鹿山兄弟四人分散在車隊中間押鏢，防備意外發生，此去浙江路途遙遠，會發生什麼誰也說不清楚。
臨行前朱厭只給了一個命令，那便是保賑災糧不失。
“朱大人輕裝簡行，真是灑脫！”週三全看着瘦弱的朱厭說道。
“三爺謬讚，車駕太少裝不了太多雜物。”朱厭淡然道。
他還是第一次見到其他鐵骨境高手，不知道週三爺練了多久纔有如今的成就。
練武不練功，到頭一場空。
週三全即便坐在馬車上，仍然是練功姿態。
有這份毅力，以常人體魄練就鐵骨境界，也就說得過去了。
週三全有一搭沒一搭地與朱厭閒聊，朱厭則不時回望長安，算算時間那兩位大人也該到了。
…………
月華出上，長安驛館。
“下官耿行甲（陳彥波）見過公主殿下，公主殿下千歲。”
林靈素腳下單膝跪地的兩名中年男人，此二人便是耿行甲與陳彥波。
都長着一副憤世嫉俗、飽經風霜的國字臉，與朱退之描述相差不遠，林靈素心中嘀咕。
“兩位大人不必多禮，起來說話。”林靈素躬身虛扶，兩人順勢起身。
“謝殿下。”
林靈素在打量兩人同時兩人也在打量林靈素。
自己二人前腳剛到驛站，長公主後腳便趕到，其中蹊蹺怕是隻有公主殿下自己知道。
傳聞此次他二人能從貧苦的江西道調任長安爲官，便是因長公主力薦，現在看來傳聞極有可能是真的，但長公主爲何有這麼做？
“常聽人說嶺南多瘴氣，不宜居住，兩位大人此番入長安，不知有何感想？”林靈素問道。
越城嶺、都龐嶺、騎田嶺等五座山合稱“五嶺”，嶺南便是五嶺以南區域，湖廣、江西均在嶺南。
“長安地秀人傑，不是嶺南之地可比。”陳彥波誇讚道。
耿行甲卻是不假辭色，“下官在江西保黎民百姓安康，此番入長安不過是換了個地方作爲，若真說起來，長安只是銅臭味更重些罷了。”
“耿大人……慎言。”陳彥波扯了扯耿行甲的衣袖，但後者梗着脖子不爲所動。
耿行甲果然是直人，這位看似和善的陳大人怕也是綿裏藏針，林靈素心中思慮道。
“耿大人心直口快，本宮喜歡。”林靈素說道。
“殿下喜歡什麼？將下官從江西道調至長安，便是因爲‘您喜歡’？”耿行甲沒來由地怒斥道。
林靈素被懟得說不出話來，怎麼好端端的發火？
“下官二人在江西推廣田政，期望農人有個好日子，您一道聖旨便將我們從江西調往長安，您可知我二人爲了推廣新政費了多少功夫？傾注了多少心血？”
“眼看便要有結果，現在竟來了長安，江西道那羣迂腐之輩早看我們不順眼了，您調任我們到了長安，江西數個縣府的農人可就苦了。”耿行甲幾乎是指着林靈素鼻子斥責。
林靈素從頭聽到尾，一言未發。
她對江西道新政有所耳聞，江西道三面環山，江湖交織，重巒疊嶂，山地多而平原少，農人難以耕種，早年有土人聚集於此對抗朝廷。
巾幗女將秦玉良帶兵三入江西，這才剿滅了土人。
耿行甲聞言平息怒火，他與陳彥波耗費五年光景推行田政，眼看就要出結果了，被林靈素橫插一槓子，如何讓他不怒？
“殿下恕罪，耿大人性情剛烈，不善言辭。”陳彥波幫腔辯解道。
林靈素早知道他們兩人性格，自然不會放在心上。
“兩人大人早些歇息，明日一早還要面聖。”林靈素頓了頓，“傲雪，將帶來的東西拿過來。”
林靈素話音剛落，傲雪帶着幾名宮女端着托盤進來。
“使不得，殿下，使不得啊！”陳彥波連連擺手。
自古進帝都任職的官員，哪個不是先送禮拜謁上官？
自己二人非但沒去拜見工部尚書，反而要長公主給他們送禮，怎麼想怎麼魔幻。
“只是些衣袍常服，收下吧。”
“你們是我與……是我舉薦的能臣，一言一行皆代表了本宮的顏面。”林靈素說道。
“我便是我，我行事憑本心，即便殿下也不能左右。”耿行甲昂着腦袋直衝衝說道。
“耿大人，你少說兩句！”陳彥波白了耿行甲一眼，旋即擡手致歉，“殿下莫怪，他就是這驢脾氣。”
還真是驢脾氣，難怪朱退之說耿行甲是茅坑裏的石頭又臭又硬，不過他們對我都是這樣，我也放心將工部之事交給他們辦。
“你們早早歇息。”林靈素說罷轉身出了驛館。
傲雪與迎春白了耿行甲一眼，而後跟着林靈素離開。
就在林靈素離開後不久，陳彥波關上客房大門，確認四下無人後小聲說道，“耿兄剛纔着實讓我捏了一把汗。”
“耿兄怎麼不按約定好的來，她可是陛下的掌上明珠，大明皇朝長公主，現任監國，剛纔她一句話便能要了你我的腦袋。”陳彥波一陣後怕。
耿行甲卻不以爲意，“你我拋家舍業來長安還怕殺頭嗎？不幹出一番驚天偉業，愧對七尺男兒身。”
早在入城前，耿行甲便於陳彥波商議試探長公主的態度。
若長公主小肚雞腸，幾句譏諷都受不了，他們就會另做謀劃。
若長公主胸懷大志，可以接納咄咄逼人的耿行甲，他們便會向長公主靠攏，輔佐長公主監國。
只是剛纔耿行甲入戲太深，言語挑釁，唾沫星子都快飛到長公主臉上了，陳彥波是真怕他惹怒了長公主。
慕閣老乃三朝老臣，前一陣子可是栽在了長公主手中。
“耿兄說得在理，江西逼仄，長安纔是你我施展拳腳的好地方。”陳彥波說道。
“居長安，大不易，你我還需好好謀劃一番，朝局混亂，有柳黨把持，要想整肅朝綱，重振山河，你我要幹得太多。”耿行甲說道。