臨街的大小店鋪都將門頭裝飾一新，再綴彩燈、花球、錦帛，頻頻引人駐足觀賞。
巷子深處的琴樓藝館妙音綿綿，絲竹悅耳，談笑之間，觥籌交錯。
過了運河上的石橋，便不見文雅，只剩熱鬧。幾個月前就從各鄉赴京的戲班子、手藝人支起攤子，各顯神通，最惹孩童和婦人喜歡。
花甯掀開簾子一角，被市井的煙火氣吸引，看了一路，如癡如醉。
這便是盛世之下的大周。
“災民流離失所，食不果腹，殿下何不爲百姓做些善舉！”
溫書瑾的話迴盪在她的腦海中，是了，即便盛世，依然躲不過天災人禍。
湖州大旱之後又鬧蟲災，這屬天災，前世權臣當道危害社稷，這是人禍。
無論哪一種，都是花甯不願見到的。身爲一國皇族，她享無上尊容，受萬民敬仰，理應善用手中的權力，庇一方安寧順遂。
原本如同泥濘沼澤的心間猛地燃起一團微小的火苗，這一世的路該怎麼走，花甯的腦中漸漸有了大概的方向。
“方纔看溫大人的樣子，應該是在等白二小姐吧。”疊柳是個不得閒的，才安靜了片刻就忍不住找話來說。
白竺回道：“應該是了，他們互爲表親，感情要好。”她手裏抱着一籃金燦燦的橘子，據說是臨海縣的貢品，周皇后拿了一半出來做茶會的招待，另外一半全部賞賜給了花甯。
“殿下小的時候與白二小姐、溫大人一起讀書，也很要好，那時溫大人就是個愛哭鬼，天天找先生告狀。”疊柳有一搭沒一搭地說着，“有一次溫大人的書袋被殿下和二小姐扔上了屋頂，是三殿下命侍衛搬來長梯，好不容易纔取下來的。”
提到趣事，白竺也來了興致，跟着說道：“溫大人幼時不知怎麼搞得，長到六七歲個子仍舊矮小，瘦得像根竹籤子，大概，大概……”她騰出一隻手比劃，“大概就公主殿下半截高。”
“他那麼矮？”花甯放下車簾子，加入進來。她前世活到三十六歲，對幼時僅剩一點模糊的記憶。
不過把人家的書袋扔上屋頂這種事，她皺了皺鼻子，倒是做得出來的。
“溫大人是有些生長遲緩，但他腦瓜子聰明，功課門門第一，可惜只當了一年的伴讀，後來回國公府專門調養身子去了。”
經疊柳這麼一說，花甯總算想起來，白映雪和溫書瑾曾進宮當過伴讀。
“本宮常常欺負他麼？”花甯疑惑。
“那自然……”疊柳甫一開口，便聽到白竺重重地咳嗽兩聲，立刻會意，“那自然是不記得了。”
兩個丫頭眼觀鼻，鼻觀心，車廂內頓時安靜下來。
花甯嘆氣，看來不僅欺負了，還欺負了挺多回。
難怪司諫大人即便惹了聖怒依然執着諫言，抓着她的錯處不放，原來自己從小就得罪了他。
馬車行到獅子巷，花甯開始想關於和離的事。
老國相裴義安處她是無計可施，只能從時秦觀和侍郎府找機會。
另外，還有白映雪的族妹白文香。
“白竺，把府裏那些御賜的新鮮東西分一分，三位皇兄府上各一份，再送一份去將軍府。”花甯被攙扶着下了馬車，忍不住打了個寒顫。
白竺一邊答應着一邊催促疊柳拿披風出來給花甯穿上，然後才問：“需要往侍郎府也送上一份麼？”
花甯想都沒想便道：“不必。”
她大步踏入府內，管事恭順地立在一旁，說晚膳已經準備妥當。
“都準備了什麼菜？”
聽花甯詢問具體菜色，管事稍稍一楞，隨即反應過來，“回殿下，今日準備了春捲酥餅，五穀豐登，瑪瑙豆腐，薺菜糰子，糯米梨粥。”
花甯暗叫一聲苦也，她白日裏出門太急，忘了吩咐廚房準備葷腥，現在的菜譜都是按照時秦觀的喜好更改過的，素的過分。
其實她愛喫鮮，愛喫肉，還愛喫辣，唯獨不愛喫素。
“添幾道葷腥。”花甯吩咐道，“還有，以後飯菜都按照本宮從前的口味準備。”
“是，小人明白。”可管事嘴上說着明白，心裏還是有些拿捏不準，這公主府上下按照駙馬的心意翻了個個兒，怎麼現在又要翻回去？他不放心，又問，“那駙馬他……”
“駙馬愛喫什麼就喫什麼，與本宮無關。”花甯提步要走，頓了頓，轉身又道，“公主府是本宮一人的府邸，從今日起，不必事事遷就駙馬。”
“是，小人謹遵殿下吩咐。”管事吃了定心丸，躬身退下。
很快，駙馬失寵的消息在整個府裏傳開。
時秦觀回府的時候心情很好。
他今日在端王府的詩會上博古論道，引經據典，可謂大放異彩，沒有康樂公主相隨，他終於不再淪爲陪襯。
當初聖上親自嘉獎提拔的國子助教，本就有真才實學，只不過駙馬的身份太過鮮亮，反而讓人忽略了才學。
湊巧端王此人酷愛附庸風雅，結交文人墨客，時秦觀這般的，他當作上賓招待。
更不提兩人之間有層親戚關係在，很快便成了忘年之交，談笑風生。
詩會過後，端王更留他小酌，直到天黑才放他出府。
得到端王青睞，是時秦觀計劃的第一步，他想要擺脫庶子的命運，公主的桎梏，改變母親戚氏的艱難處境，還需要更多助力。
往上爬，獲得權力，他才能得到真正的自由。
“老爺，到家了。”阿福放好腳凳，扶時秦觀下車。
冷風吹散他一身的酒氣，時秦觀仰頭，見高高的門頭上用金漆寫着“公主府”三字，不禁失笑。
這裏從不是他的家。
侍郎府也不是。
他的家……該在廣陵。
他生在廣陵，長在廣陵，連朝思暮想、求而不得的人，也在廣陵。
若非遇到花甯……
時秦觀痛苦地閉上眼睛，恨自己被命運捉弄。
“老爺，小的讓廚房備點清淡飯菜，您想在哪裏用膳？”阿福的聲音讓時秦觀陡然清醒。
“就在前廳吧。”他的眼裏恢復清明。
當初白家要的他給不了，不同意把白文香嫁給他，如今他雖有了官銜在身，卻礙於公主無法再娶。