除了隨行伺候的婆子，後面另跟了一條船，專載家丁護衛。
乘着湍急的河流前往揚州，一路風景雖好，黛玉卻無暇觀賞，每日將自己縮在船艙內，鮮少外出。
賈璉以爲她是擔憂林如海，每日都在門外勸她寬心，黛玉只在艙內低聲應和着，偶然開門相見，也是紅着一雙眼眶，讓人見了倍感心酸。
翟南一早起來，只來得及看到衆婆子護衛簇擁着的黛玉的背影，他看着她出了賈府的門，臨走時回望了一眼，在人羣中與自己的視線相撞，隨即又一觸即收。
翟南計劃着早早趕上她的船，連目送她離去的時間都不敢耽擱，趁着人多混亂，匆匆轉身去了南玉齋。
管理賬目的劉叔無兒無女，就住在南玉齋後院的一間廂房裏，翟南敲開他門時，他揉着惺忪睡眼，一臉茫然：“東家……”
“我今日便啓程去揚州，南玉齋暫時交由你打理……”翟南不給他開口問的機會，便將一大摞合同塞到他懷裏，“我租了城郊劉家村和王家村百畝田地，這些都是我們雙方簽訂的契約，租了誰誰誰幾畝地，應付誰誰誰多少租金，上面都寫得一清二楚，若是有人來領租金，你務必要他們拿出相同的契約，根據契紙上所寫的，一一給他們撥錢財。”
劉叔看着自己懷裏有些摟不住的契紙，驚愕萬分：“東家做什麼了不得的事了？”
翟南擺擺手，不在意道：“沒做什麼，就是租了人家一點田地，你將契紙全放你屋子裏，跟我到到大堂後廚走一趟，我還有許多事要叮囑你。”
劉叔忙轉身放置好一臂之高的契紙，隨着翟南先到了後廚。
“南玉齋每日卯時便要採買新鮮果蔬，我不在的日子裏，你帶着夥計自行採買，不可出現爛菜爛果的東西，若是被客人投訴……說了壞話，傳到我耳朵裏，我可不會手下留情。”
劉叔連忙應和。
“你老人家年紀最大，做事最讓人放心，我不在的日子裏，你要管好那些年輕夥計，莫要讓他們壞了規矩，給南玉齋惹麻煩，我最遲……”他本想說個具體時間，但想到古代車遙馬慢，且林如海恐怕已無力迴天，想算一算歸來的日子，也無從算起，只得道：“我和林姑娘儘早趕回，南玉齋便煩你老多照看，只要不出什麼大差錯，我和林姑娘回來了必定重重謝你，讓你後半輩子衣食無憂。”
劉叔聽了喜不自勝，連忙俯身拜下：“東家放一百個心，我這把老骨頭便是再不中用，也必定做好東家交待下的事。”
翟南點了點頭，又帶着他到南玉齋各處逛逛，事無鉅細地叮囑他一些事情，直到午時，才匆匆吃了兩口飯，回賈府簡單收拾了一下行囊，瞞着衆人，悄無聲息的前往碼頭，僱船去趕黛玉。
黛玉下了船，回頭向江面張望片刻，並未看到翟南趕來的船隻身影，不免有些失落。
賈璉見她嘴角微垂，神情低落，以爲她仍在擔憂林如海，便貼心勸慰道：“妹妹不必憂心，林姑老爺吉人自有天相，必能逢凶化吉，說不定現下早已痊癒，只等你和他聊敘父女之情。”
黛玉表情微斂，低眉順眼道：“多謝二哥哥寬慰，父親想必已經等急了，咱們這便走罷。”
林家早已有僕從駕着馬車等候了，黛玉攜着雪雁上了馬車，賈府跟來的婆子上了另一輛。
賈璉並其餘家丁護衛騎馬在後跟隨。
一行人進了林府的門，早有林家的老管家並管家媳婦等候了。
黛玉方一見了熟悉的人，便忍不住落了淚。
管家媳婦兒忙上前扶住黛玉，忍着淚強自勸道：“姑娘身子不好，不可多哭，快快止了眼淚。”
黛玉勉強止了淚水，向一旁的老管家道：“這是我璉二哥哥，後面跟來的都是我外祖母家的婆子僕從，煩請老管家好好招待。”
言罷，便隨着管家媳婦進去看望林父。
早有人告知黛玉回來，林如海在丫鬟的服侍下勉強坐起身子，背後墊着軟枕，依靠在牀頭。
外面剛傳了一聲：“林姑娘回來了。”
片刻後便有人掀起簾子，穿着碧綠衣衫的女孩兒邁進屋裏。
“父親。”
林父嘴角勾起親和的笑，對門邊的黛玉招了招手，輕聲道：“可算趕回來了，我還擔心見不到你……”
“父親！”
他話未說完，黛玉已快步上前，跪在他牀邊痛哭起來，“您爲何偏要捱到這時候告訴女兒？”
林父筋骨嶙峋的手掌覆在黛玉頭上，微笑道：“早晚的事了，想讓你在外祖母家高興幾天，便沒有着急告訴你。”
