自打申先生下狠手把宿舍班長和一個保安班長打包後，我們跟他的鬥爭進入了白熱化的階段。這兩個班長雖然不是湖北人，但都跟了吳主任很長時間，宿舍班長進廠還早過我，算是總務課的元老，也是“吳記”的中堅力量。老申一下子把他們兩個都幹掉，而且罪名非常的“莫須有”，事先一個招呼都不打，讓我們都有“兔死狐悲”的感覺。
這個時候，花蕊那邊又出了點事情。她在車間跟主任大吵一架。
這不奇怪。以她的個性，跟任何人吵架都屬正常。
前面說過，花蕊是裁斷的品管員。裁品與裁手通常是死對頭。這個原因完全可以理解。裁手希望自己裁出的每一個部件都能免檢通過，裁品只要點數就好。但是裁品職責所在，其勢又不能馬虎。如果檢查出次品數量超過規定，裁手就要被罰。裁手有時就故意找茬，不是說裁品檢得太嚴，就是嫌人家點數太慢，時常爭吵。要是碰到火爆霹靂的人，說不定就打起來。當然動手的話，一般是裁品喫虧。雖然裁手大都身材苗條，畢竟是男人。
然而花蕊是個例外。這女人勇悍無比，縱算是泰森也未必嚇得住她。而且她男朋友是裁斷組長，裁手不看僧面看佛面，要給她幾分面子。不過爭吵的事情畢竟難免。這一次那個裁手就告到了裁品主任那兒。
裁手是江西人，裁品主任也是江西人。主任爲老鄉出面，罵了花蕊幾句，於是就吵起來。女人爭吵鮮有不罵的（那種讀書讀成四方腦袋，上面還長倆天線的女人例外）。我們廠裏，上下級之間等級森嚴，頂撞上司屬於嚴重違規。何況辱罵上司？
我明白了事情的原委，以爲花蕊又是要我幫忙減輕處罰。雖然現在老申當家，做這樣的事有點冒險，但是我沒有退路。
然而花蕊不是這個意思。她在我面前忿忿地又罵了主任一通，連帶說了江西人不少壞話（當然這很不應該，不能一棍子打死一大片）。接着就說：我不想做了，我想出廠。
我略微有點奇怪。按理，這樣的事情她應該和江時虎商量，怎麼找起我來了？我這人有時很鬼，有時又很老實，心裏想什麼嘴裏就說什麼。
我笑起來：他就是這個樣子的。你又不是到今天才知道他是這種脾氣。照你這麼說，我也該罵了。
花蕊瞪着我。
我說：你還是忍耐一下吧。現在出廠，其它廠也不好進。再說別的廠裏的幹部，也未必見得就比你們主任好。
花蕊叫道：我實在是膩煩了，一點都不想再待下去了……
我微笑着搖了搖頭：我理解，不過我還是勸你忍耐一下。我們都捨不得你走。
花蕊的臉紅了一下（奇怪，臉紅什麼），低頭想了一會，說：那你看怎麼辦？我是不想再在她手裏做了。
我安慰她說：你先去上班，這事我來想辦法。
其實我的辦法也簡單。我請了兩次客。第一次是請花蕊的主任，請她不要計較。本來這事雙方都有錯，但人家是幹部，這個面子就得給。我也是幹部，得遵守遊戲規則。主任開始死活不肯原諒，說花蕊實在太無法無天，如果不處理，她會很沒面子，以後不好管人。這也是事實。但既然我已經出面，她又接受了邀請，就說明不是一點餘地都沒有。
最後主任答應了我的要求，不打包花蕊，只罰她個廠規第三條，也就是罰一百塊。我的意思本來是這一百塊也免了，要送人情就送大一點嘛。但是主任無論如何不肯再讓步，我也不好勉強。
第二次請的是品管課的一個負責人，是我們湖北老鄉。請她是要給花蕊調單位。這次喝酒盡歡而散。大家都是老鄉，她相當給面子，一口應承下來。反正品管課內部調動無須驚動高層，她一句話就搞定了。
所有這些事情都是我一個人辦，一個人掏的錢。我本來打算叫上江時虎，後來想想又算了。如果叫上他，就該當他出錢，變成我的人情送得不鹹不淡，屁意思沒有。
如果你認爲我是故意討好花蕊，以便今後勾引她，我也沒辦法反對。因爲後來的事實證明我確實沒安好心。但是當時我真沒有這種想法。我只是想，花蕊也是我的朋友，我該當幫她的忙。
我講的都是真話。