曾經，她一直計劃着要在夏季去內蒙古旅行，見識一下“風吹草低見牛羊”的大草原。
那時的她永遠也想不到，旅行計劃能夠實現！但最終她將到達的卻是兩百多年前的大草原。儘管時代變遷、斗轉星移，大自然卻始終用它最美的風景和最寬容的姿態，守護着這個世界，未曾改變。
熱河處於長城以北，曾經遼、金、和元都在這個地區建立過都城，清代康熙年間這裏被選爲皇家夏都，也是有意識的效仿前人。
這裏逐漸成爲了一個聯繫滿蒙大漢和喇嘛教徒的區域，成爲除北京、盛京之外的“塞外之都”。同時，在第二次巡視時，聖祖康熙進入蒙古高原東南緣地，指定科爾沁、敖漢、翁牛特蒙古領地爲皇家圍場，也就是木蘭圍場。
一到達常山峪行宮，大家就忙碌着安置太后和皇后入宮。
這一處行宮是此次旅途中規模較大的了，位於一片高臺之上，被分爲宮殿區和山區兩個部分。即使宮殿內的設施已由當地官員進行了打掃翻新，但建築主體在半年之內卻無法實現大的整修，十幾年未曾使用過的行宮難免會有破敗之感。
皇帝當即口諭：自今年開始，工部要對狩獵途中所有行宮開展全面修繕和擴建，以後將定期進行冬狩和秋獮。
因爲隨性隊伍太過龐大，除了皇帝、太后、皇后、嬪妃以及宗室子弟、重要大臣能入住行宮，其他人等都紛紛在沿路安營紮寨。
安勤作爲茶房雜役，是住在外圍的帳篷裏。儘管條件是艱苦些，她卻很是樂意的，不在宮裏時就格外自在輕鬆。
剛剛到達的前兩日，皇帝就領着宗室子弟、大臣、旗主每日五更時分出營，騎馬進入蒙古部落領地開始狩獵。
狩獵的方法有幾種，但其中最有特色的是滿族行圍：由蒙古部落派出一千餘人形成人牆，包圍一個地區，圍而不合，將獵物從山上驅趕至山谷裏，皇帝帶領狩獵人員戎裝乘騎入圍，二三十里的禽獸都被趕入山谷之內，任其逐射。
聽說，皇帝只先用了他的桃皮弓射大雁、野雞和兔子，練練手法和準頭。
在常山峪停了兩日，隊伍又拔營往十八里臺行進，這次需要九天路途才能到達，途中不再有行宮入住了，安勤由此斷定：這大概就是自駕遊的鼻祖。
皇后帶領着妃嬪們，以此作爲旅行終點，再歇息幾日便就回京了，而太后卻是精力旺盛、興致勃勃的要繼續參與全程的圍獵活動。
自從出了常山峪，雨水終於結束了，塞外開闊的風光開始逐漸顯現，大家都被大草原的美景打動了，微笑又一次回到了人們的臉上。
放眼望去，遠處巍峨的羣山連綿不絕，羣山之底是鬱鬱蔥蔥的樹林，從腳下綿延到天邊的是一望無際綠色草原，天空中雲的影子會時不時的投映在這巨幅綠幕之上，不斷的變幻、遊走。
如果安勤現在有相機，她就會一直拍個不停，各種山峯的形狀、各種地貌的與衆不同、各種時刻的光、各個地方的人，都讓人迷戀。但終究所有的影像中的美，是永遠還原不了眼睛看到的一切！
而此刻她幻想着把心變成一個神奇的相機，留住這份美好，讓幾百年後的自己也不會忘記。
每當太陽漸西之時，車隊就要停下陸續紮營了。
這次隨行人員估計達到一萬人左右，紮營的時候會形成很大的一個帳篷城。其中皇帝、太后、宗室自己以及親近的隨從所住的營區就叫做宮城，皇帝的帳篷在最中間、是用黃色布匹搭成的，叫做帳殿；宮城外面就是保衛他的帳篷，從四面八方形成一個圓圈，用黃色繩結網而成，叫做網城，它們構成一個內營盤，又叫內城；內城之外還有外城，營帳就更多了，整個帳篷城是內圓外方的形制，非常壯觀。
茶房、膳房、藥房、尚服局，都是屬於御前侍奉人員，被安置在距離宮城較近的內城區域裏。
正如安勤所預期的一樣，她在茶房的工作並不辛苦，每日只負責去營地附近的河邊清洗水果、打水燒水，幹些簡單的雜活。
茶房一共四人都住在一個帳篷裏，主管李嬸大約四十來歲，因爲太后只愛喫她做的乳餅，這次也被安排隨行了。或許是年紀大了些，每日舟車勞頓，都讓她困頓不堪，早早就歇着了。
安勤則主動承擔起了大家都不願意做的，最後清洗和整理茶具事務，因爲總是要等到最後一個才能入帳休息。那些沏茶的功夫自己也不會，她就想多做些些力所能及的事情。
只要心情舒暢，安勤是不怕折騰、也不怕辛苦的。更何況能日日與美景相伴、與自由同行，就是這四年來她最快樂的時光了，她希望這趟旅途能儘可能的久一些、再久一些。
接下來，無論途中在何處紮營，安勤都會起得比茶房的同伴早，她需要去最近的水源處，提前清洗好當天需要供應的瓜果，再分配好茶具，上午的任務就算完成了。
整個下午，她則可以安心的在帳篷裏享受一個漫長的午休時間，直到酉時人定時，所有的茶具被回收之後，她再用籃子裝好帶到水邊去清洗乾淨。
這樣早起晚睡又不討好的活計，居然被安勤一人主動攬下了，大家都很樂意，覺得她又勤快又老實，對她自然也友好不少。
其實安勤心裏自有小算盤：在早晨和夜晚時分去河邊，她是有特權穿過護衛外城，出旌門到外圍去的，遠離這烏泱泱的人羣，大草原的清晨和夜晚有一份獨特的靜謐之美：蓬勃的日出、遼闊的星空、自在的風！
當睡了整整一下午後，她精力充沛享受着晝伏夜出的生活，也體會到了這次旅行中獨有的樂趣。