紅燭噼啪的爆燃聲細小，此刻卻被放大了無數倍。
長澗難耐地揉了揉眉心。
穿雲湊上去，拿了剪子剪開燈芯，勸說道：“尊主，林姑娘那個脾性你也有所瞭解了，她不是個會害怕的人。”
雖然已經離開仙門許久，在這趟旅途中以緘默做僞裝保護着自己，但不論是穿雲還是長澗都很清楚，林霜似是骨子裏透着堅韌的人，她決定了的事情，幾乎沒有迴轉的餘地。
威逼利誘只會令她在風雨中挺直腰背。
沒有人能讓她折斷骨頭跪身臣服。
“尊主不想讓她陷入險地。”穿雲躬身侍立一旁，“是因爲初塵劍宗的人？”
林霜似不適宜在外露面，更別說是在初塵宗的人眼皮子底下。曾經她最親近的師兄妹如今齊聚葉落城，稍有不慎林霜似就會暴露，如果她獨自行動，長澗沒法護着她。
“多嘴。”長澗將書扣在案上，擡眸時眼裏的鋒芒如利刃出鞘，“柳承絮的情報呢？你也想跟林霜似一樣躺着休息？”
穿雲背後一涼，立刻認慫，竹筒倒豆子般將柳承絮新帶來的消息事無鉅細地交代出來。
“已經確定無疑，就在此次試劍論武上。”
長澗連日來的陰霾因着這個消息終於散開，露出久違的璀璨天光。他眼睛亮起來，染上星星點點發自內心的笑意，嘴角也不自覺地勾起燦爛的弧度。整個人一下子心情大好。
“很好，立刻吩咐下去，一切計劃照舊。讓崖落管好自己的嘴，敢泄露半個字，我就拔了她的舌頭。”
穿雲纔要稱是，長澗立馬改了主意：“不，別把消息告訴她。告知風成勻、風成息，趕往江陽，接替崖落的事務，與牧歌匯合。”
穿雲等了片刻，應聲說好。
臨出門前，穿雲替長澗吹了其他的燈，步子都邁出去了，又沒忍住回頭問：“林姑娘那裏怎麼辦？她若真的繼續追查，幫還是不幫啊？”
屋內一下暗下來，唯餘一盞孤燈搖搖欲墜。
穿雲聽見長澗哼笑一聲，冷意十足道：
“不幫。”
林霜似先回了自己屋內。
沐浴過後她換了身梅子色的新衣，衣服是在房內的立櫃中尋得的，想是在派人置辦的時候一同買回來的。
林霜似甚少穿顏色鮮豔的衣裳，她穿慣了門派青衣，又偏愛素雅，總打扮得像刻板的教書先生，叫人望而生畏。
林霜似不怎麼花心思在這上面，反倒是長澗提過幾回，叫她穿好看些，省的讓人以爲堂堂魔尊不給底下人發月錢。
雖然林霜似的確沒有月錢。
其實她很適合豔麗的顏色，這話林霜似只從三個人口中聽說過。
一個是她哥哥林雪如，一個是她師妹桑芷。
還有一個，是長澗。
林霜似的相貌本就不是溫柔如水那種類型，她面部線條清晰凌厲，像利劍的刃，需要用最堅硬的砥石去磨礪它的美感。
長澗說這話時，正是她答應留在長澗身邊那天，她跟着長澗離開暖香薰人的房舍，重新走入初春微寒的風中，在又冷又幹的空氣中重重打了個噴嚏。
長澗嫌棄地轉身上下打量衣衫單薄的她，大手一揮，就讓穿雲送了件披風過來，而後親自帶着她去挑衣服。
長澗耐心坐等，還是店家湊過來悄悄說了句“小姐喜好與衆不同”後，才懶懶地擡起眼，掃了一眼林霜似，又掃了滿牆的衣物，指了件楓葉紅的衣裳說：“何不試試這個？”
林霜似順着他指的方向看去，拒絕道：“我不愛豔色。”
長澗無所謂地“哦”了聲，面無表情地感嘆：“那可惜了，你應當很適合的。”
這二十來年，林霜似聽過很多人誇讚她的美貌，衆人將她的臉誇得上天入地，說這偌大一個修仙界估計再也找不出一個人的臉能夠與她的媲美。林霜似並不認爲自己的臉真的冠絕天下，比起相貌，她更希望別人能看見自己其他的長處。
可是太少了。
即使是在試劍論武上一舉成名後，許多人提起她，說出口的第一句話仍舊是：“她長得很美。”
林霜似不想這樣。
但長澗與那些人不同。他站的位置高，在那個頂端的位置，只有別人阿諛奉承他，斷沒有他假惺惺恭維別人的份。他不需要隱藏自己的惡劣，一切的瘋狂偏執與狠辣惡毒都透露於皮相。但即使是這樣，林霜似也從未在他眼中看到過那種令她噁心的覬覦，那種垂涎三尺的下流眼神。一次都沒有。
所以林霜似纔會在長澗提出讓她以女侍的身份跟在他身邊療傷時，並未出口拒絕。
她在賭，賭長澗救她的目的出於善意。
贏了，皆大歡喜；輸了，命裏該絕。
她賭贏了。
在長澗主動找她之前，林霜似已經將夜裏發生的事情打成腹稿，在心裏翻來覆去地修改了二三十遍，卻仍舊沒能定下向長澗說明的說辭。
她有些許愧疚，對於長澗。
長澗救了自己的命，林霜似想過報答，但做什麼事情才能抵消救命之恩？林霜似太笨了，她想不到。
她自問對抗斜因問心無愧，私仇公仇，她與斜因遲早都要清算。但在此時此刻，因爲她的行動將長澗也牽連進來，使得長澗多了許多麻煩，林霜似沒法無動於衷。
然而林霜似最終也沒能給長澗一個解釋，她所有的話都被長澗堵在了肚子裏。
像心上壓了塊大石頭，憋得她心裏不痛快。
窗外月明星稀，樹梢頭的殘花枯葉被風一吹，蝴蝶一樣飄飄揚揚落下來。
林霜似頭疼地揉了揉眉心，這一線疼痛攥着她的神經，腦子裏亂哄哄的，根本無法靜下來思考任何事。
杯中的水見了底，擾人清靜的惱意卻仍舊縈繞在心間。
她從未有過這樣的時刻。
林霜似再坐不住，起身出去了。
林雪如熄了燈，將書卷合上放回書閣的木架上，起身離開。
纔出了書閣的門，一隻腳還在書閣裏，便見門外站着個白袍小少年。他背對着林雪如，一襲白衣在月色下獵獵飛舞，像一節孤高而挺拔的青竹。
許是聽見了聲響，少年輕而快地轉身，恭敬地朝林雪如躬身見禮，不急不徐地喊了聲“師兄”，咬字清晰溫吞，像山林間淙淙的溪流水。