問一答，間或幾聲笑語，片刻之後便到了書房。
遠遠的燃着庭矩，兵刃交接聲中夾雜着喝彩，蘇星迴攬裙拾階，看到檐楹叢影子底下伺候着數個僕役小幺，各捧着主人隨身的物件。
她不叫蘭楫聲張，躡足立在那片覆在庭階的陰影裏，悄聲觀望庭上父子倆的喂招演練。
這兩人均操了一杆長兵刃，裴彥麟用長刀，裴鶴年使大槍，兩兵交接，劈刺撻撥，銀光皪皪，一片寒芒在暮色上下翻飛。
眼前過了數招而已，裴鶴年略有氣喘，裴彥麟反而穩若泰山，他手中長刀揮舞，直追面門，裴鶴年總是動作遲緩一步，招架不及，迫得他步步退讓，撞在庭炬上，不得不舉槍回擊，以至於亂了方寸，好幾次現出了致命的破綻。
蘇星迴看出長子的喫力，無論是心態，是體力，還是攻防都明顯的落了下風。
裴彥麟的那些招數在她看來無甚出奇，只是勝在快準，且氣勢逼人。
按道理規則，他作爲陪練，只需喂招讓裴鶴年接招拆招即可，但眼前他使出來的每一招都驚險無比，幾乎是挨着裴鶴年的皮肉擦過去，看得蘇星迴心驚肉跳，屢屢提氣。
裴鶴年還是太年輕了，能在他阿耶刀下走過十招，大概也只是因爲年輕，富有他阿耶流失的蓬勃生命力。
蘇星迴攥着手爐，手心冒出熱汗，後背卻被冷汗汗溼了一片。無論進攻還是防守，破綻難尋，到底是裴彥麟深藏不露，還是她曾經低看了他的能力？
驚愕之餘又暗含欣賞，矛盾之極。
思緒在腦中翻涌，她想要想起點被錯漏的細枝末節，驚覺關於裴彥麟的回憶少得可憐，記憶中裴鶴麟從未用過刀槍，何談刀法槍法。
她走了神，蘭楫墜了墜袖管，才知裴鶴年喚她。
燭光如瑩，少年的眼眸閃閃發亮，滿是憧憬。
“裴鶴年，你阿孃才歸不久，如何叫她與你動刀劍。”
裴彥麟將長刀丟給廝兒，沉聲低斥長子一聲。
他擦手走向廡廊，但藏在瞑色中的雙眼卻是盯着蘇星迴，隱隱透露期待。
蘇星迴和他四目相視，莞爾一笑，“有何不可。只是我許久不碰兵刃，恐怕生疏了許多，試着接你一招，如何？”
將手爐交給蘭楫，她捉裙挽入磐絲纓帶，踏階而下。
且走且看，最終指着蘭錡上的狹葉矛叫人拿下來。
“矛爲槍之原型，同是馬上所用兵刃，阿孃，我聽說滿朝文武中，外曾祖父最善使槊。”
蘇星迴欣然，“不錯，我自小跟外翁學的也是馬槊。”
長矛握在手中略沉，她訝然了一瞬，還是依言橫矛，擺開防守之勢，“來。”
裴鶴年喜不自勝，將槍自身後旋出，穩穩握在掌心，作勢將攻。
“阿孃仔細看槍。”
話落，大槍如龍出洞般劈刺而來，蘇星迴揮動矛柄向上一擋，雙臂受力微沉，竟有酥麻震痛之感。
她暗吃一驚，不敢大意，急忙使出了全力應對，將他的槍尖向一側奮力撥去，少年身形矯捷靈活，拆起招來不急不慌，不到三招，便逼得蘇星迴腳下顛簸，跌絆在地。
腰臀撞得發疼，她撐着地沒能站起來，被一雙臂穩穩托住，半靠胸前。
“裴鶴年！”
見她眉心微隆，額上墜汗，裴彥麟發惱地看向長子，“和你阿孃交手如此的沒輕沒重。”
裴鶴年才反應過來，一把丟開兵器，幾個大步奔來扶住母親，眼中又是悔又是急，“兒子不知輕重，傷到阿孃不曾？”
她搖頭，“不妨事，我這是老了。”
剛纔那番交手，不想耗去了全部精氣。
扶在她背脊上的手微微發燙，透過衫衣，讓她忍不住回眸看向裴彥麟，他眼底的情緒卻不明。
“地上涼，先起來說話。”
“阿孃當心些。”
裴鶴年伸手來扶，裴彥麟已然握過手臂，圈在自己肩上。
蘇星迴看着目瞪口呆的長子，耳根頓時一紅，“我能走。”
不容她多說，裴彥麟在衆目睽睽下徑直抱她進了書房。
蘇星迴紅着耳尖被他放在矮榻上，又紅着臉望着一臉茫然跟進來的少年，場面一度尷尬。
倒是蘭楫捧了熱茶進來，又適時出聲詢問：“阿郎，可是要在書房裏擺膳？”
見裴彥麟瞑睫點了頭，裴粵及時出去吩咐。
裴鶴年想到母親先前跌了，擔憂在心，一邊幫她按捏腿腳，一邊興致高昂地和她講話。
他先前用的每一招，蘇星迴都熟記於心，“我看你的弓馬隱有蘇家的風範，但多像是許家槍法。”
裴鶴年誠然道：“阿耶指點過一二，但兒確實也師從許世伯。”
許寵爲人嚴苛，想來也該是一位嚴師。
蘇星迴接觸此人甚少，不予置評，她道：“用槍者，務必要弓馬嫺熟矯捷，多向你世伯請教。五郎，你差些火候，不過也不濟事，等你沉得住心氣，假以時日連你阿耶都未必是你對手。”
提到裴彥麟時，他撫須看來，和她視線相撞後，偏開臉輕聲一哼，“火候差得還不少。”
裴鶴年不但不氣餒，反而興奮難掩，“外曾祖得稱馬槊王稱號，那一杆長矛該是使得何等威風。孩兒以他爲志向，定也會繼承他老人家遺志。”
才十四歲，看似養尊處優的少年，不想漂亮皮囊底下有着老一輩人的狼性血氣。
裴彥麟不由的一怔，難得的沒有潑冷水，“精進有，但需戒驕戒躁，多加磨礪，爭取早日臻於佳境。”
少年和母親對視了一眼，笑着拜道：“謹遵阿耶教誨。”
裴彥麟撫須微哂，在屋中環顧一週，忽而皺眉，“裴麒怎不見人？服侍的小幺呢，叫來搭話。”