耿行甲不以爲意，“我知道尚書大人是柳黨，但你我左右任左右侍郎，我們若不配合他，他不過是孤家寡人而已。”
“耿兄切莫小看朝堂諸公，歷三朝而不倒，他們絕不是泛泛之輩。”陳彥波提醒道。
柳潛龍、惠三省、李國泰，三人彷彿壓在朝堂百官身上的巨石，令所有人提心吊膽，生怕哪天巨石落下砸傷了自己。
“聽說長公主給工部塞進來個親信，不知道什麼情況。”耿行甲疑惑道。
“我也聽說過，不過你我初來乍到，還是摸清底細得好。”陳彥波思慮道。
“這是自然，若那人勤懇恭謹，我自然沒話說，但若是尸位素餐之輩，只想在工部渾水摸魚，不管他是不是長公主的人，我定會從嚴懲治。”耿行甲一臉嚴肅道。
…………
翠玉宮。
“殿下，您不辭辛苦去看他們，耿行甲與陳彥波竟不領情，要不要婢子教訓教訓他們？”傲雪爲林靈素的遭遇感到不公。
“他們對我都能不假辭色，絕對不會與其他貪官污吏同流合污，這種人纔是咱們需要的。”林靈素說道。
“可是殿下，他們冒犯您的威儀……”傲雪仍憤憤不平。
“好了，我的傲雪妹妹，跟着本宮跑了一天，你早早歇息吧。”林靈素勸說道，她知道傲雪沒什麼壞心思，不過是看不慣耿行甲與陳彥波咄咄逼人。
自古能臣都有些怪脾氣，只要他們手腕強，林靈素自然尊重他們的個性，若他們碌碌無爲，林靈素也不會慣着。
“殿下，婢子伺候您歇息。”傲雪說道。
“你先去吧，本宮還有些事沒想明白。”林靈素將傲雪打發走，但傲雪說什麼也不肯離開。
主僕二人各忙各的直至天明，而同樣一夜無眠的還有柳潛龍與惠三省。
…………
柳府。
“耿行甲竟不給長公主面子？”柳潛龍疑惑道。
“老奴聽驛館的人所說，耿行甲言辭逼人，長公主身旁的侍女傲雪都快看不下去了，若不是長公主極力維護，怕當時在驛館都能吵起來。”大管家柳思通說道。
“長公主本想將兩位直臣調任在自己身旁聽用，沒想到搬起石頭砸了自己的腳。”柳潛龍笑呵呵道。
“牧齋，明日君前奏對準備得如何？”柳潛龍轉身問道。
錢謙益，表字牧齋，柳潛龍是他授業恩師，因而無外人時常以表字稱呼，以顯親近。
“老師，明日面聖，我當以修建皇陵爲題，向陛下進言，至於其他人其他事我不會多言。”錢謙益說道。
“朝局混亂，你能想明白這點，難能可貴。”柳潛龍說道。
他安插錢謙益進入朝堂，不是爲了擴大柳黨勢力，而是爲了鞏固，讓陛下看到柳黨在朝堂的作用。
錢謙益雖治理黃河未建寸功，卻也沒什麼大過錯，這次只要修建好皇陵，日後有的是機會升遷。
“謝恩師教導。”錢謙益恭敬道。
柳潛龍門生遍及天下，爲何獨獨看重錢謙益，就因爲他聽話。
這種能唯命是從的人，柳潛龍最喜歡。
“明日不管聽到什麼看到什麼，又或者被人指着鼻子罵，不要急着辯解，陛下自有公允。”錢謙益又提醒道。
“學生記下了。”錢謙益拱手道。
看着眼前的錢謙益，柳潛龍不由想起已故的學生胡憲宗，他若還在，工部尚書的位子還輪不到錢謙益坐。
可惜，造化鬧人，胡憲宗身死，浙江局勢糜爛，非強人不可力挽狂瀾。
但放眼朝堂，除了北疆孫傳庭、東荒毛龍文，還有誰能當此大任？
柳府徹夜燈火通明，惠閣老也沒閒着。
惠府大堂。
惠三省謀算着明日如何向柳黨犯難，最好在把長公主扯上，到時候可就熱鬧了。
“閣老，您是說明日柳潛龍會率先發難？”錢不二問道。
惠三省老神在在，“我與柳閣老同朝爲官四十餘年，那老匹夫的性格我最瞭解，錢謙益任了工部尚書，但左右侍郎的位子卻被長公主安插直臣，他不生氣才奇怪。”
“不過這條老泥鰍滑不留手，不到萬不得已，他不會和長公主硬碰硬。”
“那您的意思是其他人出面檢舉？”賈有錢問道。
“柳閣老此番謀劃是想逼出長公主背後之人，朝堂傳言長公主背後高參乃是大太監呂芳，但呂芳已然急流勇退，不可能是他。”惠三省分析道。
“會不會是李國公？”賈有錢猜測道。
“李國公？他比柳閣老更愛惜羽毛，絕不會是他。”惠三省否認道。
“難道是陛下？”錢不二問道。
“陛下？他是大明皇朝這盤棋最大的棋手，若真是陛下，柳閣老怕現在都沒有資格坐在棋手的位置上。”惠三省笑呵呵說道。
“都別猜了，時候不早，幕後策劃者遲早有一天會自己跳出來。”惠三省說道。
任朝堂袞袞諸公想破腦袋，怕也想不到站在林靈素身後的會是一位名不見經傳的商賈。
…………
日頭越出地平線，瞬間光照大地，在朝天殿石板上留下一抹陽光。
柳潛龍、惠三省、林靈素、鄧倫、錢謙益、耿行甲、陳彥波幾人跪在神隱皇帝面前。
“都起來吧。”神隱皇帝擡手道。
“謝陛下。”衆人齊聲道。
“朕若沒記錯耿愛卿與陳愛卿這是第二次見朕。”神隱皇帝說道。
“啓奏陛下，臣二人自殿試後便前往江西道任職。”耿行甲拱手道。
“算算日子也有十多年了，江西地廣人稀，早年有土人作亂，是個貧苦的地方。”神隱皇帝唏噓道。
“你們治下府縣百姓富足，雖沒給朝廷繳納奉銀，但也沒伸手問朝廷只要過一兩銀子，不錯。”神隱皇帝誇讚道。
“爲官一任造福一方，是臣等職責所在，不敢懈怠。”耿行甲與陳彥波跪地道。?