微風穿堂，書房裏幾盞燭焰搖曳，在衆人臉上覆下斑駁的陰影，這一時靜得幾人的呼吸清晰可聞，捧着熱茶的蘇星迴也不禁擡眼。
聽到麒麟兒回來了，她眸光微動，還沒開口細問，廝兒已經押着一個十一二歲的小幺來了。
那小幺被推搡着過來，定在門前支支吾吾，“小郎君他、宵禁前回的，回了房去……”
裴粵見他笨口拙舌連句話都說不明白，暗暗瞪了兩眼，把話接過來道：“婢女伺候小郎君回房換衣裳去了，奴已經着人去請，片刻就回。”
裴彥麟聞言冷嗤，“你替他說什麼話，他在吳王府私學玩鬧生事幾次了，是不是以爲我不知情？”
環視紛紛低下頭的僕婢，他目光一寒，把憑几拍得震響，“去，把人帶過來。”
眼見主翁怒不可遏，誰還敢繼續在老虎嘴上捋毛，裴粵屏息斂住神，悄悄衝外頭廝兒使了個眼色。
片刻之餘，被婢女帶來的念奴已和她阿兄裴鶴年坐在燈下翻花鼓，那廝兒才俯首哈腰地哄着一個男孩從園徑上行來。
男孩尚且梳着孩童的雙角，倒是生了一張秀氣的臉盤，眉眼卻緊湊得有些凌厲了，便是在瞑瞑夜幕也窺得出那些不屬於這個年紀的浮躁和乖僻。
男孩已經姍姍來遲，依然是我行我素地東一榔頭西一榔頭，偏不聽廝兒的求告。他腳上踩一雙厚實的鹿皮靴，靴面沾了稀泥點，在燈下也尤其醒目，廝兒渾身滲着汗，又急又懼，手提着燈，還要扯着袖子使勁擦他靴面上的泥點。
“小郎君就說不小心跌了一跤，可千萬別說是和學裏的郎君們打架，阿郎若是知道，少不得要一頓好打。”
生怕他聽不進去，廝兒不厭其煩地勸了幾遍，裴麒不耐煩地說知道了，到書房廡廊裏卻磨磨蹭蹭怎麼都不肯去，廝兒急得沒法，只能先去通報。
裴麒不得不硬着頭皮走上來揖禮，“阿耶。”
蘇星迴放下茶盞，不想落空斜了底，茶水悉數傾在了手上。
婢女拿來帕子擦拭，索性茶早就涼了，她也無知無覺，緩緩地起身，雙眼出神地望着門外梗着脖子的小兒子。
蘇星迴提裙迎過去，“麒麟兒……”
她沒有發覺自己的聲音都在發顫，撫向他臉的手在痙攣。
但裴麒望她的眼神並不友善，他攥着兩隻拳頭，惡狠狠地剜着眼，像一頭警惕防備的小豹子，用力揮開她的手，幾乎是以撞的姿態從她的身邊鑽了過去。
蘇星迴看着手怔在地上，她踅過身，視線觸碰上那小小的身影，頓口無言。
他鞋面的泥擦過，臉上還沾着泥點，錦綢夾絮的褂子上福紋被厚泥覆去，好好的一個孩子回來就滾成了泥猴樣式，下人們聲都不敢出。
眼見着父親臉色瞬變，裴鶴年起身想要給弟弟說情，裴彥麟卻出聲道：“帶念奴先去外面。”
裴鶴年略有躊躇，看着父親點頭，便抱上妹妹出了書房。
“裴麒，給你阿孃認錯。”
男孩高高挑着下巴，眼睛盯着地面一聲不吭，動也不動。
“裴彥麟……”蘇星迴紅着眼搖頭。
裴彥麟充耳不聞。
“你剛剛那是誰教你的，誰教你頂撞阿孃的？這是你面對尊長的態度？裴麒，我在問你話，你該怎麼回？”
他穩坐着東壁，眼裏折射出銳利的光，面上薄寒嚇人。
上位者的氣勢由內而外，已見威嚇，裴麒顫抖着塌下雙肩，總算稍有收斂，“孩兒錯了。”
裴彥麟道：“你在給誰認錯？我是怎麼教你的！”
