趙益心明眼亮，上趕着又奉承了幾句，惹得馮子敬捧腹大笑，“那敢情好啊，你趙益釀酒的手藝，我多多少少還信得過的！”
“要是這草頭方有效用，真根治了我這頭風，別說一罈子酒了，就是十罈子，我都不吝惜！”趙益豪邁道。
馮子敬置之一笑，正要張口，只見門外又來了訪客，隱隱是熟面孔，便靜靜等人進屋了，才笑道：“今兒什麼日子？一個接一個登門造訪，真是湊巧！”
周青面露尷尬，訕訕道：“師傅正和翰林院吳待詔飲酒，席間聊起海棠瀟灑多姿，吳待詔隨手畫了一幅，師傅賞了，覺着形似無神，便派我來求馮師傅賜一盆海棠，說放到案頭作畫，定栩栩如生！”
“鎮日無聊，你師傅倒好雅興！”馮子敬隨口一說，轉而道：“杜陵就在前面插花瓶，你去尋他，就說我的意思，讓他從花廳挑一盆修剪過的老樁海棠，你只管傳話便是！”
周青得了允准，笑嘻嘻道：“當真是馮師傅慷慨，周青感激不盡！”說罷，衝着馮子敬打躬作揖，一溜煙去了。
馮子敬望着他的背影，面上笑意漸漸僵住。
趙益瞧出不對勁，趕忙道：“人一走，你就拉下臉？一個小輩罷了，何必與他一般見識？”
“倒不是對他，實在我和他師傅不對付，每每爲了雞毛蒜皮小事爭執不休！”馮子敬嘆道。
趙益撇了撇嘴，默默打量了馮子敬一眼，然後挪挪身子，故意道：“你不講，我也曉得，八成是隔壁那腌臢貨又給你使絆子了，你也是走背運，攤上這麼一位心胸狹隘的同僚，這些年，明裏暗裏，可沒少喫虧吧！”
“難怪你這頭風總犯，我看是多操閒心操出來的！”馮子敬打趣了一句，轉而一言不發。
趙益看出馮子敬心情欠佳，不便多打擾了，藉口有司還有公務，心滿意得辭去了。
守禮跟着告退，送趙益出了花房，不想迎頭撞見趙欽歸來，於是在原地等了幾瞬，滿臉含笑，恭敬問好。
趙欽心裏舒坦，一面打聽趙益來花房所爲何事，一面又問守禮今日有沒有受訓誡。守禮一五一十回答。趙欽便開始炒冷飯，諄諄告誡守禮，學藝要下功夫、肯鑽研，不能三天打魚兩天曬網的懶散，那是對自己不負責任，還說，往後要遇着不懂的問題，一定及時請教，不可由着自己的想法來，以免習非成是，然後，又自謙了一頓，說他手藝不是花房中頂尖的，至多補偏救弊，引導守禮入門。
守禮連連點頭；趙欽見狀，隨口轉了話鋒，叮囑守禮不可胡亂傳言。守禮只覺多此一舉，打從他進了花房，沒少受人恩惠，心裏早有了歸屬感，雖然馮子敬和幾位師兄與他沒有血緣關係，但勝如親人。
趙欽見守禮若有所思，心想他是個內秀而外厚的，絕不會多嘴多舌，於是絕口不提。
又過幾日，便是寒食。早起天陰，不多時就下起滂沱大雨，夾着雷電，轟轟隆隆，震耳欲聾。
馮子敬坐在花房的繃牀上，看外頭雷電晦冥，風雨交加，便道：“罷了，今兒天色不好，花房也沒什麼差事，索性給你們放天假，回去好好休息，不要瞎逛遊！”
田虎垂頭喪氣的，一馬當先走在前頭，仰天嘆道：“真沒勁，衙門都放了五天假，休過清明才上朝，讓文武百官掃墓祭祖，咱們沒日沒夜幹活，就放了一天假，還趕着下雨天，只能回房間挺屍！”
“既做了黃門，從此便無親人了，反正咱們又回不了家掃墓祭祖，放了假也是白放！”楊榮在旁邊搭話道。
田虎慌忙打斷他，道：“誒，話可不能這麼說，放了假，咱們多歇歇，不好嗎？”
梁芳笑道：“知足常樂，旁邊育樹局指不定還不放假呢！”
“不會吧！”田虎一臉驚詫，“雨下得這麼大，俞師傅還逼底下人幹活，不怕招人罵嗎？”
“罵不罵的，我就不曉得了，我只知道，那邊規矩嚴得很，俞師傅說一不二，無人敢反駁！”梁芳脫口道。
田虎瞬間慶幸起來，回了房，拉了童貫、楊榮、梁芳一起逗蛐蛐玩；馮寶、曹翔趴在牀頭，對着張內廷地圖指指點點，喁喁私語；曹方一眨眼的功夫就不見了蹤跡，梁芳問了田虎，田虎也一頭霧水，只說曹方這一程神神祕祕的，搞不懂他在弄什麼鬼；彭通、劉楨頭挨着頭在鬥草，神情專注；守禮昨夜睡得不好，懨懨的沒什麼精神，就哪一方也不加入，乾脆扯開了被窩，躺着打個盹，養養精神。
午覺醒來，雨勢小了不少，淅淅瀝瀝的隨風飄進草地。
守禮起牀，到門口站了一會，覺着無聊得很，想去育樹局找陳水生玩，便回房換了雨靴，挑了把十六骨油紙傘，慢悠悠出了花房。
雨仍綿綿下着，花間小徑滿是泥濘，腳一下去，立馬濺泥，守禮不想衣服變髒，踮着腳往四面八方張望，只見輦道上空無一人，於是壯着膽子踏上輦道，飛速朝育樹局跑去。
過了竹林，遠遠就見一爿繡球花含苞待放，簇着涼亭。亭內，有幾個孩子正在玩耍，守禮猜想，多半是育樹局的人就近躲懶，於是湊了過去，熟料陳水生也在內，守禮看着他，不禁笑道：“你們慣會偷懶，躲這享清閒！”
“哪裏？師傅放了假，讓我們到處逛一逛，只別出了育樹局就好！”一個胖乎乎的孩子道。
守禮沒在意，只望着水生道：“我們那邊也輪了休，我呆在房間悶得慌，過來找你聊聊天！”
“你來得正好，郭師兄昨兒蒸了青團、炸了餈粑，都是新鮮貨，你坐下嘗一嘗！”陳水生說着，把守禮摁到他的石凳子上，然後熱情地挑了個青團，塞到守禮手心。
守禮感到手心一黏，擡眼看了看左右，大家各玩各的，並不十分關注，便低頭打量這碧油油的圓疙瘩，瞬間，心裏說不出的喜愛，便咬了一口，果然軟糯。
“味道蠻不錯，真是郭師兄的手藝？”守禮盯着陳水生問。
水生得意地笑了一聲，誇道：“當然了，我們郭師兄最厲害，連廚藝也是一等一的好！”
守禮應付着笑了笑。
水生又拉守禮，引他往桌上看，“你瞧，這艾葉粑粑和清明果子也是郭師兄做的，你嚐嚐？”
守禮不好意思拒絕，忙嚥下喉嚨裏的青團，拘謹地選了纏枝花草碟子的清明果。