一處人煙稀少的小山村，有一處老舊的小宅子。
主人家是一位年近七旬的孤寡老嫗，早年喪偶，無兒無女，以編草鞋爲生，身子骨還算硬朗。
她如往常一樣早早起牀，打開房門，卻見門口站着一位英姿俊朗的白衣男子，肩上還扛着一個昏迷不醒的綠衣女子。
老嫗怔怔退了幾步，不知發生了什麼，以及接下來要發什麼？
一個時辰後，老宅的客房中，老嫗看了一眼牀上仍舊昏迷不醒的女人，對那名俊郎的白衣男子道：“你真打算將她留在這裏？”
“我有重要的事去辦，不能帶着她。”墨寒生淡淡道，隨後取出一些銀兩遞給老嫗，“這些錢請收下。”
“這不能收，使不得……”老嫗連連擺手。
墨寒生將銀兩塞進她的手中握好，勸說道：“她一個女兒家借居此地，這錢您若是不收，我如何敢讓她住下？”
老嫗見狀也不再推辭，好生將銀兩收藏，猶豫了一下有些爲難道：“她住在這裏，總該有個名字？”
墨寒生走出門外，舉目望天，又回頭看了一眼牀上的女人，略一思索道：“她姓常，單名一個環字。”說罷便徑直離開了。
不知過了多久，女人終於從昏迷中醒來，她倒吸一口涼氣，頭像被千百枚鋼針扎過一樣疼痛難忍。
“環兒姑娘，你醒了。”老嫗見狀倒了一碗水遞給她。
“這是哪裏？你是誰？”女人先是神色呆滯，隨即見到一臉關切的老嫗，愣了愣神後，一臉茫然，“我，我又是誰？”
屋外一處隱蔽的角落裏，正在調息打坐的墨寒生現出了面容，確認女人已經徹底喪失記憶後悄然離去。
他再次在腿上貼了一張神行符，朝着記憶中呂乘風常去的一處所在奔去。
他一路奔襲，跋山涉水，片刻不肯停歇，終於趕至一座冷清荒涼的古樸小鎮上。
小鎮南邊有一條狹窄的巷道，幽深僻靜，不知通向何家。
雪已停，風漸止，墨寒生靜靜站在陰影裏，路邊偶爾掠過幾個行人。
時間漸漸過去，直到路人都已走光，墨寒生悄悄打量了一眼四周，自乾坤戒中取出一些衣物。
他快速換了一身行頭，在臉上覆了一張鐵製面具，隨後又取出一些雜七雜八的物件以白布包好，這才慢悠悠向小巷走去。
就在他即將走到巷口時，不遠處的拐角忽然出現兩道人影。
當先的是一位錦衣華服，模樣清秀的貴公子，手持摺扇，風度翩翩。
其身後則跟着一個膀大腰圓，身材健碩魁梧的黑臉壯漢。
貴公子輕搖摺扇，閒庭信步，隱隱間大有朝自己迎面走來的跡象。
墨寒生心中一驚，這種距離，以自己過人的耳力竟未能發覺他們的存在，甚至連一絲腳步聲都未曾聽到。
但他並未表現出任何異樣，也未去刻意打量對方，只是匆匆瞥了一眼就若無其事地繼續行走，彷彿根本沒有看見那二人一般。
雙方無聲前行，相遇，錯身，就在即將擦肩而過的一瞬，那名貴公子忽然身子一晃，像是崴到了腳，還非常巧合地向着墨寒生撞過來。
墨寒生腳步輕踏，向着身側微微一閃，就躲開了此人靠過來的身體。
貴公子在雪地上重重一腳頓足，慌亂中手忙腳亂，在原張牙舞爪了好一番，這才避免了栽倒在地的窘境。
而他身後那名像隨從一樣的壯漢見狀，只在一開始時眼中閃過些許詫異，卻沒有露出一絲驚慌的神色，靜靜看着自家主子狼狽十足的模樣。
貴公子略顯尷尬地看了一眼墨寒生，拱手致歉道：“抱歉，雪天路滑，一時失態，驚擾到兄臺了。”
墨寒生並不答話，甚至沒有任何表示，扭頭繼續前行，腳步如原先一樣輕緩，就像什麼都未發生一般，轉眼就步入了小巷中。
貴公子一時愕然，似乎沒有想到對方會如此冷漠，甚至惜字如金，連一句話都懶得回覆。
他一直注視着墨寒生離去，直到對方的身影消失在巷道中，他仍在饒有興致地盯着巷口。
貴公子擡手，似是在制止身旁之人：“什麼也不要問。”
但那名壯漢呆在原地，一步不動，分明沒有一絲相詢的意思。
貴公子自覺無趣，白了他一眼，擡腳向着那條巷道走去。
巷道中無人話語，只有腳踩在積雪上的沙沙聲響，淺淺的雪層中還夾雜着不少的枯枝落葉。
周遭盡是一些老舊的宅子，牆面泛黃乾裂，出現許多細小的口子，斑駁腐爛的木門咯吱咯吱響，還留着些許春聯的殘軀，似乎已經很久沒有人居住和打理了。
巷道的盡頭是一間店鋪，門面沒有任何裝飾，樑柱、門窗早已落漆，甚至門庭正中連匾額都沒有。
沒有匾額自然也沒有店名，也很難看出鋪子經營什麼生意，但墨寒生卻知道這是一間當鋪。
開在這樣一條無人問津的陋巷中，不知道在他之前，除了呂乘風外還有幾人會登門典當物品。
店門半掩半開，墨寒生擡腳踏入，只是略看了一眼，內中與外頭一樣的簡陋破舊，櫃檯後坐着一個瘦小的老頭，是這間鋪子前院的掌櫃。
墨寒生走到近前，輕咳一聲，櫃檯後卻沒有一絲反應。
他仔細一瞧，原來老掌櫃單手撐着面頰，雙眼雖然睜着，口中卻傳出一陣若有若無的鼾聲。
墨寒生微微皺眉，隨即一掌拍在櫃檯上。
櫃面砰的一響，驚得老掌櫃一個踉蹌，差點從高椅上摔了下來。
他險險扶住了椅背，悻悻然正要發作，一擡頭便看見了一個佩戴鐵面的高大身影，剛升起的怒容轉瞬變作了討好的模樣，顯然已經不是第一次見到這張鐵面了。
“原來是貴客臨門，小老兒有失遠迎，恕罪恕罪，貴客裏邊請。”老掌櫃跳下高椅，麻利地打開櫃檯左側的一扇小門，快步走到墨寒生身邊，作了一個請的手勢。
墨寒生上前幾步，看了一眼只到自己額角高度的矮門，略一皺眉低頭走了進去。
老掌櫃緊隨其後，然後將小門上鎖，引着墨寒生走進了後院中。
後院有一個二層的閣樓，空間非常寬敞，外觀的修葺上比起破落的前庭也要豪華了不止一個檔次。
老掌櫃走到閣樓前，抓着垂掛在門口的一條繩索輕輕搖了兩下。
閣樓中響起了一陣丁零悅耳的銀鈴聲，吱呀輕響，兩扇鏤空的雕花紅木門無風自啓。
老掌櫃躬身道：“貴客請進，小人先行告退了。”說罷就輕手輕腳離開了後院。
他回到前廳，熟練地爬上高椅，張嘴打了個哈欠，正要繼續打盹，透門而入的天光忽然被遮掩了大半。
兩道人影走進了屋中。
老掌櫃愣了一下，心想自己是不是睡迷糊了，忘了什麼特殊的日子？
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