裴麒又攥起一雙拳頭，在他阿耶的目光下緊咬着嘴脣，走到蘇星迴面前，敷衍地拱起手，“阿孃，孩兒錯了。”
被亂棍打死在門前的那時，怎麼都夠不着，那血流一地，冷凝的彷彿是她身上的血液。
是不是此刻這樣，就算留住了那個慘死的兒子，讓她心裏能好受一些。
她很想好好看這張臉，裴麒卻只讓她擁了一瞬，便掙開手臂，走到裴彥麟眼前。
裴彥麟容色稍霽，語氣有所緩和，“對尊親無禮爲一，與人生事，閒蕩不歸爲二，先去臺階底下跪着。”
裴粵幾個有臉面的僕婢在門前探頭，他目光一掃，“但凡替他求情的，一人鞭笞三十。”
蘇星迴正要開口，裴鶴年從身後拽住她的衣袖，輕聲道：“阿耶有分寸的，阿孃別擔心。”
他眼神朝外指了指，意思是叫她安心，然後笑着進去，“阿耶，他們把飯菜都擡來了，這就擺飯吧。”
裴彥麟頷首，想了想，“先讓他進來喫飯，喫完我有話要問。”
裴鶴年應下，又朝母親笑了笑。
蘇星迴暗鬆一口氣，任蘭楫扶她坐下。
食案擺上，蒸餅冒着騰騰熱氣，念奴用胖乎乎的小手捧起一個舉到蘇星迴眼前，“阿孃不要生氣。”
“念奴喫吧，阿孃也有的。”蘇星迴揉揉她的腦袋。
念奴愛喫蒸餅，愜意地晃着腿，滿足地啃起蒸餅。
庖廚做的有膾魚，搭配橘絲，是鶴年愛喫的切鱠，精炙的羊肉沾胡椒，再配一碗鹹蛋合適的湯餅，是她的飲食習慣，另有一些蒸鵝，裴麒挑的最多，碗裏其餘的菜品他不是掃在一邊，就是丟在碗外邊。
“阿耶，二兄又挑食了，快打他屁股。”
念奴指着裴麒的碗，向她阿耶告狀，裴麒瞪她也不怕，嘟着嘴，哼哼地甩開腦袋。
在裴彥麟看過來前，裴麒抱住碗筷，把挑揀出去的飯菜全部撿回來默默喫掉。
一家人難得坐在一處喫一頓飯，用完晚飯，婢女牽了念奴回去，裴鶴年想陪蘇星迴回院子，蘇星迴想着他學業辛苦，只說時日還長，讓他回去歇息。
裴彥麟要和裴麒單獨說會話，她想聽聽說什麼，可裴彥麟分明不允，態度甚至十分強硬地命蘭楫陪她回去。
裴麒這孩子對她的牴觸情緒是那樣強烈，讓她沒有任何準備，心裏彷彿膠着什麼，一根軟刺就這樣硬生生地懸在心口。
她撫着胸口，腰那兒卻疼得她倒吸涼氣，走路都有明顯的異樣。
“可能是小郎君撞得狠了。”蘭楫替她按着。
小孩多是沒輕重的，使着勁地往身上撞，大抵也好不到哪去。
蘇星迴搖頭，“只是皮肉疼，不要緊的。”
養育兒女的經驗她半點也無，念奴或許是因爲年幼，還不知事，鶴年那樣的性情卻非人人都有。在裴麒身上的精力，總是少過他的兄長和妹妹。
她蹙緊眉心，蘭楫擔心更勝，“先前還跌了一跤。這樣不行，奴得去請醫師來診斷。”
蘇星迴拖住她的手，“久不活動，扭了筋骨，不是什麼大事，與其大張旗鼓請醫師不如擡檐子來我坐回去。”
見她再三堅持，蘭楫請她先去房裏等候，她去叫人來。
蘇星迴答允了，聽着足音急急遠去，她也跟着廊下微弱的光線，慢步走回書房。
庭上槁梧在風裏飄蕩，捲了滿地的枯蝶，她貼靠着楹柱，空曠闃靜的深院，冷月照着，竹篾打在幼子掌心，卻是在剜她的皮肉。
她扣住門扉就要進去阻止，男孩撕心裂肺的哭聲直直撞進她的心頭。
“她都不管我，我不要叫她阿孃。”