今夜元宵佳期，晝夜不禁，神都的繁盛近在今宵，尤其值得一觀。夜幕剛臨，蘇星迴就偕元氏和侄兒踏上了此橋，僕婢緊隨，興致缺缺的蘇平芝綴在其後。
“過了今晚就要收燈了，可奴還是第一次來。”雲環牽着蘇靜，慨嘆盛景的宏大，皇城的威嚴。
她又指着一座樓問道：“蘇娘子，那就是耗費巨資修建的天堂嗎？”
憑欄望去，碩大的金鳳立在頂端，傲然睥睨。蘇星迴待字閨中時，和她的阿翁朝拜二聖，參觀過明堂。
“天堂還未告成。”她笑着道，“那座是萬象神宮，又稱明堂，女皇陛下在那裏御極稱帝。”
天堂的修建已初具規模，遙遙立在彼岸皇城。只見萬盞銀燈寶燭夾岸高懸，左右相映，照得洛水河岸光明如晝。
徜徉在一年一度的絢麗燈海，紅男綠女們相會於月下，脈脈含情，路上游人摩肩接踵，穿梭如織。
隨着人潮位臨橋峯，她們目睹數船搖櫓漂來。船上彩衣翩躚，長帔飄舉，姣美的年輕女郎們放下一盞盞造型精巧的河燈，笑如銀鈴。她們衣帶飄飛，霞裙拂拂，彷彿凌波踏浪的洛神仙姬。
珠翠羅綺，爭妍鬥奇，她們也目不暇接，走得十分疲累。元氏擔憂她做過鍼灸的腿不易多行，提議下橋去休息。
於是幾人順橋而下。
路過投壺遊戲，蘇星迴起興道：“許久不投，估計生疏了，我來試試能不能投中。”
她取來無鏃箭矢，投了三回，三回皆中。連蘇平芝也目瞪口呆，對她刮目相看，“不是我誇大，你去做個大將軍也綽綽有餘。不過可惜，你沒那個命，朝廷有女尚書，但沒有女將軍。”
蘇星迴斜他一眼，將餘下的一支箭遞給元氏，提步就走。元氏性情敦厚內斂，不肯在人前賣弄，於是將箭推給了丈夫。
蘇平芝舉箭投射，差了一釐，他頗感泄氣，轉身去追趕妻兒，撞見對面走來一行人，華衣美服，舉止不凡，通身的氣派。
正是領着兒女出遊的裴彥麟。他雙目瞪圓，正要張口，裴彥麟搖首，再三向他示意。他纔看見周策安也在，連忙就噤了聲。
街口上寶馬香車，彩燈交織，一座百尺鱉山遙遙佇立在岸上，上面移植奇巧的山石，張懸着栩栩如生的花鳥。舞姬歌童在山前表演歌舞，吸引遊人駐足。
褚顯真藏於人影，眼見那二位軒然霞舉的人物隱沒人羣，暗暗牽脣。
她托起一盞繪着嫦娥的八骨絹燈，辨認其上的燈謎，一名青年擠了過來。青年一路被人推來搡去，擠了滿頭的汗水。
他撈着袖角擦汗。一邊氣喘吁吁，“這陣子忙得不見天日，好不容易出得來。有一個問題學生始終不得其解，想請恩師賜教。”
“嗯？你是想問，我爲何要你去刑部推鞫？”褚顯真神色淡然。燭暈照在她的眉眼，一顰一笑，盡顯風流，是骨子裏自然流露的風韻。
她的學生蔣鴻也算俊秀，卻是篤厚恭謹，沉迷公事的怪蠹。他不懂得欣賞美人，凝眸皓齒的佳人在面前，或許還沒案牘上的公文令人着迷。
“是。周相公和裴相公素有舊怨，又各爲其主，恩師既爲周相公，爲何要向着旁人？學生看不明徹。”蔣鴻還在擦汗。
蔣鴻連忙請罪，“學生口誤。”
褚顯真邊走邊道：“聖人不讓驚動大三司，就意味着還不到動他的時機。要大事化小，我又怎能違逆聖意。至書，你且記住，莫要參與朋黨。”
蔣鴻恭順地拱手，“學生受教了。”
他欣然地跟隨賞燈，又說：“學生看見了周相公，還有裴相公。”
褚顯真只是笑了笑，不置一詞。
兩人走到一間酒肆前，一片流聲譁語裏，聽到了男女的爭執。兩人循聲看，是個流裏流氣的男子正在調戲一個女郎。
“好啊，光天化日之下欺負良家女子。”
蔣鴻擡步就要上前，已經有一箇中年男子擼起了袖子，站出來仗義執言。那調戲之人起先還大放厥詞，對方一舉起拳頭，掉頭就跑。
受到欺辱的女子千言萬語地感謝，再無心看燈了，抹着淚離去。
“好人還是多的。”蔣鴻感慨。他看向老師，但不知老師在看什麼，脣角帶意，眼底無情。
他順着視線，只看到還在原地的中年男子，以及他身邊一位光彩照人的美貌婦人。正迷茫不解的他，忽聽恩師道：“至書，你先行一步，我還有事。”
褚顯真把蔣鴻丟下，徑直朝前面走去。
蘇星迴也錯開了目瞪舌撟的蘇平芝，和她正面相迎。
“我還以爲你就此淹沒洪流，寥寥一生了。”
“這是什麼話。你褚五娘都能從愛州爬回來，我蘇十九就只能死在尼姑庵了是嗎。”
褚顯真身上縈繞着一股濃烈的香氛，蘇星迴很不給她情面，當衆打了一個噴嚏。
褚顯真不覺得是冒犯。她臉上的表情一絲不改，也更溫和，彷彿兩人真的是舊雨重逢，“那我要向你道賀了。人生一世三十年，你的第一個三十已經虛耗浪擲，下一個三十，可以親眼看到意想不到的奇景，不枉來世一遭。”
蘇星迴表示，“是不是奇景很快就能見分曉。我很期待。”
褚顯真擅長用一些模棱兩可的話攻心，她的十五年，定然不平庸。蘇星迴暗示自己不要小覷。
“喫茶還是喝酒？”她緊接着問。人來人往的大街，實在不是好好說話的地方。
褚顯真擡頭一望，“我們之間沒喫過茶，還是喝酒的好。”
燈明如晝，酒旗飄展。眼前恰好就有一間酒肆。
蘇星迴十分樂意奉陪，“請。”
“請。”褚顯真紅脣輕挽，搖裙先行。
蘇平芝悶頭跟了上來，撞到蘇星迴後背上。蘇星迴扭頭瞪他，沒好氣道：“你來幹什麼。帶元娘她們回去。”
蘇平芝顯然打定了主意，“好戲開場，我不能缺席。元娘母子已經差人送回去了。”
蘇星迴想劈開他腦袋，看裏面是不是都是渣。她道：“什麼人？你心真大。”
“你前夫我前姊夫。”
他以前還叫姊夫，這才隔了多久。蘇星迴無語至極，“喝酒可以，插嘴不行。”