“若是還有法子，爲父今日哪裏還會如此狼狽的躺在這裏？”林如海的聲音很輕緩，說不上是因爲他病重的原因，還是因爲他本來就溫爾文雅的性子。
黛玉揉去眸中的淚水，擡頭看向林如海，只見他面容蠟黃，形容枯槁，眼窩深陷，身子單薄的險些撐不住往日適身的衣衫。
這樣狼狽又心酸的模樣，哪裏還有半點清雅俊朗的模樣。
黛玉上一世已見過林如海彌留之際的模樣，如今再見一次，仍舊痛不可當。
“好女兒，快別哭了，癩頭和尚說你不能見哭聲，否則難以平安。”林如海拉起黛玉，讓她坐在牀邊，溫聲道：“你在外祖母家住了些時日，可還適應了？”
黛玉強忍了淚水，點頭道：“都適應了，外祖母很疼我，兄弟姊妹也和睦。”
“那就好，從前還擔心你在賈府過得不順心，如今也算是讓我放下心了。”
林如海看着淚花點點的女兒，縱然在坦然樂觀，也不免生出一絲悲慼，嘆息道：“我和你娘將你生下來，卻不能看顧你，給你遮風擋雨，反叫你寄人籬下，實在是對不住。”
黛玉搖頭：“萬般皆是命，半點不由人，怨不得爹和娘。”
林如海：“我大限已到，臨走之時，務必要爲你打點好一切，而能讓我放心託付的，唯有你外祖母家，不知你此次回來，可有賈府中人跟隨？”
“有，是璉二哥哥護送我前來。”
“賈璉。”林如海低聲唸了一聲他的名字，“還算有些名聲，讓他護送你，也能看出賈府對你的重視。”
黛玉冷笑一聲：“賈府究竟是重視我，還是重視父親這些年攢下的錢財？”
林如海望着她，眉頭微皺，“你怎麼會這麼說？”
“我說的都是事實，相信父親比我更明白這些事。”
林如海眉頭皺的更深了，“除了我，這些話還說給誰聽了？”
黛玉第一反應是翟南，但想着多一事不如少一事，便搖頭道：“除了父親，並無他人。”
林如海眉頭一鬆，嘆息道：“這話也太難聽了些，仔細不要傳到外面去。”
“話雖難聽，卻也是事實，就算傳到外面了，咱們也不怕。”
林如海低聲斥責：“胡鬧！”
黛玉大爲不解：“父親爲何要責怪我？難道我說的不對嗎？”
林如海俯身一陣咳，咳的撕心裂肺，好像要把肺腑也咳出來似的，把黛玉嚇了一跳，忙給撫着他的背，爲他上下順氣。
“父親息怒，是女兒言行無狀。”
咳出許多血方止住了咳，外面有丫鬟端着水盆進來，爲林如海擦洗了前襟的血漬方纔退下。
林如海稍稍緩過氣來，聲音更輕了，“你說的是對，卻也不對，你外祖母惦記咱們林家財產是真，可疼你也不假，你不可因這些事與你外祖母家起了嫌隙。”
見黛玉默然不語，他又嘆道：“賈府已不復往昔輝煌了，哪裏都需要錢財打點，若我長命百歲，自是不必送你去賈府，更不會將百萬財產拱手讓與他人，只可惜命運弄人，你母親先走一步，如今我也不中用了，除了將你送入賈府，爲父是半點法子也沒有。”
“賈府雖惦念着我手裏的錢財，然錢財終究是身外之物，我縱然將錢財都留給了你，你一個女兒家，又有何能守住這筆錢呢？賈府若要，不如給了他們，也算換你下半輩子衣食無憂。”
黛玉苦笑道：“父親爲女兒籌劃，女兒感激不盡，可這一次，女兒不想再進賈府了。”
“爲何？”
“賈府是金絲籠，我是籠子裏的雀兒，雖然看似錦衣玉食，卻終究受制於人，半點由不得自己，外祖母雖疼我，可賈府一大家子，總免不了有些小人與我不對付，不說別人，單說璉二哥的媳婦王熙鳳，便是個難纏的角色，幾次三番針對我，險些讓我吃了苦頭。”
“什麼？”林如海雙目微睜，身體緊繃着就要起身，“竟然有人爲難你！”
黛玉忙按住了他，“父親莫氣，女兒並未讓她得逞。”
林如海仍是氣的聲音發顫：“我每月給賈府送錢財，他們竟然還敢爲難你，真是豈有此理！你外祖母可知此事？”
“知道，外祖母已護下我了，父親不必再擔憂。”
林如海微微放鬆，重新仰靠在軟枕上，面容彷彿在一瞬蒼老了幾分，“真是對不住我的女兒。”
黛玉握着林如海筋骨嶙峋的手，嚴肅道：“父親，女兒將來勢必要離開賈府，若是這樣，您還執意將錢財留給賈府嗎？”