爹告訴她，生在士族，便要承擔士族子弟的責任，既然享了榮華富貴，受家族蒙蔭庇佑，便要捨棄掉許多自己的私慾，他們必須要團結一致，把家族放在第一位。
這也是即便天下大亂，平民百姓們顛沛流離，王權來回更迭，而士族卻能鼎立不倒的原因。
族裏的世奴們經常對她說的話就是，便是晉王的公主，也及不上她一根手指金貴。
士族的人將門當戶對看得極其重要，你若是無氏的寒門弟子，休想踏進那道高高的門檻。娘年輕時有過意中人，可不似那話本里的梁山伯與祝英臺，她毫不留情地捨棄了他，嫁給了溪桃的爹爹。
父母皆是不拘一格，肆意瀟灑之人，然而溪桃自小矜持穩重，不喜與他人相處。娘笑她是個小尼姑，而爹則會寵溺地抱住她，說她是天上下凡不染世事的小仙女，落到他們家渡劫來了。
十歲那年，爹爹帶回了一個少年郎。他說，是知己。
爹爹的字寫得極好，在士族階層裏流傳甚廣。不少人仰慕他的字，幾乎扣爛她家的門關環，只爲求得他的親手題字。
娘有時候見了會笑得很奇怪，偷偷和她說，有的人看中的不是爹爹的字，比如那位少年郎。
她不止一次撞見過爹爹和那位少年單獨相處，兩人舉止親密，有時候頭挨着頭，肩挨着肩，一起欣賞着爹爹寫的詩詞。
她不是不懂，是不願戳破長輩們爲她編織的謊言。
士族階層們喜好男風，皆以養孌童爲榮。她本以爲爹爹是特別的那個，沒想到有一日他也會隨波逐流。
她有時候會想，這樣正常麼？可她隱隱約約覺得，這種現象不會持續多久。就像她清楚的知道，王權會更替，那麼士族階層也不可能長久留存，只不過是時機還未到罷了。
所以晉王將矛頭指向她的家族時，她並未感到驚訝，只是有些悲哀。
少年是唯一一個知道她想法的人，他覺得她活得通透，想向晉王保下她，可她拒絕了。縱使她從不認可士族階層的行事作風，但她自小被父母教育得家族榮譽感極強。
“我不願成爲家族的污點。”她對他說。
“你的家族本就是一盆污水，”他說：“而你，是污水裏綻放的蓮花。”
“你們都看錯了，我從來不是出淤泥而不染的蓮。”她回道。
父母死於晉王侍衛的刀下，世奴們拼盡全力把她送到魏國，告訴她不要想着報仇，一定要活下去，保全他們這一支血脈。
自此一別，她沒想過還會再見到他。
“你若想保住連岐，那麼他必須回晉。”明霜道：“否則，我絕不留情。”
溪桃知道連岐沒有達到目的絕不可能回晉，便是明霜不答應幫他，他也會想別的辦法見到魏王。
溪桃搖搖頭：“我不想報仇，我也不恨他。”
明霜默了默，問道：“爲何？”
溪桃一時半會兒與他說不清楚，只道：“我會想辦法勸說連岐回晉。”
溪桃走向了去長悠樓的路，她今日形單影隻，惹得路過的小倌頻頻回頭，終於有人按耐不住了，湊上前搭話。
“溪桃姑娘，你這是要去長悠樓？”
“是。”她應了聲，便往前走。
那人隨着她一起，問道：“怎麼沒和公子一起？”
“我有事。”溪桃簡潔地回道，便甩開他快步走去。
那人默默地站在原地看着她走進了長悠樓。
連岐住在二樓，門被敲響時他本以爲是隨行的人找他，卻不想打開門一看竟是溪桃。
“你改變主意了？”他將她迎進屋問道。
溪桃搖搖頭：“你回晉吧。”
連岐爲她倒了杯茶，是無聲的拒絕。
“即便有人殺你，你也一定要見魏王？”她問。
“你說的那個人，是明霜公子嗎？”連岐問道：“否則，我想不通你哪得來的消息，知道有人要殺我。”
溪桃忍不住想，他還是一如以往的性子，不喜歡藏藏掖掖地說話，也許父親喜歡的就是他這點。
“是也不是。”她說。
“看來明霜公子待你很好。”連岐笑着看她：“你們真是朋友？”
溪桃有一種無力感，不知他怎麼會把話題扭轉到這麼彎的地步。
“他收留了我。”
“我本是想帶你回晉的。”他說：“也許，你在這裏過得會比在晉國更順心。”
“他什麼事都願意與你說，這代表他對你不止是朋友的心意吧？”
“溪桃，你有沒有想過，脫離了士族身份後，你可以嫁給一個自己喜歡的人？”
溪桃愣住了。
“嫁給自己喜歡的人？”
“明霜公子雖然不是士族，但他傲骨天成，心境清明，談吐不凡，令我甚是敬佩。”他誇讚道：“若是你們兩情相悅，我願做那個證婚人。”
溪桃睜大眼睛看他：“你說什麼？”
“難道，你們不是？”他疑惑地看着她。
“我……”溪桃啞口無言。
“還是說，你從來沒考慮過這方面的事情？”連岐忍不住嘆道：“人的一生，從來不僅有家族，還會有親情，愛情。你以前一心向着家族，如今一個人了，也沒考慮過自己的事麼？”
她魂不守舍地回了玉水池，推開門一看，卻見那位俊逸朗正的公子坐在屋內沏茶。
“談得如何？”他回頭問。
卻見姑娘溼潤着眼怔怔地看着自己。