女帝挑中的繼承人是五皇女,自幼帶在身邊教養，五皇女的外婆是兵部尚書，個人能力亦可。可惜在蘇墨墨來到這個世界的年初,這五皇女便被人下了毒，一直纏綿病榻,這兩年身子也未曾好轉。
這兩年，朝臣一直催促女帝重新立嗣，只是不知爲何,女帝一直對此事避而不談,不知情的人便認爲女帝這是在等五皇女好轉。
而就在今年農曆六月末,女帝卻重新頒佈了詔書，立三皇女爲太女，且一併開恩科,大赦天下。
滿朝文武皆無比震驚,這三皇女不過是一個名不見經傳的侍君所出，平日裏性格溫和，看不出絲毫棱角，誰也沒想到她會脫穎而出,之前朝堂上的太女之爭，也無人提及三皇女。
太女之爭,可謂涉及甚廣。兩年來太女之位空懸，除了女帝的態度外，各方勢力的牽制也起了不小的作用。
單是大皇女、二皇女兩人,因着年紀大，早已開始參政，與朝臣皆有來往，積攢下了不少的勢力，膝下也不缺女兒，無論如何，都算有力的競爭者。
若說家世，父親出身顯貴、外婆皆是肱骨之臣的四皇女、六皇女也都有一爭之力。
只是出乎意料的事情再次發生。女帝冊立太女的聖旨一下，反對聲竟是寥寥，除了大多數沉默的官員外，甚至有不少官員公開支持三皇女。
在官場混跡多年的人便知曉了，這三皇女，竟一直在扮豬喫老虎。其他幾位皇女身後的支持者們皆無比氣惱。而這個時候，漩渦正中間的五皇女卻告病在家，一時間各般計謀皆無處施展。所幸當今陛下身強力壯，距離退位還有多年，最終皇位落入誰手，也未可知。
皇城的風雲並未波及至嵐朝其他各地，對於全天下的學子而言，無疑是開恩科這個消息更加振奮人心。
十幾年的寒窗苦讀，等待的，不過是這數十日的科舉，在那之後，便可擺脫跳出淺灘，海闊天空，皆可隨心所欲！
即便還是休沐日，但各地的書院都陷入了一種狂熱的氣氛，無數府城的學子結束休沐，迅速回到書院，開啓閉門背書模式。
而那些在家備考的學子們，也迅速啓程趕往府城。各大府城的客棧則開始被提前預訂。就連茶樓，也都在議論科舉之事，諸如那主考官，試題難度，還有那拿下解元的熱門人選。整個嵐朝，都是一片火熱。
當天下午，蘇墨墨也收到了夫子派人傳來的話，讓她莫要懈怠，畢竟下月便是科舉，此刻任何其他事情皆無足掛齒。
“莫要荒廢學業，莫要影響心性。”夫子的書童老老實實地轉達了夫子的最後一句話，隨即不等其他，快速告辭離開。
賀正君看了看那冒着烈陽趕來的小廝，催促着身旁的小廝：“趕緊送點新鮮的果子去，這大太陽的，多不容易啊。”
小廝趕了過去，蘇墨墨擡頭看着屋外的烈陽，身後陸敏調笑道：“我們的‘蘇一甲’，竟是夫子親自派人來傳話。你這不考個解元，都有些說不過去啊。”
因着兩年來，蘇墨墨的每一次月測皆是甲等，且都是第一名，便有人率先起了這個稱號，其他同窗便也都跟着喊了。畢竟“一甲”又隱喻殿試的名次，寓意頗好，貼切地展現了書院學子們對這蘇秀才的敬佩。
饒是她這般遍覽世事的人，也不禁被書院這股火熱的氛圍感染。天下學子萬萬，這一刻，無數學子輾轉，夫子難寐，學子身後的無數個家庭期盼。
於她，亦是如此。
…
感受到夫子隱晦的催促之意後，翌日清晨，在滿院子人的期盼擔憂下，蘇墨墨趕回了書院，正式開始了爲期一個月的衝刺階段。
她不知道的，這府城，除了學子外，還有幾人，也正爲這道聖旨輾轉反側。明笠是，大郎君亦是。
兩年來，明笠成長了許多。身爲府尹公子，他的生活也並不是一帆風順的。首先，便是這婚嫁之事。
在女尊，正經人家的男子及笄前便會相看，及笄後迅速成親。畢竟男子的身體骨骼發育很快，倘若不早點成親，身子便會長得粗壯，惹得妻主不喜。即便再晚，也只會拖個一兩年，除非是在守孝。
而明笠，及笄當年，他的母親不曾催促。及笄第一年，父親有些微詞，到現在，及笄第二年，連明大人都有些不滿了。畢竟那些下屬都抱上外孫了，她這兒子始終不曾成親，明大人覺得有點丟人。好像自己兒子嫁不出去似的。
至於兩年前賞花宴遇見的書生子墨，明大人雖未曾淡忘——畢竟米大人傳信，曾提及陛下很喜歡那兩幅畫，想要見一見那畫師。
可惜明大人始終不曾找到人，雖則遺憾，也慢慢將此事放下。只是她沒想到，自己這兒子似乎不曾忘記，如今都已兩年，莫非還要一輩子不嫁不成？
對正君提了幾句後，明大人這才知曉，自己兒子竟有了心上人，是府城書院的秀才。等那秀才中舉之後，兩人便會成親。
明大人這才勉強同意。
而現在，開了恩科，無疑意味着自己的兒子可以快點嫁出去了，明大人這兩天便也心情不錯。
但明笠不是。
兩年來，最折磨他的不是父母的催促，而是始終沒有進展的感情。明笠性子本是單純火熱，可現在他刻意地學習自己的父親，即便可以做到，內心的痛苦卻越發難以忍耐。
兩年了，這兩年來，明笠只遠遠地看過心上人幾次。幾次呢？僅僅只有六次。
明笠有一個冊子，裏面記錄了心上人的興趣愛好，還有一些忌諱。可惜兩年過去，這薄薄的冊子，竟未曾寫滿一半。明笠不是不沮喪的，只是父親的例子一直激勵着他罷了。
而現在，得知開恩科後，明笠再也無法忍耐了。他不管了，他現在就要去見她！
管他什麼性子，管他什麼外貌，他明笠就是這樣，他有很多缺點，也有很多人厭惡他，明笠都不在乎。他唯一不缺的，唯一可以拿出手的，便是對她的愛慕之心！
就這樣吧，不管其他了。明笠想，他只有這一顆心，這是他全部的資本，他便這麼捧在她的面前。
摔下去或是接受，那便是她的事情了。明笠能做的，便是一次次撿起自己的心，一次次捧在她的眼前。